Cómo superar los miedos a la comunicación

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El miedo puede ser algo bueno, si no nos paraliza completamente de tomar medidas. El miedo nos recuerda a nuestra humanidad, nos impide pisar frente a los coches en movimiento, y puede activar reacciones de «lucha o vuelo» para que no estemos atrapados en situaciones amenazadoras. Como comunicadores, sin embargo, tenemos que tomar conciencia de los miedos que pueden impedirnos incluso intentar conectarnos con otros en el habla o la escritura.

Muchas personas citan a FDR que dijo «lo único que tenemos que temer es el miedo mismo». El desafío más práctico de su esposa me inspira más: «Haz una cosa cada día que te asusta». Eleanor no argumentó que deberíamos evitar o tratar de vencer el miedo, pero reconocerlo y seguir adelante de todos modos.

A continuación se muestran mis estrategias favoritas para hacer frente a los miedos que mis estudiantes y clientes han compartido más comúnmente conmigo.

Presentaciones
Jerry Seinfeld hizo famosa la línea sobre funerales y charlas en público: «Según la mayoría de los estudios, el miedo número uno de la gente es hablar en público. El número dos es la muerte. La muerte es el número dos. ¿Eso suena bien? Esto significa para la persona normal, que si vas a un funeral, estás mejor en el ataúd que hacer el elogio».

La mejor manera de trabajar con miedo en esta área es practicar sus comentarios con anticipación. Ensayar en el espacio, si es posible, o al menos en un entorno que simule dónde va a hablar. Si puedes practicar con unos pocos amigos de apoyo que no harán más que darte un buen contacto visual, sonreír a tus chistes y te fortalecerán: mejor. Cuando usted está pronunciando el discurso, puede recordar la cálida consideración que esta audiencia tuvo por su charla si la audiencia real está menos comprometida.

También es importante visualizar el éxito. Al igual que un golfista que mentalmente «camina el curso» antes de un torneo, usted quiere imaginar dar su charla antes de llegar allí. No afirmen ningún pensamiento negativo (me odiarán) sino más bien imaginen el éxito, la conexión y la compostura. Para más sobre esto te sugiero que mires el libro de Ron Hoff, Puedo verte desnuda, en el que da algunos grandes consejos sobre cómo superar los temores de hablar en público.

Conversaciones de uno a uno
A menudo, nuestro miedo a tener una conversación con alguien acerca de un tema sensible puede ser peor que tener la conversación en sí misma. Aposgamos plantear un tema difícil porque estamos esperando la «oportunidad perfecta». Para algunas conversaciones no existe el momento adecuado. Simplemente tenemos que hacer que la conversación ocurra. En estos casos, le sugiero que utilice medios menos amenazantes (por ejemplo, un mensaje de texto o correo de voz) solicitando tiempo para charlar sobre algo «delicado». Esto le permitirá indicar al receptor que necesita su atención, que es una conversación difícil para usted tener, y posiblemente sugerir cómo y dónde tener la conversación.

Tal vez desee dejar a alguien un buzón de voz temprano en la mañana diciendo: «Cuando llegues al trabajo, busquemos tiempo para charlar cara a cara; necesito tu opinión sobre un asunto delicado». Una vez que hayas dejado el buzón de voz, has puesto en marcha que tú y esta persona hablarán. Claro, puede que todavía estresen un poco antes de que ustedes dos se sientan, pero han enmarcado la conversación que necesita suceder.

Un amigo mío sabía que tenía que confesar un problema de abuso de sustancias con el que necesitaba ayuda. En mitad de la noche llamó al número de trabajo de su superior y dio suficiente información en el buzón de voz que a las 9:00am recibió una llamada telefónica que lo puso en el camino de la recuperación. Si hubiera esperado hasta las horas de trabajo para hacer la llamada, podría no haber admitido que necesitaba ayuda desesperadamente.

Un libro que sugiero a menudo en esta arena es Conversaciones cruciales: herramientas para hablar cuando lo que está en juego es alto de Patterson, Grenny, McMillan y Switzler.

Comunicación por correo electrónico
Podemos temer que no vamos a expresar algo clara, poderosa o efectivamente en el correo electrónico. Esto es particularmente cierto cuando necesitamos responder a un correo electrónico que requiere algún tiempo, pensamiento y consideración, pero sabemos que probablemente se espera una respuesta inmediata. En estas situaciones sugiero una respuesta en dos partes. Responda a la solicitud original con un texto conciso: «Recibí tu mensaje, pero quiero tomarte un tiempo para crear una respuesta. Volveré a ti (insértese un plazo razonable) con mis pensamientos».

Esto indica al otro que usted es consciente de la solicitud, pero que no va a apresurarse a responder. Tómese el tiempo para redactar una respuesta, dejar de lado durante unas horas, y luego revisa de nuevo antes de golpear enviar. La respuesta retrasada puede ser especialmente efectiva si el problema se carga emocionalmente por ti. El primer borrador puede estar tan lleno de veneno y enojo como quieras, solo asegúrate para guardarlo y no enviarlo. Una vez que se haya enfriado y pueda ver claramente cómo desea responder, envíe un correo electrónico más razonado. A veces la mejor respuesta es simplemente «Hablemos de esto en persona». Puede llevar su borrador con usted a la reunión, y luego enviar un correo electrónico de seguimiento que confirma lo que ustedes dos discutieron. El hecho de que la persona esperara una respuesta por correo electrónico, no significa que así sea como usted tiene que responder.

Documentos escritos
Cuando nos congelamos antes de escribir una propuesta o documento, a menudo lo llamamos «bloqueo del escritor». Muchos solicitantes de empleo, desesperados por encontrar trabajo en esta economía, se ven bloqueados para comenzar una carta de presentación o una propuesta de consultoría. Su miedo se interpone en el camino de dar el primer paso.

Carolyn Foster ha hecho un gran trabajo con mis estudiantes en Stanford sobre cómo «domar a su crítico interno» a través de algunos ejercicios diarios como el diario para tener el hábito de escribir. También puede ser creativo acerca de la parte de un documento más largo con la que comienza. Comience con la pieza que disfrutará más o más fácilmente puede crear a partir de una propuesta anterior. Simplemente comience para que pueda generar impulso para abordar las partes más duras del documento.

A menudo encuentro que si empiezo a escribir en una pizarra blanca en una sala de conferencias vacía (con algo de música clásica en el fondo), mis jugos creativos fluyen mejor. Eventualmente tengo que llegar a un teclado, pero mirar una pantalla en blanco puede intimidarme, mientras que mirar una pizarra blanca en blanco puede energizarme. Cada uno de nosotros tiene que encontrar una estrategia a través del bloque de escritores que funcione para nosotros. Julia Cameron El Camino del Artista es mi herramienta favorita para trabajar con bloques de creatividad, aunque los escritores de negocios pueden encontrar el enfoque circuitoso.

Sólo empujando a través de nuestros miedos en la comunicación (y la vida) tomando algunos riesgos pequeños y calculados, somos capaces de crecer. Tómese un momento y haga un rápido autoanálisis en las cuatro áreas anteriores y considere dónde puede estar albergando algunos temores de comunicarse. Entonces comprometerse a tomar una pequeña acción para mitigar ese miedo. Siéntase libre de agregar comentarios a continuación y hacerme saber a mí y a otros lectores lo que hizo y cómo le fue.

JD Schramm, Director del Iniciativa de Maestría en Comunicación en la Graduate School of Business de Stanford, imparte una variedad de cursos de comunicación a estudiantes de MBA. Puede ser contactado en schramm_jd (at) gsb.stanford.edu.

— Escrito por JD Schramm