Cómo hacer frente al estrés de segunda mano

Es un fenómeno bien conocido: las emociones son contagiosas. Si sus compañeros de trabajo están constantemente estresados, es más probable que lo sufra. La buena noticia es que hay muchas maneras de mantener a raya el estrés de segunda mano. Para empezar, rodéese de personas positivas. Después de todo, las emociones positivas pueden ser tan contagiosas como las negativas. También es importante ser empático con los colegas que tienen dificultades. Al entablar conversaciones constructivas, ya sea para generar una solución a su problema o para desviar la atención de su estrés, tiene la oportunidad de influir positivamente en ellos. Sin embargo, la empatía tiene límites. Puede que tenga que hacer retiros estratégicos de colegas difíciles de vez en cuando. Por último, una de las mejores maneras de evitar el estrés, ya sea de segunda o primera mano, es cuidar su salud. Coma bien, duerma bien y haga suficiente ejercicio.

••• Es un fenómeno bien conocido: las emociones son contagiosas. Si trabaja con personas que son felices y optimistas, es más probable que sienta lo mismo. La otra cara también es cierta: si sus colegas están constantemente estresados, es más probable que sufra. ¿Cómo se evita el estrés de segunda mano? ¿Puede distanciarse de las emociones de sus compañeros de trabajo sin condenarlos al ostracismo? ¿Y debería tratar de mejorar su bienestar? **Lo que dicen los expertos** En primer lugar, la mala noticia: el estrés de segunda mano es casi inevitable. «Vivimos en un mundo hiperconectado, lo que significa que corremos más riesgo de contagio social negativo que en ningún otro momento de la historia», afirma Shawn Achor, profesor e investigador y autor de[_La ventaja de la felicidad_](https://www.amazon.com/Happiness-Advantage-Principles-Psychology-Performance/dp/0307591549). «El estrés de segunda mano proviene de la comunicación verbal, no verbal y escrita, lo que significa que podemos captarlo incluso por el teléfono móvil». Pero la buena noticia es que no estamos indefensos, afirma Susan David, fundadora del Instituto de Entrenamiento del Hospital McLean y autora de _[Agilidad emocional](http://amzn.to/1RNPSlA)_. «Hay muchas habilidades específicas que puede aprender, comportamientos que puede practicar y pequeños ajustes que puede hacer en su entorno que le ayudarán a tratar el estrés pasivo», afirma. Estas son algunas estrategias. **Identifique la fuente** Antes de librar una guerra contra el estrés de segunda mano, debe reconocer que un poco de estrés puede ser bueno, afirma David. «No puede tener una carrera significativa, formar una familia, liderar o hacer cambios en una organización sin cierto nivel de estrés». Si algunos miembros de su equipo están tensos, David recomienda «tratar de entender lo que realmente está sucediendo» en lugar de «preocuparse por su estrés». Pídales que describan lo que están viviendo. «Averigüe si están ansiosos por que [su carga de trabajo] sea mayor de lo que pueden soportar o si se trata más bien de una molestia inespecífica». David añade: «Cuando las personas etiquetan sus emociones con precisión, es más probable que identifiquen la fuente del estrés y hagan algo al respecto». **Ofrecer asistencia** Es comprensible por qué hablar con su[colega sobrecargado y estresado](/2015/09/helping-a-coworker-whos-stressed-out) podría hacer que se ponga nervioso. Pero Achor dice que puede controlar sus emociones siendo[empático](/tip/2017/02/show-empathy-for-your-team). «Al expresar compasión por la preocupación de esta persona y, luego, entablar una conversación positiva, ya sea para generar una solución a su problema o desviar su atención del mismo, a menudo influimos positivamente en ella en lugar de dejar que nos afecte negativamente». David está de acuerdo en que el poder de influir va en ambos sentidos: «Usted y todos los demás están haciendo lo mejor que pueden con lo que son, lo que tienen y los recursos que se les han dado». Así que, [ser útil](/2016/08/823-yyt-series-how-to-help-a-stressed-out-colleague), ella aconseja. Pregúntele a su colega: «¿Hay algo que pueda hacer para ayudarlo a sacar adelante ese proyecto? ¿Hay alguna conversación que debamos mantener que pueda llevar a un resultado más constructivo?» **Tómese descansos de ciertos colegas** El presentador admite que no siempre es fácil ser compasivo con la Nancy negativa de su oficina. Si cree que la persona está empezando a pasarle factura, puede «emprender retiros estratégicos» y limitar su contacto con sus colegas que le provoquen ansiedad. «Ponerlos en cuarentena» de la vida laboral tanto como sea posible «hasta[puede fortalecerse](/ideacast/2016/12/handling-stress-in-the-moment) », dice