Cómo reparar una relación laboral

Resumen.

Cuando las relaciones laborales se fracturan, aunque sea temporalmente, se convierten en fuentes importantes de frustración. Si no se controla, incluso un pequeño conflicto puede salirse de control, lo que lleva a la ira y al resentimiento. Es por eso que los gerentes y los empleados deben ser capaces de gestionar y recuperarse de estos conflictos. Los investigadores revisaron unos 300 estudios, publicados en gestión y psicología en los últimos 15 años, centrados en las relaciones laborales, las transgresiones de relaciones y la reparación de relaciones. Basándose en su revisión, identificaron tres prácticas que pueden ayudarte a hacer que tus relaciones laborales sean más resilientes ante el conflicto y las tensiones cotidianas.

Los lugares de trabajo son comunidades, construidas en torno a las relaciones que tenemos con nuestros compañeros. Cuando estas relaciones son sólidas, pueden ser una fuente de energía, aprendizaje y apoyo. Pero cuando se fracturan, aunque sea temporalmente, se convierten en fuentes de frustración que perjudican tanto a personas como a organizaciones. Si no se controla, incluso un pequeño conflicto puede espiral fuera de control, lo que lleva a la ira y al resentimiento. Es por eso que los gerentes y los empleados deben ser capaces de gestionar y recuperarse de estos conflictos.

Queríamos entender cómo se pueden fortalecer las relaciones para evitar posibles averías y las mejores formas de repararlas cuando se producen averías. Revisamos unos 300 estudios, publicados en gestión y psicología en los últimos 15 años, centrados en las relaciones laborales, las transgresiones de relaciones y la reparación de relaciones. Basándonos en nuestra revisión, identificamos las siguientes tres prácticas que pueden ayudarte a hacer que tus relaciones laborales sean más resilientes frente a conflictos y tensiones cotidianas.

Restablecer el tono emocional

Los conflictos tienen un impacto emocional. Incluso los problemas pequeños crean tensión entre nosotros y los demás, lo que puede hacer que nos alejemos para minimizar los sentimientos de dolor, frustración e ira. Pero en lugar de alejarnos, las investigaciones sugieren que es mejor que restablezcamos el tono emocional cuando notemos algo de tensión. Una forma de hacerlo es sacando a relucir recuerdos positivos con tu colega, lo que puede fortalecer tu vínculo y actuar como una red de seguridad emocional para tus relaciones.

Esto no significa ignorar las emociones negativas que puedas estar sintiendo. Más bien, pensar en la historia positiva que compartes puede ayudarte a contrarrestar esos sentimientos negativos para que puedas expresarlos eficazmente. Tu objetivo es crear un ambiente de apoyo en el que puedas expresar tu dolor y enojo sin dañar aún más tu relación.

Para restablecer un tono emocional positivo:

Plantea el problema. Quieres reconocer inmediatamente la tensión y permitirte expresar sentimientos negativos, pero es importante que también enfatices tus sentimientos positivos sobre el futuro de la relación: «Sé que no estamos de acuerdo en este tema en este momento, y es molesto para ambos, pero estoy muy optimista de que podamos solucionarlo». Asegúrate de que las «reglas» de tu relación significan que puedes expresar tus emociones y preguntar por las de tu colega, sabiendo que escucharán sin ponerse a la defensiva.

Sugiera un tiempo de espera. Establece una reunión un par de días para que tus emociones se enfríen. Si el tiempo es esencial, incluso algo como una pausa para el café puede ayudar a aliviar la tensión. Si no existe la oportunidad de un tiempo muerto físico, intente realizar un breve cambio de tema, que tiene ha sido demostrado reducir la excitación fisiológica durante los conflictos y promover emociones positivas. Por ejemplo, tómese un momento para hablar con los demás sobre otro proyecto que va bien.

Comprométete con un objetivo de relación compartida. Acepta que tu relación es importante y que ambos quieren restaurar los sentimientos positivos mutuos. Recuérdele a la otra persona los elementos positivos de su relación y su deseo de tener interacciones más positivas en el futuro. Esto puede ayudar a evitar que el conflicto actual contamine toda la relación.

Crea tu narrativa compartida

El hecho de que las relaciones se recuperen de los conflictos y cómo se recuperen también depende de las historias que contemos. Los estudios sugieren comenzar con una explicación personal de lo que consideras la causa del conflicto, solicitar la explicación de otras personas y luego usarlas como base para trabajar juntos para llegar a un entendimiento común de lo que sucedió y por qué. Si cada persona tiene un interpretación diferente o negativa, y estos no se abordan, no habrá una base compartida a partir de la cual reconstruir la relación. Por ejemplo, si la otra persona no reconoce el dolor que causó, es poco probable que dé el primer paso crucial de ofrecer una disculpa.

Parte del objetivo de crear una narrativa compartida es que puede aumentar la voluntad de las personas de perdonar y reconciliarse, si asumen lo mejor, en lugar de lo peor, sobre las intenciones de la otra persona. Una narrativa compartida puede ayudar a ambas partes a reconocer que el origen del conflicto no es la «culpa» de ninguna de las personas, sino un defecto de cómo se relacionan. Por ejemplo, en lugar de culparte a ti mismo (estaba demasiado comprometido) o a tu compañero de trabajo (no le dieron prioridad al proyecto) por no cumplir con un plazo, puedes reflexionar sobre cómo ambas acciones contribuyeron al fracaso (no nos registramos con la suficiente frecuencia para asegurarnos de que íbamos por buen camino). Esta última explicación sugiere que su relación necesita mejorar, pero también sugiere formas de crear un proceso relacional más positivo en el futuro.

