Cómo manejar a un empleado con depresión

Resumen.

La depresión es la principal causa de discapacidad en todo el mundo. Sin embargo, a pesar de su enorme y creciente costo, muchos empleadores adoptan un enfoque ad hoc para manejar la depresión entre los empleados. Muchos gerentes se dan cuenta de los problemas de salud mental solo cuando investigan por qué un miembro del equipo tiene un desempeño deficiente. Un mejor escenario sería si los empleados se sintieran facultados para denunciar un problema de salud mental y pedir una adaptación razonable para que su gerente pueda intervenir para minimizar el daño a la organización y ayudar a los empleados a regresar lo antes posible a la salud plena. Un primer paso para los gerentes es educarse sobre el trastorno. Otras intervenciones, como permitir un horario de trabajo flexible, simplificar las demandas laborales y minimizar las críticas negativas, pueden ayudar a los empleados deprimidos a gestionar el trastorno y volver a tener una salud mental completa más rápidamente.

La depresión es la principal causa de discapacidad en todo el mundo. Uno de cada cinco estadounidenses se ven afectados por problemas de salud mental, siendo la depresión el problema más común. UNA informe reciente de Blue Cross Blue Shield descubrió que los diagnósticos de depresión están aumentando a un ritmo más rápido para los millennials y los adolescentes que para cualquier otra generación. En resumen, se estima que el trastorno cuesta 44 mil millones de dólares un año de pérdida de productividad solo en EE. UU.

Sin embargo, a pesar de este enorme y creciente costo, muchos empleadores adoptan un enfoque ad hoc para manejar la depresión entre los empleados. Muchos gerentes se dan cuenta de los problemas de salud mental solo cuando investigan por qué un miembro del equipo tiene un desempeño deficiente. Un mejor escenario sería si los empleados se sintieran facultados para denunciar un problema de salud mental y pedir una adaptación razonable para que su gerente pueda intervenir para minimizar el daño a la organización y ayudar a los empleados a regresar lo antes posible a la salud plena.

Aquí hay una guía para gerentes sobre cómo negociar arreglos laborales para personas con depresión.

Aprenda sobre el trastorno

Sería fácil pensar que un empleado con depresión hablará primero con Personal RRHH sobre las adaptaciones laborales, pero es probable que el miembro de tu equipo (o uno de sus compañeros) hable contigo primero.

Debido a que un empleado puede acudir a usted sin previo aviso, debe prepararse con anticipación y aprender sobre la depresión y su síntomas. Estos incluyen pérdida de interés, disminución de energía, sentimientos de baja autoestima o control, trastornos del sueño y poca concentración.

Si comprende los síntomas de la depresión, podrá anticipar los problemas de desempeño laboral y los tipos de adaptaciones que un empleado podría solicitar.

Permitir un horario flexible

Para muchas empresas, un horario de trabajo normal implica estar en la oficina de nueve a cinco. Sin embargo, un empleado que sufre de depresión puede acudir a usted y pedirle que vaya a la oficina más tarde en el día. Los problemas para dormir son comunes en la depresión y pueden implicar dormir demasiado, así como dificultades para conciliar o permanecer dormido. Ayudar a un empleado con un horario de trabajo es, por lo tanto, una adaptación razonable y está respaldada por la investigación.

Las investigaciones realizadas desde la década de 1980 hasta la actualidad sugieren que las horas de trabajo flexibles aumentan la productividad, el compromiso con la organización y la retención.

Sin embargo, si permite horarios flexibles, la investigación sugiere dos recomendaciones. En primer lugar, si es necesario, establezca una ventana de «horas básicas» o «días principales» en los que todos los miembros del equipo deben estar en la oficina. Las personas que padecen depresión se benefician de la estructura, pero a menudo les resulta difícil crear una estructura por sí mismas. Puedes ayudar facilitando esto de una manera sensible y receptiva. En segundo lugar, no dejes que los empleados con depresión dejen de interactuar contigo o con otros miembros del equipo. Esté atento a la evitación por parte de su empleado. La retirada solo agrava la sensación de aislamiento que ya sienten los empleados deprimidos.

Cuando se les deja solos, es más probable que las personas con depresión rumien sobre los efectos negativos de la depresión. Esto empeora aún más la situación. Si sospechas que esto está sucediendo, entra y registra. Lo que es clave aquí es que te acercas de manera solidaria y sin prejuicios. Las investigaciones sugieren que las relaciones sociales en el trabajo pueden actuar como amortiguadores contra la depresión, y que las relaciones más sólidas con los gerentes y los compañeros pueden reducir la depresión.

Simplificar el alcance del trabajo

Los empleados deprimidos pueden decirte que su carga de trabajo es demasiado abrumadora o complicada. La depresión puede afectar la función cognitiva. La función cognitiva también puede verse afectada por la falta de sueño.

Como gerente, puedes ayudar rompiendo grandes proyectos en tareas más pequeñas. La ventaja de dar tareas más pequeñas y manejables es que permite a los empleados lograr experiencias de éxito más frecuentes.

