Cómo superar su hábito de distracción (cheques correo electrónico)

Resumen.

La distracción nos deja sentirnos exhaustos y como si no estuviéramos logrando nada a pesar del hecho de que siempre estamos ocupados. Y como se convierte en un hábito, cuando no estamos siendo distraídos por otra persona, a menudo nos distraemos a nosotros mismos. Para evitar el agotamiento, necesitamos reconocer y diseñar un plan para combatir el problema para que podamos realizar nuestro trabajo más reflexivo e importante y mejorar nuestro bienestar.

¿Con qué frecuencia tienes un día que te deja sintiéndote no solo exhausto sino que también como si no lograras nada? Si su respuesta es «siempre» o «muy a menudo», no está solo. En la mayoría de los empleos profesionales de hoy en día, la multitarea se ha convertido en una estrategia de afrontamiento. Estamos constantemente cambiando nuestra atención de tratar de completar tareas y proyectos, rastrear y responder a interminables comunicaciones, y gestionar interrupciones de colegas y el bullicio de la oficina.

La distracción constante deja un rastro de pensamientos dispersos y tareas parcialmente realizadas a su paso. Nos deja sentirnos abrumados y cansados. Y cuando nuestros días ocupados y agotadores no vienen con una sensación de logro, nuestro trabajo se siente insatisfactorio en el mejor de los casos y desmotivador en el peor de los casos. Esta es una receta para el agotamiento porque el progreso es lo nos impulsa.

En mi trabajo como entrenador de productividad y conferenciante para casi 2.000 organizaciones, he descubierto que la distracción es la principal barrera para un trabajo significativo y satisfactorio. Los estudios de Gloria Mark y sus colegas muestran que a menudo cambiamos lo que estamos haciendo cada pocos minutos, y estas frecuentes interrupciones» nos hacen trabajar más rápido, lo que causa más estrés, mayor frustración, presión de tiempo y esfuerzo». Y esto sabotea no solo nuestra actuación, sino la forma en que «aparecemos» en el mundo.

Por el contrario, el profesor de Georgetown Cal Newport define «trabajo profundo» como «la capacidad de enfocarse sin distracciones en una tarea cognitivamente exigente». Dice que el beneficio es que «le permite dominar rápidamente información complicada y producir mejores resultados en menos tiempo».

Creo que el trabajo profundo necesita un «impulso de poder intelectual». Lleva tiempo comenzar, concentrarnos y movilizar plenamente nuestros recursos al servicio de nuestro trabajo más importante y significativo. Por «recursos» me refiero no sólo a nuestro conocimiento, sabiduría y experiencia, sino también a nuestra empatía, pasión, amabilidad, diligencia y todas las otras cualidades que aportamos a nuestra vida cotidiana para hacerlas únicas, más ricas y tener más impacto. La frase que uso para describir construir este impulso al servicio de una tarea, experiencia o conexión es «liberar nuestro genio».

Considere esta analogía: imagina que tu tarea es andar en bicicleta durante 10 millas. Empiezas a pedalear y al aumentar la velocidad y empezar a progresar, algo inesperadamente te hace frenar. Debido a que tenías que parar, has perdido tu impulso y tienes que gastar más esfuerzo para volver a ponerte en marcha. Imagina que te ves obligado a frenar cada vez que comienzas a ir más rápido. Nunca puedes costear. Tienes que pedalear — duro — todo el tiempo. ¿Cuánto tiempo crees que te llevará llegar a tu destino? ¿Cuánto más difícil y frustrante crees que va a ser? Este es su poder cerebral en la distracción, y causa días de trabajo insatisfactorios e insatisfactorios.

No puedes liberar completamente tu genio en los incrementos de tres minutos que tienes entre distracciones. Lamentablemente, para muchos de nosotros la distracción se ha convertido en un hábito, uno que se ha reforzado tan a menudo y rutinariamente que es extremadamente difícil de romper. Tecnología persuasiva , tecnología que utiliza técnicas sofisticadas de la psicología del comportamiento para «persuadirnos» de seguir participando con ella — exacerba el problema. Así que, con el tiempo, a medida que nuestro hábito gana fuerza, vamos buscando distracción. Cuando las cosas se callan, o una tarea se vuelve aburrida o frustrante, llegamos a nuestros teléfonos.

