Cómo manejar la presión de ser un gerente en este momento

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La crisis Covid-19 tiene a los gerentes medios apretados. Tuviste que aceptar un recorte de pago, despedir a los empleados, y entregar malas noticias arriba y abajo en el organigrama. Has estado trabajando desde casa durante semanas y te sientes estresado porque no hay luz al final del túnel. ¿Qué puedes hacer para Mantente concentrado y optimista durante este tiempo incierto? ¿Cómo puedes aprender a reformular la situación a la que te enfrentas? ¿A quién puedes desahogarte? Y, ¿qué puede hacer para recargar cuando la mayoría de sus puntos de venta habituales no están disponibles?

Lo que dicen los expertos

La actual emergencia sanitaria está afectando las psiquis de los gerentes, dice Jacob Hirsh, profesor asistente de la Universidad de Toronto. «Este es un período de gran incertidumbre», dice. «Como gerente, no estás seguro de lo que se supone que debes hacer y cómo se supone que debes hacerlo». Lograr sobrellevar la crisis actual radica en su capacidad para manejar esas emociones, dice Rico Fernández, CEO de la Buscar Inside Yourself Leadership Institute, una organización sin fines de lucro que ofrece programas de atención plena e inteligencia emocional. En momentos como estos, la calidad de su liderazgo depende de «cómo perciba el estrés y cuán bien sea capaz de adaptarse y navegar a la adversidad», dice. Aquí hay algunas recomendaciones sobre cómo los gerentes pueden hacer frente en este momento.

Elija la autocompasión

Según Fernández, la mayoría de los decisión esencial de liderazgo usted puede hacer durante una crisis es elegir la auto-compasión. «Esto no significa ser súper suave contigo mismo, poner excusas o ser complaciente», dice. Más bien, significa «orientarse hacia ti mismo» de una manera más suave y comprensiva. Pregúntate a ti mismo: «¿Cómo me tranquilizaría y apoyaría un viejo amigo o un mentor que desea lo mejor?» Este enfoque empático «crea una lente de bondad y buena voluntad que puedes aplicar a todo lo que haces», dice. Demasiados gerentes se critican a sí mismos por cada pequeño error y cada «decisión subóptima» tomada. Pero el autoacoso es perjudicial para tu salud mental y física, y tampoco beneficia a las personas que te rodean. «Es difícil avanzar cuando te estás golpeando a ti mismo», dice.

Reflexiona sobre tu propósito

Una de las razones por las que la crisis de Covid-19 es tan dolorosa personalmente, dice Hirsh, es que «nuestro propósito en la vida está ligado al futuro», pero por ahora, el futuro está en el limbo. Tal vez estabas planeando pedir un ascenso para algunos de los miembros de tu equipo, o tal vez te estabas preparando para iniciar un nuevo proyecto audaz, o incluso perseguir un cambio de carrera. «Con esos planes disueltos, es fácil perder el sentido de quién eres y donde pensabas que tu carrera iba», dice. «Te sientes atrapado». Para reagruparse, recomienda «reflexionar sobre sus valores» y «centrarse en lo que es realmente importante en su vida y su trabajo». Taste tiempo para pensar en «lo que te energiza e inspira». Pregúntate: «¿Qué es importante para mí? ¿Qué vale la pena proteger? ¿A qué vale la pena aferrarse?» Entonces debes trabajar activamente para «mantener vivo tu sentido del propósito». La búsqueda de sus objetivos y de su equipo puede estar en espera, «pero trate de no perder de vista el panorama general». En su lugar, recuerda «por qué usted y su equipo querían hacer eso en primer lugar» y luego piensa en cómo reajustar sus circunstancias actuales.

