Cómo se prepara Kaiser Permanente para los desastres

La realidad es que los riesgos a los que se enfrentan los hospitales hoy en día son diferentes a los que imaginaban hace una década, y que un clima que cambia rápidamente plantea peligros aún imprevisibles para el futuro. En Santa Rosa (California), Kaiser Permanente ha aprendido de las evacuaciones bajo la amenaza de un incendio forestal dos veces en los últimos dos años. A partir de estas experiencias, han creado sistemas y soluciones de los que los sistemas de salud de todo el mundo pueden aprender, como la realización de una evaluación de la disponibilidad de camas en todo el sistema, el control del traslado de los pacientes antes de la evacuación obligatoria, la preparación para la evacuación temprana de los pacientes y el uso de un conjunto de herramientas de evacuación que incluye un sistema de seguimiento.

••• En 2017, cuando el incendio de Tubbs atacó rápida y dramáticamente Santa Rosa (California), nuestros médicos, enfermeras y personal de apoyo se enfrentaron a la inimaginable tarea de evacuar el hospital. Era un trabajo que muchos, si no la mayoría, de ellos nunca imaginaron hacer en sus carreras. Sin embargo, de nuevo este otoño, un incendio forestal amenazó la instalación. A medida que el incendio de Kincade adoptó un enfoque más lento, aunque no menos deliberado, nuestro personal volvió a interrumpir las cirugías, los partos y más y empacó a los pacientes. En ambas ocasiones evacuamos de forma segura a más de 120 pacientes y garantizamos la continuidad de la atención bajo una presión extrema. Si bien es una práctica que ojalá no hubiéramos tenido nunca, estas dos emergencias nos han ayudado a crear y preparar una operación de respuesta a emergencias resiliente, y la evacuación de este año demostró mejoras significativas; pudimos evacuar de manera más eficiente y tranquila. Así es como hemos perfeccionado estas prácticas en dos emergencias. ### 1. Desarrolle un centro de mando llave en mano Anteriormente, Kaiser Permanente había creado centros de mando regionales ad hoc para responder a incidentes específicos, pero nos enteramos de que se puede perder un tiempo crítico durante una emergencia al convocar al personal a una nueva ubicación, conectar y volver a conectar los equipos de comunicación y establecer el centro de mando físico para dar cabida al personal de apoyo necesario. Con esto en mente, en 2018 abrimos un centro de mando llave en mano y totalmente operativo en nuestra sede regional de Oakland, equipado con los equipos de telecomunicaciones y TI adecuados necesarios para coordinar la respuesta de emergencia en varios sitios y escenarios de desastre. El centro cuenta con la tecnología y el personal formado para ofrecer una visibilidad constante del rendimiento operativo de cada uno de nuestros hospitales durante una emergencia, lo que nos permite proporcionar los recursos y el apoyo necesarios en tiempo real. ### 2. Abra un centro de mando antes de que la amenaza se agudice El incendio de Tubbs de 2017 se extendió rápidamente por Santa Rosa y llegó hasta el límite de la propiedad de nuestro hospital en mitad de la noche, con poca antelación. La decisión de evacuar y gestionar la logística asociada se tomó rápidamente a nivel del suelo y, en última instancia, se llevó a cabo de forma segura. En nuestro informe posterior al incidente, analizamos formas de ganar más tiempo y mejorar la comunicación en una situación similar. La respuesta está en un consultorio médico común: tratar los posibles problemas antes de que se agudicen. Ahora abrimos un centro de mando a la primera señal de una posible amenaza. Esto permite a los equipos de emergencia comunicar los problemas en tiempo real, desarrollar escenarios de planificación y reacciones anticipadas, y establecer expectativas y prioridades en varios lugares. Esto se hace mucho antes de que se tomen decisiones de emergencia. En octubre de 2019, abrimos nuestro centro de mando mucho antes de que el incendio de Kincade se convirtiera en una situación de emergencia inminente. Y empezamos el proceso de traslado proactivo de los pacientes de nuestro Centro Médico de Santa Rosa ocho horas antes de que llegara la notificación formal de evacuación. En este caso, tuvimos la ventaja del tiempo; la empresa eléctrica regional había anunciado cortes de energía planificados en varios condados debido a la alta posibilidad de incendio. Aun así, la decisión de no esperar a sentirnos gravemente amenazados nos ayudó a mejorar nuestra respuesta al poner en marcha antes las medidas fundamentales. Estas medidas incluían reducir preventivamente el número de pacientes del hospital mediante un proceso de traslado controlado y trasladar a los pacientes a otros centros médicos de Kaiser Permanente cercanos. También se inició la preparación temprana para la evacuación de los pacientes, incluida la evaluación de las necesidades de transporte de la evacuación, la