Cómo hacer que las pruebas caseras de coronavirus funcionen

Varias organizaciones están listas para lanzar servicios de pruebas caseras de la COVID-19. Podrían desempeñar un papel importante a la hora de contener la propagación de la pandemia, pero para que estos servicios funcionen, deben tener en cuenta el comportamiento humano. Este artículo ofrece sugerencias, que se basan en el pensamiento de diseño.

••• Uno de los elementos más importantes para reducir la propagación del nuevo coronavirus, la COVID-19, y brindar atención médica a las personas que sufren complicaciones es nuestra capacidad de hacer pruebas del virus de forma rápida y segura a un gran número de personas. Pruebas caseras, que varias organizaciones esperan introducir pronto una vez[Se han aclarado las directrices de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos](https://www.statnews.com/2020/03/21/fda-warns-new-home-coronavirus-tests-unauthorized/), podría desempeñar un papel importante a la hora de aumentar rápidamente el número de personas que se hacen la prueba. La prueba que se realiza actualmente en hospitales y clínicas emplea una técnica molecular de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y consiste en un hisopo nasal que normalmente lo administra un profesional sanitario cualificado. Representa un gran desafío en tiempos de pandemia como los que estamos ahora. Escuchamos docenas de historias de pacientes, como[Katherine, de 29 años](https://www.kuow.org/stories/diary-of-a-maybe-coronavirus-patient-in-seattle-who-could-not-get-tested), que primero tiene que entender si está cualificado para hacerse una prueba, luego ir a un centro para hacerse la prueba donde puedan exponer inadvertidamente a otras personas a la infección, incluidos los trabajadores de la salud, y luego, si resulta que hay pruebas disponibles, hacerse la prueba y esperar días para obtener el resultado. Para hacer frente a este desafío, un[papel](https://jamanetwork.com/channels/health-forum/fullarticle/2763264) publicamos la semana pasada en el _Revista de la Asociación Médica Estadounidense_ (JAMA) describe una forma sencilla y aparentemente eficaz de ampliar el acceso seguro a las pruebas de la COVID-19: las pruebas domiciliarias. Ya hay informes de organizaciones que tienen previsto ofrecer una opción de pruebas en casa, incluida la [Fundación Gates](https://www.cbsnews.com/news/coronavirus-at-home-test-kits-bill-gates-foundation-seattle-area/) para personas en Seattle y una empresa emergente con acceso directo al consumidor[empresas](https://www.statnews.com/2020/03/20/at-home-coronavirus-tests-are-here-should-you-take-them/). Un reciente [Artículo de HBR](/2020/03/what-the-u-s-needs-to-do-right-now-to-fight-coronavirus) incluye las pruebas caseras como parte de una respuesta nacional integral. Así es como funcionarían las pruebas en casa. Comienza con una llamada de telemedicina con un médico para determinar si es necesario hacerse las pruebas. Luego se le enviaría un kit de prueba a su casa, donde realizaría la prueba y, a continuación, enviaría la muestra a un laboratorio para su análisis. A la espera de los resultados, permanecerá en cuarentena. Todo el proceso de diagnóstico se realiza de forma virtual y, para la gran mayoría de las personas que corren un riesgo bajo y que pueden recibir cuidados de forma segura en casa, todo el proceso de diagnóstico, tratamiento y recuperación se puede realizar en casa. Un servicio de este tipo puede promover el distanciamiento social, que es crucial para reducir la propagación del virus, y mejorar los resultados de salud al liberar capacidad para que los hospitales y las clínicas presten atención a las personas que realmente la necesitan. La novedad de la solución es su sencillez. Pero si analiza más a fondo, verá que el éxito de un servicio de este tipo se basa en una serie de suposiciones sobre el comportamiento de los usuarios. Si analizamos la autoevaluación de la COVID-19 desde una perspectiva de diseño centrada en las personas, parece el tipo de comportamiento que sabemos cómo resolver. Para entender mejor lo que queremos decir, podemos considerar que el autodiagnóstico de la COVID-19 requiere tres cambios fundamentales en el comportamiento. La primera es animar a la gente a _no_ acudir a un centro de salud cuando sienten síntomas que no son graves o ponen en peligro la vida, sino que primero llaman al servicio de telemedicina. Cuando nosotros o un ser querido nos sentimos mal e incluso asustados, es natural buscar experiencia donde sabemos que la tendremos y adoptar hábitos muy arraigados, en este caso, ir al consultorio del médico o a la sala de emergencias (ER). La segunda es ayudar a las personas a hacer la prueba correctamente. Hacer un hisopo nasal no es tan natural ni fácil como tragarse una pastilla. Ponerse un hisopo de algodón en la nariz no es un acto natural, puede provocar molestias físicas y, si hace la prueba de forma incorrecta, puede obtener un resultado falso negativo. En esencia, pedimos a las personas que hagan algo que nunca han hecho antes, sin saber si lo han hecho bien, en una situación en la que su salud podría depender de ello. La tercera es pedir a las personas que se pongan en cuarentena de 48 a 72 horas de forma correcta y paciente hasta que lleguen los resultados de las pruebas. La autocuarentena significa permanecer aislado físicamente y mantener una distancia mínima de seis pies de cualquier otra persona, incluidos sus seres queridos. Esto no solo es un inconveniente, sino