Cómo las empresas pueden hacer frente a los riesgos geopolíticos actuales
Las reglas de los negocios internacionales han cambiado. Para sortear este nuevo paradigma, las empresas tienen que entender cuatro tendencias importantes: 1) La interdependencia entre los países ha crecido y ha creado nuevos riesgos, 2) la competencia geopolítica entre Occidente y China está creciendo, 3) esta competencia geopolítica se desarrolla en tecnologías avanzadas, como la IA y los semiconductores, y 4) el sector privado no puede escapar de esta tensión. Para mitigar el riesgo, las empresas deben 1) aumentar su experiencia geopolítica, 2) hacer las preguntas correctas, 3) aceptar que la política es ineludible y 4) considerar el riesgo de reputación de manera integral.
••• Los semiconductores son una de las bases de cualquier economía moderna. Se utilizan en todo, desde electrodomésticos hasta automóviles y sistemas de armas. Sin embargo, durante la pandemia de la COVID-19, de repente se hizo muy difícil adquirirlos. La producción de chips semiconductores se concentra en Taiwán y Corea del Sur, y[interrupciones en las cadenas de suministro mundiales](/2021/02/why-were-in-the-midst-of-a-global-semiconductor-shortage) significaba que las empresas estadounidenses se enfrentaban a esperas de un año por patatas fritas. El verano pasado, la secretaria de Comercio, Gina Raimondo[advirtió](https://www.cnbc.com/2022/07/20/us-faces-recession-if-cut-from-taiwan-chip-manufacturing-raimondo.html) que la incapacidad de acceder a los semiconductores de Taiwán llevaría a los Estados Unidos a una «recesión profunda e inmediata». En otras palabras, la dependencia de la producción extranjera es un riesgo para la seguridad nacional de los Estados Unidos. Esta vulnerabilidad es un ejemplo de lo que llamamos _nueva economía de la seguridad nacional_. Este paradigma se define por cuatro factores: 1) la conectividad profunda dentro de las sociedades y entre ellas, que ha generado beneficios como la globalización y, al mismo tiempo, ha introducido riesgos relacionados con la interdependencia; 2) la competencia geopolítica entre Occidente y China, en la que 3) el ámbito principal son las tecnologías avanzadas, como la IA y los semiconductores; y 4) el sector privado es el actor principal en esta lucha. Los semiconductores son solo uno de los muchos campos en los que esta dinámica es evidente y se intensifica. Para navegar por este nuevo mundo **,** los líderes tienen que actualizar sus hipótesis operativas. La mayoría de los directores ejecutivos alcanzaron la mayoría de edad durante un período de globalización en el que se suponía que los mercados libres y el comercio eran bienes netos. Pero el terreno se ha desplazado. Muchos de los temas clave a los que se enfrentan las empresas y los líderes (los obstáculos en la cadena de suministro, las políticas comerciales y la competencia por el acceso a la tecnología y los mercados) suelen considerarse de forma individual, pero están impulsados cada vez más por la nueva economía de la seguridad nacional. Entender este paradigma es esencial para superarlo. De ahora en adelante, las empresas deberían utilizar esta lente para tomar decisiones en torno a quién forma parte de su junta directiva, cómo examinan los planes, cómo sopesan los intereses políticos y nacionales en su toma de decisiones y su visión del riesgo. ## El riesgo holístico en la nueva economía de la seguridad nacional La conectividad, la competencia geopolítica, la innovación tecnológica y el papel cambiante del sector privado dan forma al liderazgo empresarial y a la toma de decisiones. No es difícil ver cómo cada una de ellas afecta a las prácticas de contratación, la protección de la propiedad intelectual, las estrategias de ubicación de las instalaciones de producción o los esfuerzos por proteger las cadenas de suministro. Pero las formas en que interactúan, la intensidad de su interacción y las consecuencias de estos cambios han creado un nuevo paradigma. Un efecto de este cambio es que las empresas tienen que analizar el riesgo de otra manera. La mayoría de las organizaciones abordan el riesgo función por función. Por ejemplo, una institución financiera empleará equipos para supervisar el riesgo crediticio, el riesgo legal, el riesgo de mercado, el riesgo operativo y el riesgo reglamentario, por nombrar algunos. Este enfoque tiene importantes deficiencias. Por ejemplo, la crisis financiera mundial de 2008 demostró cómo este tipo de gestión del riesgo aislada puede ocultar la vulnerabilidad acumulada en un