Reformular la situación

Si nos fijamos en los desafíos que Covid-19 plantea puramente a través de la lente de «frustración y preocupación, esta será una experiencia difícil para usted», dice Hirsh. Pero si tratas de verlo como «una oportunidad — un desafío de innovación creativa», es más probable que estés a la altura de la ocasión. Por ejemplo, digamos que usted valora mucho la tutoría y el cultivo de las relaciones con las personas con las que trabaja. El pesimista diablo en tu hombro podría lamentarse por el hecho de que debido al distanciamiento social no puedes ver a tus colegas cara a cara. El ángel optimista en su otro hombro en su lugar «piensa concretamente» acerca de nuevas formas de interactuar con sus empleados. «Hay una mayor necesidad de tutoría porque la gente está hambrienta de guía», dice. «La demanda ha aumentado mucho, así que, ¿cómo se puede ampliar y abordar la mayor necesidad?» Su objetivo es ver el «paisaje diferente» con ojos frescos y optimistas.

Forzarte a pensar positivamente

«Es difícil cultivar una mentalidad optimista» durante una pandemia global, pero este es uno de esos momentos en tu vida y carrera en los que debes forzarte a pensar positivamente, dice Fernández. Reflexiona sobre «cómo te estás explicando el desafío actual». ¿Ve el coronavirus como una amenaza permanente y generalizada? ¿O reconoce que estas difíciles circunstancias son temporales? ¿Te tomas la adversidad personalmente? ¿O eres capaz de reconocer que muchas personas están en el mismo barco? Si usted cae en el campamento catastrófico, trate de estar alerta sobre «no ir por un agujero de conejo de negatividad», dice. «Hay una contagio emocional que ocurre cuando estás pensando y comunicándote desde ese lugar», y es probable que tu equipo sufra como consecuencia. Para luchar contra las tendencias pesimistas, recomienda tomar «descansos de desapego» del trabajo y de las noticias. «Encuentra maneras de recargarte», dice. «Si puedes, consigue un poco de aire fresco y sol.» Almuerce con su pareja o una pausa virtual para el café con un amigo. Haz lo que puedas, dice Hirsh, para «encontrar los destellos de esperanza y posibilidad».

Buscar un sentido de logro

Usted y su equipo están tratando con «la frustración que surge de desafíos que no se pueden resolver en un día, una semana o un mes», dice Hirsh. Para remediar eso, recomienda buscar «tareas localizadas y contenidas» que usted y sus empleados puedan realizar razonablemente a lo largo de la jornada laboral o de la semana. «Centrarse en pequeñas victorias para usted y su equipo ayuda a proporcionar una base, una dirección» y un impulso de autoestima muy necesario. Mira, también, los puntos de venta fuera de tu trabajo que ofrecen una «sensación de logro y logro». Si tiene tiempo y motivación, considere desarrollar una nueva habilidad: estudiar un idioma extranjero, por ejemplo, o aprender a codificar. En un momento en que te sientes fuera de lugar y tienes una «necesidad insatisfecha de maestría», es útil tener una parte de tu vida en la que te sientas «confiado, capaz» y que estás «mejorando» en algo.

Abraza tu humanidad

Incluso en los buenos tiempos económicos, los administradores de primera línea deben equilibrar dos identidades. «Por un lado, quieres ser un modelo a seguir de fuerza, confianza e inflexibilidad», dice Hirsh. Pero por otro lado, es importante « ser humano.» Si eres abierto sobre «los desafíos que estás atravesando», tus empleados apreciarán tu franqueza y sentirán un sentido de «solidaridad» contigo, dice. Podrían pensar, «Mi líder se parece mucho a mí, y son capaces de seguir adelante». Fernández está de acuerdo, pero ofrece una advertencia crítica. «Como gerente, tienes un megáfono: todo lo que dices se amplifica». Él recomienda hablar honestamente sobre sus preocupaciones, pero también «expresar lo que está haciendo para practicar la renovación» para que no los dirija inadvertidamente hacia sentimientos negativos. Quieres sesgar tus comunicaciones con el equipo hacia « posibilidad y resiliencia si no optimismo absoluto», dice. «Es tu trabajo».

