Cómo las empresas pueden pronunciarse en contra del soborno

En 2016, el Fondo Monetario Internacional estimó que la corrupción representaba aproximadamente el 2% de la producción económica mundial, entre 1,5 y 2 billones de dólares en todo el mundo. Las empresas suelen gestionar el riesgo de soborno y corrupción mediante una combinación de procesos internos, requisitos de certificación y buenas prácticas básicas, incluso con proveedores y vendedores. Las normas externas, como la norma ISO 37001 de sistemas de gestión antisoborno, publicada por la Organización Internacional de Normalización, también pueden ser una poderosa herramienta de apoyo a esos esfuerzos, ya que ayudan a las empresas a reforzar sus prácticas éticas y de cumplimiento al ofrecer un marco de acción claro. La norma no prefiere intencionalmente el régimen legal o la arquitectura reguladora de un país a otro, sino que pretende describir un conjunto de prácticas que las empresas pueden utilizar independientemente del lugar en el que operen. A medida que más empresas utilicen estándares como este y compartan sus experiencias, más podrán ayudar a reducir el poder de las prácticas corruptas en las empresas de todo el mundo.

••• En 2016, el Fondo Monetario Internacional estimó que la corrupción representaba aproximadamente el 2% de la producción económica mundial, entre[1,5 y 2 billones de dólares en todo el mundo.](http://www.imf.org/external/pubs/ft/sdn/2016/sdn1605.pdf) Tenga en cuenta que en la India, en 2016, casi siete de cada 10 ciudadanos declararon haber pagado un soborno para acceder[servicios públicos básicos](https://www.transparency.org/whatwedo/publication/people_and_corruption_asia_pacific_global_corruption_barometer) como escuelas públicas, clínicas u hospitales públicos, acceso a los documentos oficiales y los servicios públicos, según Transparency International. Y a pesar de las numerosas leyes contra la corrupción y[aumento de la aplicación](http://www.oecd.org/corruption/data-on-enforcement-of-the-anti-bribery-convention.htm) de esas leyes, el soborno en particular sigue prosperando y los costes para las empresas y la sociedad siguen aumentando. Como no basta con tener leyes en los libros, las iniciativas anticorrupción y antisoborno necesitan más impulso por parte del sector privado. Las empresas deben desempeñar un papel más importante a la hora de apoyar las prácticas responsables en todos los aspectos de sus operaciones. Al fin y al cabo, quienes se ven envueltos en escándalos de sobornos, por ejemplo, se enfrentan a una serie de consecuencias, que incluyen la interrupción del negocio, los elevados costes financieros y legales y el daño a su marca y[reputación](https://create.org/news/the-consequences-of-corruption/). Las empresas suelen gestionar el riesgo de soborno y corrupción mediante una combinación de procesos internos, requisitos de certificación y buenas prácticas básicas en todas sus operaciones, incluso con proveedores y vendedores. Las normas externas también pueden ser una herramienta poderosa en apoyo de esos esfuerzos, ya que ayudan a las empresas a reforzar las prácticas éticas y de cumplimiento al ofrecer un marco de acción claro. Un ejemplo de una herramienta externa de este tipo es la ISO 37001[Estándar de sistemas de gestión antisoborno](https://www.iso.org/standard/65034.html), publicado por la Organización Internacional de Normalización en 2016 y diseñado por un comité de líderes empresariales mundiales y otras partes interesadas. La norma ofrece a las empresas una estructura para establecer o evaluar comparativamente un programa antisoborno eficaz alineado con su propio perfil de riesgo y crear una cultura que valore el comportamiento ético. Describe un programa que puede ser independiente o integrarse en el sistema de gestión actual de la empresa y ofrece un lenguaje y un enfoque comunes que se extienden más allá de las fronteras y los sectores. Abarca el soborno en todas sus formas: directo e indirecto, entrante y saliente. No aborda el fraude, los cárteles y otros delitos antimonopolio o de la competencia, el lavado de dinero u otras actividades relacionadas con prácticas corruptas. Hay cinco formas importantes en las que una norma como esta puede ayudar a las empresas a reforzar sus prácticas: **Definir funciones claras para los consejos de administración y la alta dirección:** La norma se centra en las funciones de liderazgo como elementos fundamentales de un sistema anticorrupción eficaz. Explica las responsabilidades del consejo de administración y la alta dirección, incluida la de garantizar que la estrategia de la organización y la política antisoborno estén alineadas. También exige que la función de cumplimiento cuente con personas con las habilidades, el estatus, la autoridad, la independencia y los recursos adecuados. Tener funciones claramente definidas y los recursos adecuados aumenta las probabilidades de que las políticas antisoborno y anticorrupción tengan éxito. Esto está respaldado por un[informe de 2016](https://www.kroll.com/en-us/intelligence-center/press-releases/2016-anti-bribery-corruption-report-new-york) del Instituto Ethisphere y Kroll, que encontró «una correlación significativa entre la percepción del riesgo y la participación a nivel de la junta directiva. Cuanto más comprometidos estuvieran la junta y el equipo directivo, más probabilidades había de que los