Cómo hablar sobre su salud mental con su empleador

Resumen.

Hasta el 80% de las personas experimentará una afección de salud mental diagnosticable a lo largo de su vida, lo sepa o no. La prevalencia de los síntomas es la misma desde el C-suite a los contribuyentes individuales, pero casi el 60% de los empleados nunca han hablado con nadie en el trabajo sobre su estado de salud mental. A pesar de que los gerentes, los informes directos y los colegas han sido más vulnerables que nunca debido a los desafíos sociales compartidos y a la difuminación de lo personal y profesional durante los últimos 18 meses, los efectos del estigma aún pueden verse en gran medida. El autor presenta cuatro estrategias para revelar sus propios desafíos de salud mental en el trabajo.

Para cuando revelé mi trastorno de ansiedad generalizada en el trabajo, ya era demasiado tarde. Se había convertido en una depresión debilitante y ya no podía crear un correo electrónico básico, y mucho menos hacer el riguroso trabajo para el que me contrataron. Mi alto rendimiento anterior había sufrido notablemente, lo que me obligó a compartir nerviosamente la verdad y, en última instancia, me obligó a salir de baja.

En retrospectiva, un simple acomodamiento desde el principio probablemente podría haber evitado todo eso, ahorrándome una enorme agitación personal y a mi organización la carga de trabajo adicional.

Lo que no sabía entonces es que u hasta un 80% de las personas experimentarán una afección de salud mental diagnosticable a lo largo de su vida, lo sepa o no. El la prevalencia de los síntomas es la misma desde el C-suite hasta los colaboradores individuales, pero casi el 60% de los empleados nunca han hablado con nadie en el trabajo sobre su estado de salud mental. Muchos de los artistas de alto rendimiento, entre ellos logros ansiosos como yo, tienen fortalezas que a menudo resultan de estos desafíos. No estaba tan solo como pensaba.

La salud mental es un espectro en el que todos seguimos adelante y venimos, al igual que la salud física. La mayoría de nosotros fluctuamos entre el estrés, el agotamiento y las afecciones diagnosticables, como depresión o ansiedad, dependiendo de lo que ocurra en nuestras vidas. Si bien puede resultar más difícil revelar el trastorno bipolar que el burnout, todos deberían poder relacionarse en algún nivel.

Esto nunca ha sido tan cierto de lo que ha sido en los últimos 18 meses, entre el factores estresantes de la pandemia, trauma racial, y más. Los gerentes, los informes directos y los colegas han sido más vulnerable y auténtico que nunca debido a los desafíos sociales compartidos y a la difuminación de lo personal y profesional con el trabajo remoto. También nos hemos beneficiado del coraje de Simone Bikes, Naomi Osaka, y El príncipe Harry y Meghan Markle. No solo optaron por compartir sus desafíos de salud mental en un escenario público, sino que también tomaron decisiones difíciles que ponen su bienestar en primer lugar.

Dicho esto, los efectos de estigma todavía puede verse grande. Mi autoestigma me dijo que estaba débil y que debería avergonzarme de mi ansiedad y depresión. El estigma social me dijo que me juzgarían y que las repercusiones profesionales seguirían si lo divulgaba. Sin embargo, desde que ampliamente divulgado mi estado en los últimos años, ninguna de esas cosas ha ocurrido. Como resultado de mis experiencias, fundé Socios Mind Share, una organización sin fines de lucro que se centra en cambiar la cultura de la salud mental en el lugar de trabajo. Esto es lo que te recomendamos si estás considerando revelar un desafío de salud mental en el trabajo.

Comprensión: auto-reflexión

En primer lugar, considere lo que está experimentando y cuál es el impacto: en el desempeño de su trabajo, su comportamiento y otros factores. ¿Cuál es la duración del impacto? ¿Es una breve brevedad que desaparecerá en unos días, un desafío más largo pero episódico, o una afección crónica? Piense en qué causó sus síntomas si no siempre están presentes. ¿Estaba relacionado con el trabajo, algo en tu vida personal o un macro factor estresante?

Para mí, estos elementos estaban claros con una autorreflexión mínima. Había empezado un nuevo trabajo con un equipo de escasez de personal varios meses antes. No pude hacer todo lo que me pedí por primera vez en mi vida. Además de eso, me había quitado la medicación para la ansiedad y no pude ver a mi terapeuta regularmente debido a mi nuevo viaje al diario. Dado todo, debería haberla estado viendo más a menudo. Había pasado de ser un colega alegre y de alto rendimiento a ser un individuo muy lejos de ser competente y distante. No me costó mucho armarlo todo. Dicho esto, otros pueden tener narrativas más complicadas que podrían beneficiarse de discutir con familiares, amigos o un terapeuta.

Decidir: Considere el contexto y los recursos

Ojalá hubiera decidido compartir lo suficiente para conseguir un alojamiento de inmediato, o que mi organización hubiera ascendido flexibilidad para que ni siquiera necesitaría uno. Todo lo que necesitaba de mi empleador era permiso para ver a mi terapeuta durante la jornada laboral, lo cual fue complicado dado mi largo viaje al trabajo. Esto habría significado llegar tarde una vez a la semana o trabajar desde casa los viernes, este último de los cuales solo se permitió a los empleados después de sus primeros seis meses. Sin embargo, dado mi propio estigma y temor infundado a lo que mi gerente pudiera pensar, no busqué este sencillo alojamiento. A veces me pregunto cómo habrían resultado las cosas si hubiera atribuido mi necesidad de salir del consultorio a un requisito de salud física, como una vacuna antialérgica semanal.

En ese momento, la salud mental en el lugar de trabajo no estaba en el radar de nadie. Nadie habló de ello abiertamente ni tenía formación sobre cómo navegar en el trabajo. Ahora, es más probable que haya indicadores de si su empresa, equipo de recursos humanos o gerente apoyan la salud mental.