que también puede poner en peligro los trabajos de las personas, limitar nuestra capacidad de cumplir con nuestras obligaciones domésticas y de cuidador y ser un desafío emocional. Si no se producen estos tres comportamientos, el servicio no logrará el impacto previsto en la salud pública e individual. La buena noticia es que ninguno de estos desafíos es insuperable. De hecho, si tenemos en cuenta los comportamientos, las motivaciones y las preocupaciones de las personas a la hora de diseñar un producto o servicio, podemos tener un éxito rotundo. Basta con pensar en el hecho de que nos subimos a los coches con desconocidos y alquilamos nuestras casas sin pensarlo mucho. ¿Cómo podríamos diseñar un servicio de autodiagnóstico para la COVID-19 que fomente los comportamientos correctos y mantenga a las personas en el centro? Estos son algunos principios que debe tener en cuenta. **Apelar a motivos altruistas.** Es importante que ayudemos a las personas a entender cómo sus acciones ayudan a su comunidad, especialmente en lo que respecta a la importancia de hablar con un proveedor de atención médica antes de visitar un centro y permanecer en aislamiento mientras se esperan los resultados. Las soluciones incluyen simplemente dar las gracias a las personas por hacer lo correcto y desarrollar soluciones fáciles de entender[mensajería](https://www.nytimes.com/2020/03/13/science/coronavirus-math-mitigation-distancing.html) tipo: «detener una infección hoy (y no dentro de siete días) evita x veces más infecciones en el mes siguiente». **Brinde apoyo durante todo el proceso para infundir confianza**. La decisión de las personas de hacerse la autoevaluación no debería tener un resultado inferior al que obtendrían si fueran a una clínica. Desde el diseño de bolígrafos de insulina y otros dispositivos de administración de fármacos que se autoinyectan, sabemos la importancia de los circuitos de retroalimentación para que las personas sepan que lo están haciendo bien. ¿Y si pudiera escanear un código QR del embalaje del kit que muestre un vídeo con instrucciones en su teléfono? ¿O recibir una consulta por vídeo en directo si necesita ayuda para hacer el autohisopo? También sabemos que las pruebas de coronavirus pueden tener [falsos negativos](https://www.statnews.com/2020/03/20/at-home-coronavirus-tests-are-here-should-you-take-them/), especialmente si la prueba se hace demasiado pronto o de forma incorrecta. Por lo tanto, un autoservicio debería incluir una forma sencilla para que las personas indiquen que sus síntomas no se han resuelto o que están empeorando y, a continuación, guiarlos a una consulta adicional de telemedicina y a repetir las pruebas. **Proteja a las personas y su privacidad**. Además de proteger a las personas de los kits de análisis caseros que aún no cumplen con los altos estándares de aprobación de la FDA (tal vez mediante el diseño de una etiqueta que ayude a las personas a entender los riesgos y los beneficios de las pruebas en un lenguaje sencillo), tenemos que asegurarnos de que tratamos los resultados de las personas de acuerdo con los mismos estándares de confidencialidad que esperarían si acudieran a un entorno de atención médica. Establecer la confianza de las personas es la clave del proceso. Como el [controversia](https://www.nytimes.com/2019/06/12/smarter-living/how-to-protect-your-dna-data.html) con los kits de pruebas de ADN caseras sobre cómo se utilizan y comparten sus datos, es imperativo que el servicio deje claro cómo se utilizarán sus resultados y sus datos personales. Obtener la cantidad mínima de datos personales para que el servicio funcione es un buen punto de partida. **Comunique en exceso para evitar el pánico y las conductas no deseadas**. La gente acudirá en masa a lo que sabe si tiene dudas sobre algo nuevo. Por ejemplo, si el servicio promete un resultado en un plazo determinado, tiene que cumplirlo; de lo contrario, las personas podrían ir al entorno de atención médica de todos modos para obtener las respuestas que necesitan. Así que si el servicio recibe un conjunto de muestras inesperadamente grande y no puede cumplir con el plazo de 48 a 72 horas, tiene que asegurarse de que los usuarios conocen el nuevo plazo estimado y por qué ha cambiado. **Identifique la población objetivo correcta.** Por último, la autoevaluación no será para todo el mundo. Algunas personas necesitan ser examinadas físicamente por un médico o recibir cuidados más intensivos en una sala de emergencias, y otras no quieren o no pueden hacerse una automuestra física. Para garantizar que la autoevaluación llegue a las personas adecuadas, se debe utilizar la experiencia clínica para crear un diseño que permita al servicio identificar a las personas adecuadas para la autoevaluación y, a lo largo del proceso, facilitar a los usuarios el cambio a una modalidad de prueba alternativa si no se sienten cómodos con ella. Para ayudar al mundo a hacer frente a la COVID-19, están surgiendo varias soluciones innovadoras, desde la creación de centros de pruebas desde un vehículo[en todo el país](https://www.theverge.com/2020/3/11/21174880/coronavirus-testing-drive-thru-colorado-connecticut-washington) a múltiples esfuerzos para producir un[vacuna](https://www.medicalnewstoday.com/articles/coronavirus-vaccine#development) a las pruebas caseras. Necesitamos cada gramo de ciencia, tecnología, dedicación, compasión y creatividad para responder a esta pandemia mundial. Al poner a los humanos en el centro, podemos lograr grandes avances.