el presentador. David está de acuerdo: si sus conversaciones con determinados compañeros tienden a «centrarse en el estrés o la negatividad de la organización», puede que tenga que dar un paso atrás temporalmente. «Reconozca qué interacciones no son útiles», afirma. **Cultivar el optimismo** Otra estrategia para hacer frente al estrés de segunda mano es»[rodéese de personas positivas](/2014/09/its-not-the-how-or-the-what-but-the-who-succeed-by-surrounding-yourself-with-the-best)», dice Achor. Las emociones positivas pueden ser tan contagiosas como las negativas. Haga un esfuerzo por promover también el optimismo en las filas. «La mayoría de la gente comete el error de intentar arreglar a la persona más estresada y negativa de la oficina». En cambio, recomienda actuar como modelo a seguir, irradiando positividad para «las personas del medio a las que se les podría dar propinas positivas o negativas». Hacerlo «inclina el guion social» hacia el optimismo y aumenta «el número de fuerzas positivas» en el lugar de trabajo. Su objetivo, afirma David, es «crear un entorno en el que las personas que están en la frontera» tengan confianza en la organización. No querrá una situación en la que «el estrés de una persona sea la única voz en la sala». **Recuerde el panorama general** Incluso si su trabajo es manejable, puede convertirse rápidamente en una fuente de ansiedad «si todos los que lo rodean están estresados» y hablar al respecto, según David. «La gente suele insistir en sus objetivos de «tener que», como en «Yo _tiene que_ vaya a esta reunión. ' O «Yo» _tiene que_ estar en la llamada de este cliente'», dice.[Se queja de una larga e inminente lista de tareas pendientes](/2013/09/please-stop-complaining-about) es visto como una insignia de honor y las quejas a menudo se hacen populares. Pero, dice, eso es peligroso. Clasificar su carga de trabajo de esta manera «crea una prisión a su alrededor». Ella le recomienda convertir las metas «obligatorias» en metas «deseadas»; por ejemplo, «diga: 'Valoro la colaboración y quiero asistir a esta reunión porque la facilitará'. O: «Me encanta crear un producto de alta calidad para mi cliente, así que quiero estar presente en esta llamada». Es un poderoso realineamiento para las personas que se ven afectadas por el estrés pasivo», afirma. Piense en «sus objetivos profesionales» y «conecte sus obligaciones con algo positivo». **Cuídese (y ayude a los demás a hacer lo mismo)** Una de las mejores maneras de evitar el estrés, ya sea de segunda o primera mano, es tomar[cuidado impecable de su salud](/2017/06/6-ways-to-weave-self-care-into-your-workday). Comer bien y hacer suficiente ejercicio y dormir son [fundamental para mantener el estrés a raya](/2017/10/manage-your-stress-by-monitoring-your-bodys-reactions-to-it). También lo es practicar la gratitud, dice Achor. »[Pensar en las cosas por las que está agradecido](/2016/06/stop-making-gratitude-all-about-you) suena trillado, pero le da un depósito de aspectos positivos que ayudan a neutralizar y contrarrestar cualquier aspecto negativo que vaya a experimentar inevitablemente», afirma Achor. Y lo que es más importante, añade, debe compartir lo que ha aprendido. Dice que a menudo le sorprende la cantidad de líderes que le dicen «que escriben experiencias positivas, hacen yoga o meditan y, sin embargo, nunca se lo mencionan a las mismas personas de sus equipos a las que están intentando motivar». Dice que es una farsa. «Si tiene[un hábito positivo y le funciona](/2016/01/help-your-team-manage-stress-anxiety-and-burnout), dígaselo a todo el mundo». **Principios para recordar** **Hacer:** - Muestre compasión a sus estresados colegas. En lugar de ponerse nervioso, pregunte cómo puede ayudar. - Rodéese de personas positivas para beneficiarse de su confianza, optimismo y felicidad. - Realice retiros estratégicos de sus colegas negativos cuando sea necesario. **No:** - Intente arreglar a la persona más estresada de su equipo; en su lugar, dé ejemplo de optimismo y positividad. - Déjese llevar por escuchar a los demás quejarse de sus estresantes listas de «lo que tiene que hacer»; conecte su trabajo con sus valores y recuerde el panorama general. - Mantenga el secreto sobre sus hábitos positivos. Cuídese y comparta sus estrategias. **Caso práctico #1: Apoye a su equipo y fomente la positividad en las filas** Gloria Larson, expresidenta del Bentley College, dice que siempre ha sido una persona «ridículamente optimista». «Para mí, el vaso está lleno en un 90%», afirma. «Pero, por supuesto, me estreso cuando las cosas se ponen difíciles. Y tampoco soy inmune a los efectos del estrés de otras personas». Hace años, cuando era abogada en Foley Hoag en Boston, Gloria