La depresión se asocia con un procesamiento reducido de las recompensas. Cuanto más pueda hacer usted, como gerente, para reforzar el éxito, mejor. Las victorias repetidas a lo largo del tiempo crean experiencias laborales positivas nuevas y más frecuentes. Esto influye en la forma en que los empleados perciben su entorno y aumenta las expectativas positivas. Estas «victorias» aumentan la confianza de los empleados de que pueden llevar a cabo las tareas futuras que se les asignen.

Compartir plazos según sea necesario

Demasiados plazos pueden ser abrumadores para cualquiera. Además, las personas que sufren de depresión suelen tener pocas expectativas sobre su capacidad para hacer frente a eventos estresantes futuros.

Al compartir plazos, comuníquese solo cuando sea necesario. Sí, un director de proyecto necesita ver el cronograma de todo el proyecto, pero para un especialista de tu equipo, especialmente uno con depresión, un cronograma completo puede aumentar los factores estresantes y las emociones negativas.

Como gerente, puedes ayudar a un empleado con depresión dividiendo proyectos grandes en sus componentes. Al compartir menos plazos a corto plazo, reducir las emociones negativas reduciendo el aporte de factores estresantes. Los plazos a corto plazo permiten a los empleados ver los proyectos grandes como tareas más pequeñas y manejables, lo que muestra de investigación crea niveles más altos de adherencia al trabajo y productividad. Como se ha señalado anteriormente, este enfoque también puede facilitar un sentido de albedrío, algo que con frecuencia se ve comprometido en el contexto de la depresión.

Enfóquese en los resultados positivos y critique menos

Las personas deprimidas pueden ser muy autocríticas. En lugar de destacar las fallas, concéntrese en apoyar y celebrando momentos de logros, por ejemplo, cuando los empleados cumplen los plazos. Además, las investigaciones muestran que las personas que son criticadas por alguien a quien perciben como muy crítico con ellas son menos capaces de activar neurocircuitos que controlan las emociones negativas.

La motivación de los empleados deprimidos cae en picado ante las amenazas y el castigo. Las investigaciones sugieren que explicar la necesidad positiva de las asignaciones como herramienta de motivación es mucho más eficaz que compartir los costos perjudiciales de un proyecto inacabado. Asignación de marcos en términos de prestaciones y la importancia aumenta su atractivo percibido y refuerza la motivación intrínseca de los empleados.

Si su empleado sigue soltando la pelota, es posible que se sienta tentado a asignar tareas insignificantes al empleado o a penalizarlo con tareas excepcionalmente difíciles que lo obliguen a trabajar más duro. En realidad, es posible que tu empleado sienta que alguno de estos escenarios ya ha ocurrido. Comprueba con tus empleados regularmente y asegúrate de que las asignaciones de trabajo coincidan con las capacidades y talentos actuales de tu personal.

Además, conoce las fortalezas de tus empleados y aprovecha esas fortalezas. Si tus empleados sienten que las tareas están diseñadas para ellos, es más probable que vean las tareas como importantes, las completen más rápidamente y experimenten una sensación de validación.

Este método podría ser beneficioso de inmediato y en última instancia, ya que la investigación muestra que las personas que sienten que las tareas son útiles y están atendidas específicamente a sus capacidades están más interesados en las asignaciones y experimentan niveles reducidos de depresión a largo plazo.

Sé un líder

Hacer frente a la depresión es difícil, no solo para la persona con depresión sino también para aquellos con quienes interactúa la persona deprimida. Por lo tanto, debes estar atento a cómo te puede hacer sentir interactuar con un empleado deprimido. ¿Una situación así te hace sentir enojado, frustrado o disminuido en tu rol? Si es así, recuérdate que la persona con depresión está lidiando con síntomas que hacen que cada día sea una lucha. No se trata de ti. Se trata de cómo tú, como pesebre, puedes dar un paso adelante y ayudar a tu empleado. Ten en cuenta que la depresión es una enfermedad. En la mayoría de los casos, también tiene un límite de tiempo. Al ayudar a tu empleado con depresión, ayudas a tu equipo, a tu empresa y demuestras un liderazgo sólido.

En segundo lugar, sé proactivo. Asegúrate de que tus empleados dispongan de los recursos que necesitan para ser productivos. Hoy en día, muchas empresas tienen programas de asistencia al empleado (EAP) u otros recursos disponibles para los empleados de forma gratuita. Al compartir estos recursos de vez en cuando, los miembros de tu equipo te verán como un gerente ilustrado. Esto aumenta la probabilidad de que se acerquen a ti cuando experimentan problemas y antes de que estos problemas comprometan seriamente su rendimiento laboral.

Además, si uno de cada cinco estadounidenses padece una enfermedad mental, considere las comunicaciones por correo electrónico que salen de RRHH o Corporate. ¿Qué parte de la comunicación contiene información sobre apoyo y recursos de salud mental? Sin una planificación y ajustes adecuados, es más probable que la depresión afecte negativamente al rendimiento laboral. Como líder, tu trabajo consiste en crear un entorno laboral positivo que dé como resultado mejores resultados para todos los empleados, incluidos los que luchan contra la depresión.

— Escrito por Kristen Bell DeTienne, Cristian Larrocha, Annsheri Reay Cristian Larrocha,