Aquellos de nosotros habituados a la distracción descubriremos que tenemos períodos de atención más cortos y menos paciencia para aplicar nuestro poder intelectual de una manera significativa. Ahora lo vemos como una tarea desagradable e insuperable, lo que significa que tenemos menos probabilidades de construir el impulso de poder intelectual necesario para dar rienda suelta a nuestro genio. Los problemas asociados con la distracción se han agravado así: nuestro capacidad para participar en un trabajo reflexivo ha disminuido, al igual que nuestro deseo para hacerlo realmente.

Es por eso que me he convencido de que el camino hacia la mejora de la productividad no radica en la «gestión del tiempo», sino en gestión de la atención y patear el hábito de distracción. Tres cosas fáciles que cualquiera puede hacer para comenzar este proceso son tomar conciencia de él, idear planes para superarlo y aprovechar el principio de la energía de activación.

El primer paso es la conciencia porque es difícil cambiar un hábito que no te das cuenta de que tienes. Los hábitos son desencadenados por señales, así que trate de notar con qué frecuencia y por qué estás permitiendo que tu atención sea robada. Cada vez que te encuentres alejando de una tarea sin un punto de parada intencional, anotarlo en un trozo de papel. Entonces piensa en qué te hizo distraerte y anota eso también.

Una vez que te das cuenta de las señales, puedes encontrar maneras de superarlas. Por ejemplo, pregúntate a ti mismo y a los demás qué es exactamente lo que podrías hacer para evitar que la gente te interrumpa cuando intentas concentrarte o qué dirías exactamente si te interrumpen de todos modos. O pregúntele qué puede hacer para evitar que llegue a su teléfono. Registre estas ideas e identifique oportunidades para probarlas, luego observe si tuvieron éxito o no. Con el tiempo, comenzará a entender lo que funciona y lo que no en su situación única.

Una tercera forma de patear el hábito de la distracción es el principio de «energía de activación». Facilitar la participación en hábitos de gestión de la atención más productivos. Por ejemplo, para comenzar con esas tareas reflexivas e importantes que de otro modo podrían parecer difíciles, descomponerlas y obtener específicas. En lugar de poner «escribir artículo» en su lista de tareas pendientes, ponga «lista cuatro puntos de viñeta para el artículo». En lugar de «analizar el informe», escribe, «identificar la idea principal en la primera sección del informe». Si suena rápido y fácil, es más probable que lo haga. Así que haz que todo suene rápido y fácil. La parte más difícil es empezar.

El corolario de la energía de activación es lo que yo llamo «fricción». (El investigador de la felicidad Shawn Achor se refiere a este par de principios como la regla de los 20 segundos.) Esta es una herramienta que también puede emplear. Por ejemplo, si usted se encuentra en el hábito de revisar continuamente su correo electrónico en su teléfono inteligente en casa por la noche, puede que no sea porque realmente desea leer el correo electrónico. En cambio, podría ser porque simplemente estás «acostumbrado» a revisar tu correo electrónico en la oficina todo el día — es un hábito. Así que cuando dejes el trabajo, ponte la intención de dejarlo atrás, y crea un poco de fricción para respaldar. Accede a la configuración de tu cuenta en tu dispositivo y activa la cuenta de correo de «encendido» a «apagado». Entonces, incluso si te encuentras tocando compulsivamente tu aplicación de correo electrónico, te enfrentarás a una pantalla en blanco. Te llevará unos segundos más volver a tu configuración y volver a encender el correo electrónico, lo que podría ser suficiente para recordarte tu plan y disuadirte del impulso.

La distracción nos deja sentirnos exhaustos y como si no estuviéramos logrando nada a pesar del hecho de que siempre estamos ocupados. Y como se convierte en un hábito, cuando no estamos siendo distraídos por otra persona, a menudo nos distraemos a nosotros mismos. Para evitar el agotamiento, necesitamos reconocer y diseñar un plan para combatir el problema para que podamos hacer nuestro trabajo más reflexivo e importante y dar rienda suelta a nuestro genio en el mundo.

— Escrito por Maura Thomas