se ofreció como voluntaria para presidir un comité encargado de construir el Centro de Convenciones de Massachusetts, un proyecto de construcción de 800 millones de dólares a lo largo del paseo marítimo. Al principio del proyecto, dio una conferencia de prensa en la que afirmó que el proyecto se realizaría «a tiempo y dentro del presupuesto». Entonces, el proyecto tuvo problemas, incluidos grandes sobrecostes. «Era feo y salió en las portadas del Boston Globe y el Boston Herald», dice Gloria. «Miré a mi alrededor [a la junta y a los demás altos directivos] y me di cuenta de que el equipo estaba estresado». Gloria estaba decidida a desviar cualquier estrés de segunda mano y a ayudar a sus ansiosos colegas. «Sabía que tenía que empoderar a las personas que tenían que presentarse día tras día», afirma. «Necesitaba que supieran que éramos un equipo y que los apoyaba». Su primer movimiento fue hablar con su equipo, tanto en grupo como de forma individual, sobre lo que estaban viviendo. «Hablamos de las causas específicas del estrés y la presión sobre el proyecto y, a continuación, analizamos las posibles soluciones», afirma. Gloria también se aseguró de apoyar y animar a otras personas que trabajaron en el proyecto, incluidos expertos en diseño, trabajadores de la construcción y arquitectos. «Pasé mucho tiempo yendo al sitio, poniéndome un casco y diciéndole a la gente que estaban haciendo un gran trabajo». A lo largo del proyecto, Gloria se recordó a sí misma el panorama general. «Me apasionaba tanto que parecía más una vocación», dice. «Ese inspirador propósito me hizo sentir bien, incluso cuando el estrés era abrumador». Ensalzó las virtudes de su optimismo ante su estresado equipo. «Una actitud positiva puede ser tan contagiosa como el estrés de segunda mano», afirma. «Cuando las cosas se pusieron mal, traté de [adoptar el enfoque de]: 'Podemos hacerlo'». Gloria también se cuidó muy bien durante esos días estresantes. «He abandonado el yoga y la meditación», confiesa. «Pero hago mucho ejercicio». Como dueña de tres labradores retrievers, añade que cree firmemente en el «poder de los animales para eliminar el estrés». **Caso práctico #2: Encuentre la fuente de su estrés y comparta sus técnicas para aliviar la tensión** Mei Xu, cofundadora y directora ejecutiva de Chesapeake Bay Candle, afirma que el estrés y el estrés pasivo son una preocupación persistente. «Las tendencias económicas presionan continuamente a los sectores minorista y de consumo para que hagan más, más rápido y mejor», afirma. «Y no es inusual que los miembros del equipo —incluido yo— se esfuercen por hacer frente a estos desafíos». Mei recuerda sentirse particularmente estresada después de contratar a un nuevo director de producto, al que llamaremos Courtney. Courtney tenía mucho talento, pero solo tenía unos pocos años de experiencia. Poco después de unirse a la empresa, empezó a parecer estresada en sus interacciones individuales con Mei y en las reuniones de equipo. Mei mencionó sus observaciones al supervisor directo de Courtney, y él estuvo de acuerdo. «Ambos pensábamos que su sensación de estrés permanente estaba empezando a afectar al ambiente general del lugar de trabajo», recuerda Mei. Así que tomaron medidas de «manera transparente y solidaria». En primer lugar, Mei le preguntó a Courtney lo que estaba experimentando. Courtney confesó que gran parte de su estrés se debía a su falta de experiencia. «Tenía muchas ganas de que le fuera bien en nuestra organización, pero este fue su primer gran trabajo y se puso nerviosa porque no estaba segura de sí misma», explica Mei. Luego, Mei trató de calmar sus preocupaciones. «Quería ayudarla a relajarse y a ganar confianza», afirma. Mei identificó algunas oportunidades a través de las cuales Courtney podía aumentar su confianza. Por ejemplo, Mei le pidió a Courtney que hiciera una presentación interna que ella había ayudado a organizar. Por último, Mei compartió sus propias técnicas para reducir la tensión y «contrarrestar los efectos del estrés de un miembro individual del equipo» con Courtney y el resto del equipo. Estas incluyen aplicaciones de bienestar y atención plena, largas caminatas al aire libre y, tal vez no sea sorprendente, encender velas con aceites esenciales relajantes. «Mi objetivo es permitir a los miembros del equipo que hagan una pausa cuando se sientan demasiado abrumados o estresados, aunque solo sea por un momento, para ganar perspectiva y recuperar energía». Mei dice que, a medida que Courtney ganaba más experiencia, empezó a sentirse más segura y menos estresada. «En el transcurso de los meses siguientes, empezó a verse más a gusto en la oficina y eso tuvo un gran impacto en la moral del equipo».