sistema. Para tener más eficacia a la hora de considerar el riesgo en este nuevo paradigma, las organizaciones deberían tener en cuenta cómo funcionan en conjunto los cuatro factores identificados anteriormente. Esto significa que no solo necesitan incorporar una comprensión más profunda del impacto de la geopolítica, sino también poder conectar los distintos puntos entre el riesgo político y otros factores de riesgo empresarial tradicionales. La política de alguna forma, ya sea nacional o geopolítica, ahora tiene un impacto significativo en todas las formas de riesgo empresarial en la actualidad. Considere dos ejemplos: En primer lugar, observe cómo la creciente tensión entre EE. UU. y China está creando problemas para Apple. Concentrar la fabricación en China, donde los costes laborales son más bajos, y tener acceso a un mercado en crecimiento convirtieron a Apple en una de las principales historias de éxito de la globalización. En la actualidad fabrica algunos[El 90% de sus dispositivos](https://finance.yahoo.com/news/apples-manufacturing-moves-away-china-102800174.html) en China. Sin embargo, dado que las relaciones entre China y los Estados Unidos tienen[deteriorado](https://www.nytimes.com/2022/08/06/world/asia/china-exercises-taiwan.html), la intervención de ambos gobiernos [amenazar este éxito](https://www.nytimes.com/2022/11/07/business/apple-china-ymtc.html). Recientemente, por ejemplo, la administración Biden [restringió la venta de tecnología de semiconductores](https://www.nytimes.com/2022/10/07/business/economy/biden-chip-technology.html) a China y puso[restricciones a una empresa china de chips de memoria](https://www.nytimes.com/2022/11/07/business/apple-china-ymtc.html) cuyos productos, según se informa, Apple estaba considerando usar en algunos iPhones. El resultado es que Apple tiene que sortear más incertidumbre y complicaciones debido a los cuatro factores de la economía de la seguridad nacional. La naturaleza conectada del mundo creó una oportunidad, pero también un riesgo para el negocio de Apple. A medida que aumenta la ansiedad de los Estados Unidos en torno a las capacidades de fabricación avanzadas de China —que se pueden utilizar en sistemas de armas y supercomputación—, el gobierno de los Estados Unidos ha intentado limitar el acceso de las empresas chinas a estas tecnologías. Como resultado, esta competencia geopolítica se desarrolla en el sector privado. La invasión rusa de Ucrania a principios de este año también es instructiva. Cuando se le pidió que respondiera a la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014, Christophe de Margerie, exCEO del conglomerado energético francés Total (ahora TotalEnergies)[declaró](https://www.ft.com/content/1f2c3627-120b-4a09-93e5-4bf265eb76e1), «Nos dedicamos a los negocios, no a la política». Sin embargo, como el [respuesta empresarial a la invasión rusa de Ucrania en 2022](https://som.yale.edu/story/2022/over-1000-companies-have-curtailed-operations-russia-some-remain) lo ha demostrado, los negocios y la política están, de hecho, profundamente entrelazados, ya que las demandas de las partes interesadas, las sanciones que se avecinan y la presión de los consumidores amplificada en las redes sociales impulsaron a las empresas a reaccionar con rapidez. Si bien los líderes empresariales y los directores de los consejos de administración nos dijeron que estaban a favor de reducir las operaciones o retirarse del mercado ruso, también reconocieron que la elección sería más difícil si el país infractor fuera un mercado que fuera importante para los resultados de su empresa. En la historia reciente, las empresas occidentales han operado con el lujo de ver la geopolítica como una preocupación secundaria. Esto ha sido menos cierto en el caso de las empresas de los mercados no occidentales, donde los actores clave suelen cumplir un propósito nacional, ya sea porque la empresa es de propiedad estatal o por las políticas industriales y la inversión estatal. En los últimos años, varios países han introducido[estrategias nacionales de desarrollo de la IA](https://oecd.ai/en/dashboards), y la influencia de [fondos soberanos](https://www.gic.com.sg/thinkspace/managing-reserves/the-rise-of-sovereign-wealth-funds/) ha crecido. Las posibles consecuencias del liderazgo en estos campos han obligado a adoptar una nueva actitud y enfoque en los gobiernos que antes eran mucho más laissez faire y han obligado a las empresas occidentales a hacer más balance de la forma en que las corrientes geopolíticas están moldeando (y aumentando) su