Cómo los médicos pueden ser mejores mentores

Resumen.

Ser un buen médico es muy parecido a ser un buen mentor. Así como los médicos tienen el deber ético de actuar en el mejor interés de sus pacientes, los mentores tienen un deber similar hacia sus alumnos. Hemos tenido la buena fortuna de que muchos alumnos vengan a nosotros para que nos asesoren. Y así como hemos perfeccionado nuestras habilidades clínicas reflexionando sobre los resultados de los pacientes, hemos desarrollado un enfoque similar estudiado para la mentoría. En ambos, hemos aprendido a incorporar la atención plena para centrarnos en lo que es mejor para el alumno y su carrera. Estos son los principios rectores que tratamos de seguir: estar disponible, conocer su papel, tratar de ser objetivo y ponerse en su lugar.

Ser un buen médico es muy parecido a ser un buen mentor. Así como los médicos tienen el deber ético de actuar en el mejor interés de sus pacientes, los mentores tienen un deber similar hacia sus alumnos. En nuestra vida clínica y académica (donde hemos tratado a incontables pacientes y hemos asesorado a cientos de médicos en formación) nos esforzamos por hacer ambas cosas tan bien como podamos. A lo largo del camino, hemos encontrado que practicar el mindfulness — ser paciente, enfocado en el momento y aceptar los eventos a medida que se desarrollan — es importante.

Considere, primero, cuán similares pueden ser el doctorado y la tutoría. En ambos casos, la relación es asimétrica: el médico tiene el poder o la autoridad, y tiene la mayor parte de la experiencia, mientras que el paciente o aprendiz busca orientación y asesoramiento. El médico tiene, o debería tener, sólo el los intereses y el bienestar del paciente o del aprendiz en mente. Y cuando verdadera negligencia ocurre, ya sea por un médico o mentor, la parte agraviada tiene mucho más que perder.

Hemos tenido la buena fortuna de que muchos alumnos vengan a nosotros para que nos asesoren. Y así como hemos perfeccionado nuestras habilidades clínicas reflexionando sobre los resultados de los pacientes, hemos desarrollado un enfoque similar estudiado para la mentoría. En ambos, hemos aprendido a incorporar la atención plena para centrarnos en lo que es mejor para el alumno y su carrera. Estos son los principios rectores que tratamos de seguir.

#1: Estar disponible

Las personas que se dedican a la atención médica, y especialmente los buenos mentores, están ocupadas. Muchos se encuentran envueltos por reuniones, charlas y viajes. Estar atento a un alumno en medio de estos compromisos es difícil pero crítico. Sugerimos los siguientes enfoques:

• Apreciamos que algunos son mejores que ninguno. A medida que se llenan los horarios, recomendamos que se celebren reuniones más breves que no Hay una gran utilidad en una reunión de 30 minutos, incluso 15 minutos, si no es posible celebrar una reunión tradicional de tutoría de 60 minutos. Las reuniones más cortas también obligarán a su alumno a llegar al grano y requerirán que usted sea menos largo.
• Encuentre alternativas a la reunión cara a cara. Una breve llamada, mensaje de texto o correo electrónico después de horas puede ayudar a su alumno a mantenerse al día y evitar que usted sea el paso limitador de la tasa en su productividad. Aprovecha las videoconferencias y los teléfonos inteligentes cuando estés de viaje (hemos hecho FaceTime con alumnos de la carretera). Y si eso no funciona, recurra a un buen correo electrónico anticuado.
• Estar completamente presente. El hecho de que pueda hablar con su alumno en persona, por teléfono o por vídeo no significa que realmente se esté comunicando. Esto también se lleva a cabo durante reuniones de rutina en su oficina. Ser un mentor consciente significa demostrarle a su alumno que durante los próximos X minutos, son todo lo que importa. Y cuando nos encontramos distraídos durante la discusión por pensamientos acerca de otras tareas o de la reunión a la que tenemos que ir a continuación, nos recordamos silenciosamente: Esté aquí, ahora.

#2: Conoce tu rol

Pregúntese: «¿Qué papel necesita mi alumno que desempeñe?» Su relación no sólo tiene que tomar la forma de un papel de mentor tradicional y general involucrando a un experto experimentado que proporciona orientación y sabiduría a una persona joven. Hay otros tres otros arquetipos clave para considerar: entrenador, patrocinador y conector. El «entrenador» enseña a la persona menor cómo mejorar en una habilidad particular, como encontrar un trabajo o realizar un procedimiento médico en particular. El «patrocinador» ayuda a impulsar a los alumnos promocionándolos para premios o puestos específicos, sociedades honoríficas u otros puestos de alto perfil. Los patrocinadores arriesgan su propia reputación a la hora de valer a los alumnos — por lo tanto, buscan personas altamente exitosas. El «conector» sirve como un maestro de red que empareja mentores, entrenadores y patrocinadores con alumnos. Malcolm Gladwell en El punto de inflexión describe acertadamente los conectores como multiplicadores que nos unen con el mundo.

