Cómo ganar el respeto de tu manager

Todos queremos que se nos valore y se nos considere valiosos en el trabajo. Pero el respeto no es un hecho; tienes que ganártelo. Ya sea que tenga un nuevo gerente o haya trabajado con su jefe actual durante años, ¿qué puede hacer para asegurarse de que su jefe aprecia lo que aporta al trabajo? ¿Cuál es la mejor manera de crear confianza? ¿Y cómo pides respeto si no sientes que te lo han dado?

Lo que dicen los expertos
UNA reciente estudio HBR de cerca de 20.000 empleados en todo el mundo encontró que lo más importante que los trabajadores quieren de sus gerentes es el respeto. «Si no te sientes respetado, no te dedicarás a tu trabajo», dice Linda Hill, profesora de Harvard Business School y coautora de Ser el jefe: los 3 imperativos para convertirse en un gran líder. El respeto de su jefe tiene muchas capas, de acuerdo con Michael Watkins, presidente de Genesis Advisers y profesor del IMD. Comienza con ser visto como «alguien digno de ser mantenido y alguien [tu jefe] quiere tener como parte de su equipo». Progresa a ser visto como un empleado que merece «tareas interesantes y desafiantes», y finalmente como un empleado en el que su gerente, «quiere invertir y desarrollarse porque piensa que tiene un futuro brillante». Querer respeto es una cosa; obtenerlo es otra. Aquí hay algunas estrategias.

Aclarar sus responsabilidades
El primer paso para ganarse el respeto de tu manager es, por supuesto, hacer tu trabajo y hacerlo bien de forma fiable. Para lograr esto, debe «ser muy claro en sus tareas más críticas» y «cómo encajan en la agenda de su jefe», dice Watkins. En la primeros días de un nuevo trabajo, sugiere preguntarle a su manager: «¿Qué necesito aprender y cómo puedo aprenderlo más rápidamente?» Luego, debe hacer todo lo que esté en su mano para «demostrar que se está poniendo al día rápidamente», dice. «Ser visto como un aprendiz rápido puede ser un gran motor de credibilidad». Incluso si usted ha estado en su trabajo un tiempo, es prudente aclarar su papel y responsabilidades de manera regular, dice Hill. «Quieres estar alineado con tu jefe, para saber dónde centrar tu tiempo y atención», dice.

Adaptar
Convertirse en un empleado valioso y de confianza requiere que «descubra la mejor manera de comunicarse con su jefe», dice Watkins. «Es responsabilidad de ti ajustar su estilo a su.» Pregúntele a su gerente cómo prefiere comunicarse. ¿Le gustan los correos electrónicos, los mensajes de texto o las conversaciones cara a cara? ¿Con qué frecuencia quiere saber de ti? ¿Una vez a la semana? ¿Una vez al día? ¿O sólo cuando es necesario? Pregúntale cuánto detalle desea. ¿Prefiere que dirija el análisis o su juicio? Si hay un desajuste entre la forma en que a usted y a su jefe les gusta trabajar — usted revisa el correo electrónico cada hora; su bandeja de entrada no se lee durante días — usted necesita iniciar una «conversación franca en la que cada lado explica la razón de su comportamiento», dice Hill. «Ayude a su jefe a entender su perspectiva y las compensaciones involucradas», ya que se relacionan con su capacidad de ser productivo. «Discuta la situación y luego toma una decisión sobre cómo proceder», dice.

Observar y empatizar
Para ganarse el respeto de tu jefe, «tienes que entender lo que le importa», dice Hill. Ella recomienda prestar mucha atención a las «prioridades de tu jefe y a las presiones» bajo las que está. Esas son ahora tus prioridades... no estás siendo obsequioso, estás empatizando. Tenga en cuenta, también, que «su jefe está buscando pruebas de que usted es digno de confianza, que puede confiar en su carácter e intenciones y en su competencia», dice Hill. Averigua cómo ganar su confianza «y crear las condiciones para su éxito» mediante una observación cuidadosa. Profundiza tu comprensión de las «prioridades, limitaciones y políticas» de la organización aprendiendo en quién confía el jefe, a quién escucha el jefe y dónde se encuentran las tensiones. Su objetivo no es jugar a la política, pero «es importante entender la política.”