Busque soporte externo

Miembros de tu equipo definitivamente no debería ser el repositorio de todos sus miedos internos. «Es más importante que nunca» buscar otras vías para «la conexión social que te ayude», dice Fernández. Recomienda llamar a un miembro de la familia, amigo, mentor o un compañero de confianza, idealmente en una organización diferente. Llama a tu «amigo de la escuela de posgrado», dice. Es un buen momento para volver a conectar con la gente ya que la mayoría de la gente está en casa y tratando de lidiar de manera similar. «Todo el mundo necesita un tablero de resonancia.» Hirsh está de acuerdo. No lo hagas solo. Si se embotella y trata de hacer negocios como de costumbre, «sus problemas se quedan con usted», dice. La perspectiva y la perspectiva de alguien en el exterior pueden «ayudarte a resolverlos».

Practica el autocuidado

Cuando el trabajo es exigente, «es fácil dejar que su bienestar caiga al borde del camino», dice Hirsh. Además de dormir lo suficiente y comer bien, asegúrese de tallar tiempo para el ejercicio y la meditación. «Proporcionan protección contra el agotamiento y marcan la diferencia en términos de cómo su cuerpo y mente responden al estrés». No piense en cuidar su salud física y emocional como «egoísta o indulgente». Más bien, es un problema de supervivencia. En momentos como estos, los pasatiempos y las diversiones también te ayudan a relajarte y refrescarte. Sé creativo, dice Fernández. «Piensa: ¿Qué está disponible para mí ahora?» Desempolva el instrumento musical que se encuentra en tu armario, retírate a cocinar una comida gourmet, planifica tu próximo proyecto de bricolaje o lee una jugosa page-turner. «Déjate perder en algo», dice, para que puedas «evitar que tu mente gire». 

Principios a recordar

Hazlo

• Piense en lo que es importante en su vida y su trabajo, y tómese el tiempo para reflexionar sobre lo que le energiza e inspira.
• Cambia tu mentalidad y reorienta cómo tú y tu equipo logran tus objetivos. Algunas ventanas pueden estar cerradas, pero otras están abiertas.
• Dedique tiempo en tareas que le dan una sensación de maestría y logro. Necesitas un pedazo de tu vida donde te sientas seguro, capaz y en control.

No lo hagas

• Golpéate a ti mismo. Date un capricho con amabilidad y empatía de la manera en que un buen amigo lo haría.
• Aléjate de revelar tu humanidad. Sé abierto con tu equipo acerca de cómo estás enfrentando los desafíos que estás enfrentando personalmente.
• Descuidar tu bienestar físico y emocional. Haga que el autocuidado sea una prioridad máxima y encuentre formas de descomprimir y recargar energías.

Asesoramiento en la práctica

Caso práctico #1: Trate de mirar la situación con una nueva luz; encontrar nuevas formas de sentirse productivo

Jay Gadi, gerente de ingeniería de SoapBox, la compañía de software de gestión con sede en Toronto, admite que ha sido un «momento difícil» para su equipo y su empresa.

Durante la primera semana de la cuarentena, SoapBox despidió a la mitad de su personal. La moral recibió un golpe. «Perdimos a algunos grandes colegas», dice. «Y todo el mundo ya estaba bajo mucho estrés.»

Recuerda pensar: «¿Cómo diablos voy a asegurarme de que todos en mi equipo funcionen bien, mientras me cuido de mí mismo?»

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Coronavirus: Liderazgo y Recuperación

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Pero Jay está decidido a tratar de pensar en la situación tan positivamente como pueda. «Estamos en crisis y esto es realmente difícil, pero me gusta pensar en ello de manera diferente: esta es probablemente la mayor oportunidad de crecimiento que tendré en mi carrera», dice. «Si puedo arreglármelas con esto y asegurarme de que mi equipo se resiste a esta tormenta, todos saldremos [mejor para ello]».

Con ese fin, Jay está usando este tiempo para realizar tareas profesionales que había dejado temporalmente de lado. Por ejemplo, está aprendiendo un nuevo lenguaje de programación. También se centra en las formas en que se relaciona y motiva a los miembros de su equipo. Ha aumentado sus reuniones individuales con sus informes directos y está haciendo un esfuerzo especial para conectarse con ellos a un nivel más personal. «Esta vez es estresante, y quiero ser empático. Me pregunto constantemente: ¿cómo estás?» Él dice. «También estoy mostrando mi vulnerabilidad hablando de lo que estoy experimentando».