impresión de los informes de evacuación y la cumplimentación de las etiquetas de evacuación de los pacientes con bastante antelación a la evacuación real. ### 3. Identificar las interdependencias y activar los recursos Al evacuar urgentemente a 122 pacientes del hospital a altas horas de la noche en 2017, nuestro único objetivo inicial era sacarlos del peligro, ya que el aire lleno de humo y llamas llegaba a pocos metros del recinto del hospital. Los recursos de las ambulancias eran escasos, ya que el hospital vecino había empezado a evacuar 45 minutos antes. Por necesidad, muchos de nuestros pacientes fueron trasladados en autobuses urbanos y automóviles privados con personal del hospital. No había tiempo para distribuir a los pacientes de manera equitativa entre los centros médicos de Kaiser Permanente cercanos; en cambio, la mayoría acudió al más cercano. Durante el incendio de Kincade de 2019, contactamos con nuestros hospitales y centros médicos no afectados desde el principio, a medida que las condiciones se deterioraban, y les pedimos que evaluaran de forma proactiva su capacidad de pacientes y abrieran capacidad adicional para pacientes hospitalizados en previsión de los traslados planificados desde la evacuación del hospital de Santa Rosa. También les pedimos que activaran sus centros de mando para garantizar que las operaciones estuvieran en marcha las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a fin de gestionar los posibles traslados a sus hospitales. Esto permitió que nuestros hospitales no afectados estuvieran preparados y pudieran recibir a los pacientes del Kaiser Permanente Santa Rosa Medical Center de forma segura y rápida, mientras que nuestro sistema de historia clínica electrónica integrada permitía a los médicos de los hospitales receptores ofrecer una continuidad de la atención sin problemas a los pacientes. Pero aun así teníamos que llevar a los pacientes a esas camas abiertas. Como parte de la estructura del centro de mando, nuestro centro de transporte regional organizó todo el transporte médico y en ambulancia necesario para la evacuación y los traslados. Teníamos docenas de transportes de los servicios de emergencia haciendo cola y esperando mientras nuestros primeros pacientes del Centro Médico Kaiser Permanente de Santa Rosa se preparaban para ser trasladados a otro centro médico. No todos los sistemas hospitalarios están integrados a este nivel, pero la lección es que las respuestas coordinadas se obtienen sin problemas con una planificación previa. Saber quién formaba parte de nuestra red y a quién podíamos pedir ayuda era clave para que el plan funcionara. ### 4. Considere la posibilidad de tomar medidas graduales Hay muchas medidas intermedias que un hospital puede tomar antes de que sea necesaria una evacuación total. Por ejemplo, una estrategia para empezar a enviar a los pacientes que no sean críticos y a los que puedan tardar más en prepararse para el traslado a otros hospitales cercanos en traslados planificados puede ayudar a evitar sobrecargar el centro de recepción y a reducir la población de pacientes en riesgo en caso de emergencia. Además, el tiempo dedicado a reunir el equipo, rellenar el papeleo y realizar cualquier otro «trabajo previo» permitirá evacuar rápidamente a los pacientes restantes en caso de que fuera necesario. Lo ideal sería que formara parte de un plan de evacuación y un conjunto de herramientas completos, que incluyan listas de control de evacuación, etiquetas de evacuación y un sistema de seguimiento de pacientes, ya probados y en funcionamiento. Educar y capacitar a los empleados y a los médicos sobre estos procesos antes de una emergencia ayudará a lograr un rendimiento óptimo y los mejores resultados posibles para los pacientes en un caso real. La realidad es que los riesgos a los que se enfrentan nuestras instalaciones hoy en día son diferentes a los que imaginábamos hace una década, y que un clima que cambia rápidamente plantea peligros aún imprevisibles para el futuro. Puede que algunas de nuestras soluciones se adapten mejor a un sistema de prestación integrado multihospitalario, como Kaiser Permanente, pero también creemos que los hospitales y los sistemas de salud de cualquier tamaño pueden aprender de nuestras experiencias y los cambios que hicimos entre los dos incendios (y luego tuvimos la oportunidad de hacer pruebas de presión), como realizar una evaluación de la disponibilidad de camas en todo el sistema, controlar el traslado de los pacientes antes de la evacuación obligatoria, preparar la evacuación temprana de los pacientes y utilizar un conjunto de herramientas de evacuación que incluye un sistema de seguimiento. Si bien esperamos no tener que volver a evacuar, analizar estas experiencias, aprender de ellas y seguir desarrollando planes de emergencia es parte de lo que sabemos que tenemos que hacer para mantener a nuestros pacientes y comunidades a salvo.