Construye relaciones con los demás
Ganar el respeto de su jefe es parte integral de ganarse la estima de sus colegas. «Su jefe está haciendo evaluaciones a través de la observación directa y también a través de otras personas [a través de] comentarios», dice Watkins. Su jefe está prestando mucha atención a cómo «encajan con el equipo» y a la medida en que «construyes relaciones». Watkins aconseja «llegar a otras personas» ofreciendo apoyo. «La pregunta más útil que puedes hacer es «¿Cómo puedo ayudar?» Al hacerlo «se crea un ciclo virtuoso», dice. También vale la pena pedir a los demás sus ideas y consejos sobre la mejor manera de forjar una relación con su jefe, según Hill. «Averigua qué funciona y qué no», dice.

En desacuerdo (cortésmente y en privado)
«Evitar el conflicto con tu jefe no es una forma de ganar respeto», dice Hill. «El jefe necesita saber que la tienes de vuelta», pero el jefe también necesita saber cuándo «el Emperador puede no estar usando ninguna ropa». Si, por ejemplo, usted cree que su equipo no puede alcanzar la línea de tiempo que su jefe propone para un proyecto, Dile que — en privado y de manera cortés. No le des esta noticia a tu jefe en público, lo que podría interpretarse como desleal. Hill aconseja pensar en tu relación como una sociedad. «Si eres mi compañero, me vas a ayudar a evitar cometer un error». Después de todo, «usted tiene acceso a información diferente de la que tiene su gerente», lo que hace que su opinión y perspectiva sean valiosas. «Tienes que ser lo suficientemente valiente para traérselo al jefe cuando no estás de acuerdo».

Solicitar comentarios
No importa cuán lleno de estrellas tu desempeño laboral, no puedes obligar a tu jefe a reconocer tus logros. Algunos jefes no se inclinan a hacer eso, según Watkins. «Usted recibirá exactamente el reconocimiento de que el nivel de su rendimiento, y la propensión de su jefe a reconocer el rendimiento, rinde», dice. Dicho esto, incluso si tu jefe tiende a reticencia, hay una diferencia entre «reconocimiento público de tus logros» y «comentarios honestos y reales sobre cómo estás actuando». Debes hacerlo. Pregúntale a tu jefe, «¿Cómo lo estoy haciendo? ¿De qué podría estar haciendo más o menos?» Watkins dice que los nuevos empleados en particular «tienden a obtener una retroalimentación menos temprana porque hay una renuencia» a ofrecer críticas ya que alguien está simplemente encontrando sus pies. «Como resultado, la gente puede ir por el camino equivocado rápidamente».

Reflexiona
«No se siente bien cuando pensamos que alguien está siendo irrespetuoso», dice Hill. «Si sientes que estás siendo discriminados y tu jefe no te respeta por lo que eres», eso es un problema para Recursos Humanos. Pero no saltes a conclusiones, dice ella. Podría ser que tu jefe te esté desafiando y cuestionando no porque no te respete, sino «porque no entiende completamente los problemas con los que estás tratando». En este caso, dice, la responsabilidad recae en ti de «educar a tu jefe» y «darle el terreno» en relación con los parámetros de tu trabajo y las dificultades que estás encontrando. «Tu jefe no es un lector de mentes. Usted comparte la responsabilidad de hacer que la relación funcione». Watkins está de acuerdo. «No quieres llegar al punto en el que estás golpeando el puño sobre la mesa y diciendo: 'Exijo respeto. '» Pero si no sientes que lo estás consiguiendo, tienes que preguntarte por qué, dice. «Pregúntese: ¿No estoy actuando a un nivel adecuado? ¿Estoy chupando? ¿No estoy estableciendo límites apropiados? Empieza contigo».

Principios a recordar

Hacer:

• Ajusta tu estilo de comunicación y trabajo al de tu jefe.
• Contacta con tus colegas ofreciendo apoyo. La pregunta más útil que puedes hacer es «¿Cómo puedo ayudar?»
• Forja una asociación con tu jefe. Compartes la responsabilidad de hacer que la relación funcione.

No lo hagas.

• Consternación si tu jefe no reconoce públicamente tus logros. En su lugar, pida comentarios con preguntas como, ¿Qué podría estar haciendo más o menos de?
• No conozca la política y la cultura de su organización; descubra en quién confía el jefe, a quién escucha el jefe y dónde se encuentran las tensiones.
• Evite el conflicto con su jefe. Si no está de acuerdo, hable en privado y cortésmente.

Caso práctico #1: Entender las prioridades de su jefe y adaptarse a su estilo de comunicación preferido
Cuando Whitney McCarthy comenzó su trabajo como gerente de comunicaciones en Rizepoint, la compañía de software de gestión de cumplimiento con sede en Salt Lake City, tenía la intención de hacer un buen trabajo y ganarse el respeto de su gerente, «Lucy».