Cada día de trabajo a la 1pm, realiza una sesión de meditación virtual para su equipo. No es obligatorio, pero dice que muchos empleados lo disfrutan. «Después del almuerzo, abro una charla de grupo, y hacemos una meditación en el espacio de la cabeza para aliviar el estrés», dice.

También está dedicando más tiempo a mentores a desarrolladores más jóvenes fuera de su círculo de trabajo inmediato. Construir relaciones con los demás es algo que le gusta y se siente bien. «Me gusta ayudar a la gente y dar retroalimentación, es una de las razones por las que me metí en la dirección».

Los días son duros y largos, pero Jay está tratando de tener perspectiva. «Esta [pandemia] no va a durar para siempre, pero [recordaré] las lecciones que aprenderé de ella para siempre».

Caso práctico #2: Crear posibilidades para pequeñas victorias y celebrarlas

Danielle Menkens, productora ejecutiva de Ready Set Rocket, la firma de marketing y publicidad con sede en Nueva York, dice que manejar a través de la incertidumbre de Covid-19 es como caminar en la cuerda floja.

«Tengo que encontrar el equilibrio adecuado», dice. «Me estoy preparando para los peores escenarios, pero también estoy tratando de inculcar optimismo en mi equipo. Dado que mi equipo está trabajando de forma remota, también estoy tratando de poner más estructura en el día a día, [sin que] sientan que estoy microadministrando».

Dado que ganar nuevos negocios no es probable que ocurra en las próximas semanas y meses, necesita asegurarse de que su equipo «se aferre al trabajo» que tiene y también siente una sensación de impulso hacia adelante.

Por ejemplo, el equipo está trabajando diligentemente a través de un plan de sprint para un proyecto de desarrollo de sitios web. Con la ayuda de su equipo, Danielle ha dividido el proyecto en tareas de tamaño bocado. «Nos da la sensación de que estamos alcanzando hitos», dice. «A veces la gente necesita espacio para pensar en proyectos más libremente, pero en este período, tener esta estructura ayuda.»

También está haciendo un punto para «celebrar victorias más pequeñas» más de lo que normalmente haría y hacer uso liberal de Slack para alabar el buen trabajo de los empleados y los éxitos individuales. Recientemente, por ejemplo, dos diseñadores concluían sus planes para un nuevo sitio.

«Han sido cabeza abajo en el proyecto durante un par de meses, y quería asegurarme de que supieran que apreciaba su duro trabajo», dice. «Normalmente, los vería en la oficina y les haría saber, pero como eso no es posible en este momento, doy gritos virtuales».

Danielle también ha pasado estas últimas semanas reflexionando sobre sus metas y valores profesionales. Antes de Covid-19, Danielle dice que las mejores partes de su trabajo fueron sus interacciones personales con una amplia gama de personas en la compañía. «Tuve que trabajar con miembros del equipo creativo, el equipo de estrategia, el equipo de gestión. Estaba expuesto a cada uno de sus conjuntos de habilidades únicas, y aprendí mucho».

Ella ha convertido en una prioridad mantener esas relaciones estrechas y encontrar nuevas formas de conectar con sus colegas más allá de las horas felices virtuales semanales de la compañía y los días de vestimenta temáticos del viernes. «Me estoy registrando con la gente tan a menudo como puedo y les pregunto sobre cualquier cosa que no esté relacionada con el trabajo», dice.

A nivel personal, ella está tratando de volver a sus viejas rutinas. Antes de que estallara la crisis de salud, comenzó una clase de costura. Ha labrado tiempo en su semana para practicar. Hasta ahora, ha hecho un par de faldas nuevas, bolsas de cordón y máscaras faciales. «Ha sido útil tener un nuevo pasatiempo», dice. Es una de las muchas cosas que la ayudan a mantenerse positiva durante este tiempo incierto.

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— Rebecca Knight Via HBR.org