encuestados dijeran que creen que su riesgo antisoborno y de corrupción disminuirá o seguirá siendo el mismo el año que viene». **Incorporar una cultura de cumplimiento:** Los aspectos preventivos de la norma apoyarán los esfuerzos de las empresas por crear una cultura que valore la ética y el cumplimiento en sus operaciones. Además de los requisitos del puesto de liderazgo, la norma exige comunicación y formación para reforzar el programa de cumplimiento, y una mejora continua para garantizar que los programas no se estanquen sino que respondan a los riesgos cambiantes. Siemens pudo recuperar la confianza tras un escándalo de sobornos que llegó a la cúpula de la organización, en parte mediante la implementación de un programa de cumplimiento eficaz. Esto incluyó nuevos y estrictos procesos de cumplimiento anticorrupción, el nombramiento de profesionales de cumplimiento competentes en toda la organización, el lanzamiento de una formación integral y una línea directa de cumplimiento, e investigación y supervisión para descubrir las infracciones y garantizar la mejora continua. Con estos esfuerzos, la empresa buscó alejarse de una cultura que se ha caracterizado por[«abiertamente tolerante con los sobornos»](https://www.theguardian.com/sustainable-business/recovering-business-trust-siemens) a uno que esté «impulsado por normas éticas». Siemens implementó los tipos de procesos exigidos por la ISO 37001 (aunque su funcionamiento se llevó a cabo antes de que se emitiera la norma). **Apoyando un enfoque coherente:** Los directores de cumplimiento suelen supervisar los negocios en más de un lugar y garantizar un enfoque coherente es fundamental. En 2010, durante un ejercicio para revisar y mejorar su programa mundial de cumplimiento anticorrupción, Ralph Lauren Corporation descubrió pruebas de que su filial argentina había estado pagando sobornos a funcionarios del gobierno argentino. La empresa divulgó rápidamente esta información al Departamento de Justicia (DoJ) de los Estados Unidos y a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). En ese caso, el[la compañía madre pagó 1,6 millones de dólares en multas combinadas al DoJ](http://www.fcpablog.com/blog/2013/4/22/ralph-lauren-lands-first-double-non-prosecution-deal-for-arg.html) y la SEC para resolver el asunto. Esta multa fue relativamente leve debido a la autorrevelación, la cooperación y la remediación de Ralph Lauren Corporation. La norma ofrece un marco uniforme con indicadores medibles y rastreables que promoverán la coherencia en toda la organización. La norma no prefiere intencionalmente el régimen legal o la arquitectura reguladora de un país a otro, sino que pretende describir un conjunto de prácticas que las empresas pueden utilizar independientemente del lugar en el que operen. **Hacer crecer las buenas prácticas en cascada a lo largo de la cadena de suministro** : Además de tener filiales y trabajadores en todo el mundo, muchas empresas hoy en día tienen una compleja red de socios externos que respaldan sus negocios. Esto conlleva beneficios y riesgos: el soborno por parte de un socio comercial es uno de ellos. Además de la diligencia debida, el monitoreo y la auditoría de terceros, una organización puede utilizar la norma como una herramienta para medir la capacidad de los terceros y la solidez del programa de cumplimiento de los terceros. Esto se puede hacer basándose en la certificación o pidiendo a terceros que demuestren el cumplimiento de la norma. Como la norma es una herramienta global, desarrollada por un grupo mundial de expertos y partes interesadas que no estaba vinculado a la ley ni a las directrices de ningún país, es posible que algunos la acepten más fácilmente como lenguaje común contra el soborno. **Ventaja competitiva** : La lucha contra el soborno aumenta la reputación y el valor de la marca. Las empresas que puedan demostrar su conformidad con una norma antisoborno aceptada internacionalmente pueden atraer más fácilmente a socios comerciales e inversores que esperan una mayor transparencia financiera y una divulgación de las actividades para determinar los riesgos de soborno. Según los datos recopilados por el Instituto Ethisphere, las empresas que implementan programas eficaces obtienen un [10,72% «Prima de ética»](https://ethisphere.com/2018-worlds-most-ethical-companies/). Las investigaciones también demuestran que las empresas éticas tienen una menor rotación de empleados. Y los consumidores valoran cada vez más que una empresa siga prácticas éticas. Las empresas están empezando a darse cuenta de estas ventajas y muchas utilizan la norma para reforzar sus esfuerzos. La lista de empresas certificadas incluye a Legg Mason, Alstom, Mabey y CPA Global, entre otras. Aun así, la norma se encuentra en una fase temprana de adopción y tardará más en ganar terreno. El ritmo de las certificaciones ha sido lento hasta la fecha, quizás debido al reducido número de auditores acreditados disponibles para realizar certificaciones. Es posible que la norma se adopte más ampliamente si los gobiernos comienzan a exigir la certificación para licitar contratos públicos. Tendremos que esperar y ver si la ISO 37001 se adopta más ampliamente. Mientras tanto, a medida que las empresas utilicen la norma y compartan sus experiencias, más ayudarán esas conversaciones a reducir el poder de las prácticas corruptas en las empresas de todo el mundo.