La primera prioridad de Whitney era comprender claramente cuáles eran sus responsabilidades precisas. En su primer día en el trabajo, Lucy dejó a Whitney una larga nota con viñetas que explicaban las seis áreas principales de su trabajo y las acciones inmediatas que necesitaba asumir. «Esa nota ha sido un documento guía para mi trabajo y es algo que actualizo mensualmente [con la guía de Lucy] — en el mismo formato de seis «cubo»», dice Whitney.

Lucy también celebró una reunión cara a cara con Whitney y el resto del equipo. «El objetivo era discutir qué áreas poseíamos cada uno para eliminar la confusión sobre el presupuesto o los entregables», dice.

La segunda prioridad de Whitney era ponerse al día rápidamente en sus áreas de enfoque, que incluían RR.PP., un área en la que tenía muy poca experiencia. Whitney tenía mucho que aprender, y quería ser vista como una aprendiz rápida. Se suscribió a boletines de RR.PP., descargó white papers e investigó las estrategias de relaciones públicas de otras compañías de software.

«Mi objetivo no era cargar a Lucy con un millón de preguntas», dice. «Demostré mis nuevos conocimientos completando un comunicado de prensa en las primeras semanas del trabajo y presentando un plan de RR.PP. completo a nuestro CEO en mi primer mes».

Lo siguiente en la agenda de Whitney fue averiguar la mejor manera de trabajar con Lucy. Le preguntó a Lucy acerca de su estilo de comunicación preferido y dónde quería aportar información. Entonces Whitney hizo todo lo posible para adaptarse. «En las cosas que Lucy no quiere ser informada (por ejemplo, publicaciones sociales), me aseguro de incluir una actualización semanal del rendimiento para que tenga una idea general de mi estrategia y resultados, aunque no la incluya en los detalles del día a día», dice.

Además de preguntarle a Lucy directamente sobre su estilo de comunicación preferido, Whitney también le pidió a sus compañeros de trabajo sus consejos ya que habían trabajado con su manager durante un año. «Tenían consejos útiles como, si usted viene a ella con un problema, venga preparado con su solución recomendada también.»

Whitney confía en que se ha ganado el respeto de Lucy. Lucy le ha enviado tres correos electrónicos de agradecimiento acerca de lo mucho que disfruta trabajando con ella; Whitney ha ganado bonos completos (a discreción de Lucy), y fue galardonada con el premio MVP trimestral de la compañía durante sus primeros tres meses en el trabajo.

Caso práctico #2: Demuestre a su jefe que la tiene de vuelta y sea receptivo a los comentarios
Karen Schneider, directora de proyectos en la industria del vino y los licores, dice que para ganarse el respeto de su jefe, siempre busca maneras de ser útil. «Es mi trabajo hacer la vida de mi manager más fácil, por supuesto, haciendo bien mi trabajo y también aliviando la presión cuando soy capaz de hacerlo».

En un trabajo anterior, la jefa de Karen, «Susan», celebró reuniones semanales individuales con sus informes directos. Karen siempre preguntó si había algo en el plato de Susan con lo que pudiera ayudar para que Susan supiera que la tenía de espaldas. Muy a menudo la respuesta era sí. «Y aunque no lo hubiera, sé que la solicitud y el deseo de ayuda fueron apreciados», dice. «Susan sabía que podía contar conmigo, y que tenía hambre de aprender más».

Karen también buscó proactivamente comentarios de Susan. «En las primeras dos o tres semanas en el trabajo, al final de la semana pedí cualquier comentario clave o comida para llevar, y con el paso del tiempo, pregunté una vez al mes», dice. «Debido a que estoy comprometido en mi propio éxito, sentí que Susan reconocía mi impulso y me respetaba más por ello».

Susan ofreció una vez sus comentarios constructivos sobre cómo podría haber manejado un proyecto de manera diferente. «No fue cruel ni demasiado crítico, pero me permitió ver el potencial de cómo manejar mejor las cosas en el futuro», dice.

Karen fue receptiva a los comentarios y se aseguró de incorporarlos en su próximo proyecto. «Es importante aceptar la crítica tan amable y abierta como ustedes alabarían, por lo que creo que me he ganado el respeto de Susan».

Karen dice que Susan a menudo le agradece personalmente por su trabajo en ciertos proyectos, y una vez incluso le dio un regalo para un trabajo particularmente bien hecho. «No fue necesariamente gritado desde los tejados a mis otros compañeros de trabajo, pero el toque personal y la demostración de aprecio realmente significaron mucho», dice.

— Rebecca Knight Via HBR.org