Los mentores ideales son conscientes de su papel y cómo deben desempeñarlo. También anticipan lo que el aprendiz necesita incluso antes de que él o ella sea consciente de tal necesidad. Por ejemplo, un año — o más — antes de que la persona menor vaya a ascender, el mentor comienza a ponerse en contacto con colegas nacionales recomendando al alumno para charlas en instituciones de pares, actuando así en el papel de patrocinador. Ya sea que estés mentorando, entrenando, patrocinando o conectando, hacer una pausa para reflexionar sobre el trabajo es bueno tanto para ti como para la persona a la que estás ayudando.

# 3: Intenta ser objetivo

La atención plena no se trata sólo de estar plenamente presente. También requiere no juzgar y apoyar. Por ejemplo, ambos hemos sido decepcionados por los alumnos que se presentan tarde a las reuniones; molestos por aquellos que más prometen pero poco entregan; e incluso tristes cuando los alumnos nos han dicho que estaban esperando un mentor o experiencia diferente.

Sin embargo, en lugar de reaccionar reflexivamente, tratamos de distanciarnos de nuestras emociones y en lugar de observarlas como espectadores. Nos centramos en mantener el objetivo durante la interacción. Así como los médicos trabajan para evitar que las emociones en el momento se interpongan en el camino del cuidado del paciente, los mentores conscientes se resisten a permitir que las emociones influyan en sus interacciones en tiempo real con los alumnos. A veces los alumnos realmente dejan caer la pelota repetidamente y las correcciones reflexivas del curso no funcionan; en esos casos, se pueden requerir medidas más drásticas. Pero a menudo un alumno llega tarde por una buena razón, una que no puede controlar, como quedarse para celebrar una reunión familiar o estar junto a la cama de un paciente moribundo. O un aprendiz no puede entregar porque simplemente tienen demasiado en su plato; después de todo, solo hay 24 horas al día. O tal vez el tutor se da cuenta de que no eres el mejor partido, y eso está bien. El punto es, retener de inmediato el juicio y las emociones es mejor para todos los involucrados.

#4: Ponte en sus zapatos

En el libro de liderazgo clásico El administrador de un minuto, Blanchard y Spencer usan un símbolo, la cara de un reloj digital, para recordarnos que debemos mirar regularmente a las caras de las personas sentadas frente a nosotros y darse cuenta de que son importantes. Esto es tan cierto para los mentores que guían a los alumnos como lo es para los médicos que tratan a pacientes.

Hemos trabajado conscientemente en estar plenamente comprometidos a la hora de ayudar a otros en los dominios clínicos y mentores. Como médicos, hacemos esto realizando un ejercicio de conexión a tierra antes de ver a un paciente. Antes de entrar en la habitación del hospital del paciente, por ejemplo, hacemos una pausa para usar el desinfectante de manos fuera de cada puerta. ¿El giro? Usamos el momento para ser conscientes — considerar que esto podría ser nuestro de los miembros de la familia, y nosotros somos los espectadores en lugar del médico. ¿O si fuéramos el paciente y nuestro médico paseaba? Mientras prestamos atención a la sensación del gel de alcohol, su olor y la sensación de frío a medida que se evapora, imaginamos lo que sucederá una vez que pisemos la habitación y cómo debemos comportarnos a nosotros mismos. Este ritual de 10 segundos antes de ver a un paciente es nuestro recordatorio personal del deber que tenemos para con aquellos que dependen de nosotros para su atención médica, un recordatorio de que esta es la madre, el padre, el hermano, el hijo de alguien. Y nos ayuda a concentrarnos antes de ver a cada paciente, cada vez.

Del mismo modo, antes de las reuniones con los alumnos (especialmente aquellos en los que pueden ocurrir comentarios o conversaciones difíciles), intentamos conscientemente ponernos en su lugar antes y durante la conversación. Esto nos ha hecho más empáticos y compasivos en nuestros papeles como mentores. Hacerlo como médico junior o académico en ciernes es difícil. Los líderes establecidos pierden de vista esto y olvidan las luchas que enfrentan sus alumnos. Poniendo a nosotros mismos en el papel de los alumnos — y hacerlo a propósito varias veces durante nuestras interacciones — hemos aprendido a quitar el borde de los consejos, a veces difíciles, que proporcionamos. Al criticar la presentación de casos subóptima de nuestro estudiante, por ejemplo, pensamos a nosotros mismos que «están haciendo lo mejor que pueden» y proporcionamos retroalimentación en consecuencia. De hecho, la comprensión de que más de nosotros estamos haciendo lo mejor que podemos dadas las circunstancias nos recuerda que la crítica sin amabilidad puede parecer cruel para el receptor.

Ser un médico consciente o mentor no es fácil. Se necesita tiempo, paciencia y perseverancia. Pero también requiere práctica. Comience por estar plenamente presente — todo en, si lo desea — durante las interacciones con sus alumnos, ya que vemos esta práctica como fundacional. Este primer paso puede ayudar a desbloquear a los demás. Tus pacientes no esperarían nada más. Entonces, ¿por qué deberían tus alumnos?

— Escrito por Sanjay Saint Sanjay Saint Vineet Chopra