Al elaborar tu narrativa compartida, piensa en lo siguiente:

¿Qué salió mal? Pregunta por la historia de la otra persona sobre la ruptura de la relación y luego ofrece tu propia perspectiva. Sé abierto y escucha sin ponerte a la defensiva. Si te sientes incapaz de escuchar y reflexionar por completo sobre la historia de la otra persona sin reaccionar e interrumpir, podrías intentar preguntarle la perspectiva de la persona en un correo electrónico.

Se trata de nosotros, ni tú ni yo. Da un paso atrás de centrarte en la otra persona y vuelve a centrarte en la relación misma. Pregunta si hay algo sobre cómo interactúas entre sí que contribuyeron al desglose. En lugar de culparnos unos a otros, este enfoque en tu relación te ayudará a notar si la causa raíz de la ruptura es algo que puedes cambiar.

Reflexiona sobre tu historia. La investigación ha vinculado constantemente la reminiscencia con la satisfacción de las relaciones a largo plazo. Aplicado al contexto del lugar de trabajo, esto sugiere que cuanto más a menudo reflexiones sobre tu historial positivo con tus compañeros de trabajo, más fácil será elaborar una narrativa en la que este evento negativo sea la excepción y no la regla. Recuérdense mutuamente no solo los picos emocionales de su relación, sus éxitos concretos compartidos, sino también los valles y cómo los superaron. Hacerlo ilumina el potencial de que los tiempos difíciles sirvan como oportunidades de crecimiento.

Desarrolle agilidad relacional

Cuando nos enfrentamos a un conflicto, es esencial que, además de restablecer el tono emocional y crear una narrativa compartida, estemos dispuestos a probar nuevas formas de interactuar entre nosotros, lo que llamamos agilidad relacional. A menudo respondemos a las rupturas de las relaciones «indagando», apegándonos a nuestra interpretación de los eventos y nuestra solución preferida. Si, por el contrario, hacemos una pausa e improvisamos (buscamos un enfoque diferente y creativo para resolver el problema), es más probable que reparemos con éxito la relación e incluso la fortalezcamos.

Las fracturas en sí mismas pueden ser una señal de que algo en la relación ya no funcionaba, y probar un enfoque diferente para interactuar puede permitir que las personas rompan viejos patrones y se relacionen entre sí de maneras más productivas. Por supuesto, desarrollar la agilidad relacional es un desafío, especialmente cuando las cosas están tensas. Considera estas estrategias:

Planea improvisar. Bueno la improvisación requiere planificación. En lugar de asumir que sus relaciones serán fluidas, piense en los posibles puntos problemáticos. Por ejemplo, si necesita renegociar las asignaciones de recursos o las cargas de trabajo, no asuma un acuerdo fácil. En su lugar, piensa en las razones por las que tu compañero de trabajo podría oponerse y planifica para ellos. Pregúntese si la otra persona podría sentirse infravalorada o protegerse de su personal. Al pensar en las posibles objeciones, puedes estar listo para responder en el momento con una solución creativa de problemas.

Cuando ocurra lo inesperado, presta atención y sientes curiosidad. Habrá sorpresas que surgirán en el transcurso de tus interacciones interpersonales que no puedes controlar ni planificar. Si te sorprende la reacción de un colega, en lugar de reaccionar a la defensiva, pregúntate «¿por qué?» ¿Puedes precisar qué es exactamente lo que te está desencadenando? Recuerda que su reacción te da información importante sobre sus intereses, y las reacciones fuertes nos dicen que la otra persona se siente atacada. Tal vez le pediste a un compañero de trabajo que se mudara a otra oficina y se echaron a llorar. Sentir curiosidad por saber por qué sucedió esto te llevaría a preguntarte por qué mudarte de oficinas era tan angustioso. Una vez que llegues a la raíz del problema, puedes comenzar a resolver problemas juntos.

Estos tres movimientos (crear un tono positivo, narrativas compartidas y agilidad relacional) ayudarán a reparar las relaciones más dañadas, pero también es importante darse cuenta de que no todas las relaciones debería ser reparado. Hay momentos en que la mejor acción es alejarse o al menos encontrar formas de evitar una relación de compañero de trabajo profundamente improductiva. Este es el caso cuando un solo incidente es tan atroz (por ejemplo, un caso de acoso) o el comportamiento persiste durante largos períodos de tiempo (por ejemplo, un jefe abusivo verbalmente sistemáticamente). También puede darse el caso de que la relación ya no valga la pena, si has intentado tomar estos pasos y tu compañero de trabajo no les corresponde. Pero aun así, puedes aprender de esta experiencia. Si una relación ha llegado a su fin natural, utilice la experiencia y las lecciones que ha adquirido para construir bases más sólidas para sus relaciones futuras.

— Escrito por Brianna Barker Caza, Timothy J. Vogus Brianna Barker Caza,