En primer lugar, considere su cultura de la empresa. ¿Han hablado los líderes sobre salud mental? ¿Ofrece su empresa cursos de salud mental en el lugar de trabajo? ¿Hay un grupo de recursos para empleados de salud mental (ERG)?

A continuación, piensa si tu gerente es una persona segura y que te apoya. ¿Tienen habló de su propia salud mental o compartió otros desafíos personales? Este nivel de la autenticidad genera confianza y puede ser revelador. Considere si su gerente ha modelado comportamientos mentalmente saludables, incluso ejercicio regular, dormir y vacaciones. Esto puede ayudarle a decidir con quién compartir y cuánto debe revelar.

A continuación, prepárate sobre las protecciones y beneficios a los que tienes derecho legalmente como empleado. En los Estados Unidos, por ejemplo, las empresas con 15 o más empleados son exigido por ley para proporcionar adaptaciones razonables. Los recursos y las protecciones legales varían según la región, así que consulte las regulaciones locales si es posible. De esta forma, puedes abogar por ti mismo si tu gerente o RRHH se queda corto.

Por último, piense en los recursos o el apoyo que le resultarían útiles, ya sea el acceso a la atención de salud mental, un alojamiento formal o algo más sencillo. ¿Quién «posee» este recurso? Puede ser RRHH, su gerente u otra persona. Considere cuáles son sus objetivos para compartir.

Preparación: Explore su nivel de comodidad

¿Cuánto te sientes cómodo compartiendo? ¿Cuánto necesitas compartir para lograr tu objetivo? Esto podría ser tan detallado como el diagnóstico y el historial si estás especialmente cerca de tu manager. O, podría ser tan poco como, «He estado pasando un mal rato debido a la pandemia. ¿Está bien si me tomo el lunes y el martes libre?»

Como nuevo contratante, aún intentando demostrarme y aterrorizado por las repercusiones profesionales, no quería compartir nada sobre mi diagnóstico de ansiedad por adelantado. Sin embargo, es muy probable que haya logrado mi objetivo de horarios de trabajo flexibles para ir a mis citas terapéuticas compartiendo mucho menos.

Si no te sientes cómodo hablando con tu manager, tal vez prefieras hablar con RRHH u otro gerente. Es importante tener una idea de seguridad psicológica con quien elijas. Tenga en cuenta que su gestor directo es típicamente requerido para compartir información de salud de los empleados que afecta al trabajo con RRHH, no para ser punitiva, sino para garantizar la coherencia entre los gerentes y el acceso a toda la gama de recursos.

Considere con más detalle qué recursos o soluciones específicos para un trabajo flexible cree que le resultarían más útiles. Es posible que quieras tenerlo listo para nombrar en tu conversación. Algunos ejemplos incluyen todo, desde citas terapéuticas de rutina hasta registros más frecuentes hasta «horas sin conexión» o tiempo protegido para centrarse en el trabajo.

Si eres como yo, también querrás recurrir a espacios seguros para recibir información. Como ya estaba en la agonía de la ansiedad y la depresión cuando decidí revelar, mi cognición no me permitió resolver problemas ni tomar decisiones como normales. Así que, hice una lluvia de ideas de todo con mi marido, padres y terapeuta. Otros pueden recurrir a un colega, amigo o a una salud mental, neurodiversidad o discapacidad de confianza ERGIO para obtener asesoramiento.

Compartir: Comience la conversación

Una vez que hayas decidido compartir tu experiencia, configura un horario para hablar uno a uno en privado. Presume más tiempo del que crees que necesitarás para que la conversación no se interrumta. Sea claro el impacto que tienen sus problemas de salud mental en el trabajo. Si la causa está relacionada con el trabajo, compártala también.

En la medida de lo posible, venga con sugerencias sobre cómo puede ayudarlo su gerente o RRHH. Tenga ideas sobre los cambios o recursos que le resultarían beneficiosos. Estos pueden variar ampliamente. Algunos ejemplos incluyen: «Estoy bien ahora, pero sería útil saber qué recursos hay disponibles si alguna vez los necesito», y «Una conversación sobre los estilos de trabajo podría ayudar a aclarar nuestras normas y aliviar el estrés». Esta sencilla práctica de compartir lo que usted y los miembros de su equipo necesitan para hacer su mejor trabajo suele ser todo lo que se necesita. Siéntase siempre libre de sugerirle crear conjuntamente una solución con su gerente y RRHH. No debería ser responsable de tener todas las respuestas.

Así como esperas que tu gerente o RRHH tengan empatía por ti, intenta también tener empatía por ellos. Si bien es posible que hayas pensado en esto con gran detalle, esto probablemente sea una noticia para ellos. Puede que no lo hagan todo bien en la conversación, pero es probable que tengan buenas intenciones. Dales gracia y deja que se tomen un tiempo para retroceder con los siguientes pasos. Asegúrate de establecer una hora para realizar el seguimiento.

Como muchos de nosotros empezamos a regresar a la oficina, espero que no volvamos a caer en todos nuestros viejos patrones de trabajo. En cambio, espero que las empresas y los gerentes faciliten a los empleados revelar sus desafíos de salud mental y crear soluciones conjuntamente para garantizar su prosperidad. Espero que aprovechemos la oportunidad de seguir siendo vulnerables y auténticos en el trabajo, como han requerido los acontecimientos recientes. En lugar de decir: «Estoy bien», demos la respuesta completa y honesta a «¿Cómo estás?» Todos estamos lidiando con algo, por grande o pequeño que sea. Solo tenemos que avisarnos el uno al otro.

— Escrito por Kelly Greenwood