riesgo. Los cuatro factores de la economía de la seguridad nacional pueden ayudarlos a hacerlo. ## Navegando por el nuevo paradigma Si bien cada industria y mercado son diferentes, las empresas pueden tomar varias medidas para gestionar mejor este nuevo paradigma. ### Añada experiencia. Las empresas no solo necesitan desarrollar su experiencia geopolítica interna, sino también buscar miembros del consejo de administración que puedan mejorar su capacidad de interpretar y entender la forma en que la geopolítica se cruza con los negocios. Desde la selección de nuevos miembros del consejo de administración hasta la contratación de recién graduados y la formación continua de ejecutivos, las empresas deberían buscar personas y oportunidades de aprendizaje para mejorar esta experiencia. Muchos programas de formación ejecutiva se centran en las disciplinas empresariales tradicionales, pero pocos se refieren a la intersección de los negocios y la geopolítica. El líder empresarial promedio que estudió negocios, ingeniería o una disciplina similar probablemente tenga dificultades para adquirir estos conocimientos, por lo que las empresas deberían considerar la posibilidad de contratar miembros del consejo de administración con una formación más interdisciplinaria que demuestre una exposición significativa a la geopolítica junto con perspicacia empresarial. Una ventaja adicional de este enfoque es que puede ampliar el número de posibles candidatos para una empresa, ya que los reclutadores consideran a los candidatos que tal vez no hubieran sido atacados tradicionalmente o contratan en programas y escuelas en los que no se contrataba históricamente. ### Haga las preguntas correctas. Se debería aplicar una perspectiva de economía de seguridad nacional a la mayoría de los planes que haga una organización, desde la viabilidad de una posible inversión en el extranjero hasta el control y la diligencia de las entidades de la cadena de suministro de una empresa. Muchas cosas que parecen mundanas pueden resultar arriesgadas o tensas si se ven a través de la lente que ofrecemos. Es tan simple como preguntarse al considerar una decisión: «¿Cuáles son las implicaciones geopolíticas de la elección que estamos tomando?» Hacer una pregunta como esta por sí sola permite a las personas considerar posibles eventos de baja probabilidad pero de alto impacto y planificar las contingencias en consecuencia. ### Acepte que la política es ineludible. Históricamente, muchas firmas, especialmente en Occidente, han intentado separar los negocios de la política. Ahora se trata de una falsa dicotomía en muchas situaciones, especialmente en los contextos internacionales. Las empresas son en gran medida actores políticos, en muchas situaciones, con una identidad nacional y, como tal, necesitan entender qué es lo que da forma a su identidad y a la de las empresas con las que interactúan. Por ejemplo, una empresa china puede hacer un trato principalmente para adquirir una nueva tecnología, mientras que su homóloga occidental solo busca ganar dinero. Son suposiciones muy diferentes a las que están acostumbrados muchos participantes del mercado occidental y obligan a estas empresas occidentales a actualizar sus suposiciones. ### Considere el riesgo reputacional de forma integral. La nueva economía de la seguridad nacional genera otras formas de aumento del riesgo para la reputación que pueden afectar a una empresa, ya sea que Nokia venda tecnología a Rusia, la presión sobre las empresas para que se retiren de Rusia, los consumidores chinos que rechazan a las empresas occidentales que critican a China, etc. Este riesgo aumenta en nuestro modelo y las empresas deben ser más sensibles al impacto del riesgo reputacional. Para ello se necesita la capacidad de unir los puntos dando sentido a eventos aparentemente no relacionados, que en conjunto podrían tener un impacto empresarial significativo y compuesto. • • • El panorama empresarial mundial está siendo moldeado por las fuerzas que componen la nueva economía de la seguridad nacional. El auge de China y la competencia por las tecnologías avanzadas han reclutado a las organizaciones empresariales y a los líderes como actores geopolíticos, a menudo reacios. Sin embargo, esta es la nueva normalidad empresarial e inculcar esta realidad es vital porque hay mucho en juego para los líderes, las empresas que dirigen y los estados nacionales. _Este artículo está extraído del próximo libro de los autores,_ Un momento peligroso: navegar por la nueva economía de la seguridad nacional_._