Cómo está cambiando el valor de las credenciales educativas

Resumen.

En la última década, ha surgido una narrativa popular de que el valor de un título universitario está disminuyendo rápidamente. A medida que una nueva ola de empresas de tecnología educativa bien capitalizadas llegó a la escena —incluyendo cursos masivos abiertos en línea (MOOC) — se hizo popular en los últimos años pronosticar sobre la «interrupción» de la educación superior estadounidense. Sin embargo, según muchas medidas, el valor de un título tradicional hoy es tan fuerte como siempre en el mercado laboral. Innovación en la entrega de títulos es pero a menudo está siendo dirigida por instituciones tradicionales en ejercicio, a menudo en asociación con empresas de tecnología. En lugar de barrer los títulos, los nuevos tipos de credenciales en línea (varios certificados, microMasters, insignias, etc.) juegan un papel complementario, creando las bases para programas de grado más nuevos y asequibles. Todavía es temprano en el desarrollo de este ecosistema, pero la receptividad de los líderes empresariales a las nuevas ofertas de credenciales educativas y enfoques de entrega será clave para definir la forma futura del mercado.

El primer año después de la Gran Recesión, 2010, marcó el pico histórico de la matrícula universitaria y universitaria en los Estados Unidos. En la década transcurrida, ha surgido una narrativa popular de que el valor de un título universitario está disminuyendo rápidamente. A medida que una nueva ola de empresas de tecnología educativa bien capitalizadas llegó a la escena —incluyendo cursos masivos abiertos en línea (MOOC) — se hizo popular pronosticar la interrupción de la educación superior estadounidense. Las insignias obtenidas en línea desafiar y reemplazar los diplomas tradicionales. El renombrado teórico empresarial Clayton Christensen pronosticó que la mitad de todas las universidades podrían estar en bancarrota dentro de 15 años. Otros dijeron que el título era» condenado.”

Apareció una revolución en el proceso de acreditación, con el producto principal de las universidades —el título tradicional— a punto de ser barrido por sustitutos digitales y empresas start-up disruptivo. Incluso más recientemente, esta narrativa ha sido amplificada por informes de que ciertas compañías de chips azules como IBM, Apple y varias otras ya no «requieren» grados para ciertas posiciones.

Sin embargo, según muchas medidas, el valor de un título tradicional hoy es tan fuerte como siempre en el mercado laboral. Innovación en la entrega de títulos es pero a menudo está siendo dirigida por instituciones tradicionales en ejercicio, a menudo en asociación con empresas de tecnología.

En un encuesta nacional de los empleadores que en la Universidad del Northeastern llevó a cabo recientemente, una gran mayoría de líderes de Recursos Humanos dijo que el valor de las credenciales educativas en la contratación ha aumentado (48%) o se ha mantenido estable (29%) en los últimos cinco años. Y, a pesar de que algunos empleadores de alto perfil relajan sus requisitos educativos básicos en un mercado laboral históricamente ajustado, más de mitad de todas las ofertas de empleo en todo el país durante el último año preferían al menos un título de licenciatura, de acuerdo con las decenas de millones de puestos de trabajo rastreados por la empresa de datos del mercado laboral Tecnologías de vidrio quemado. Esta proporción ha sido constante en los últimos cinco años. Además, la importante prima salarial que los empleadores pagan a los titulares de títulos universitarios sigue estando en niveles históricamente altos, según la reciente investigación del Banco de la Reserva Federal de Nueva York. Las empresas siguen valorando los títulos y premiando a los trabajadores más educados.

Gran parte de esto se debe al aumento de las demandas de competencias en la economía moderna del conocimiento. En nuestra encuesta, el 64% de los empleadores coincidió en que la necesidad de un aprendizaje continuo a lo largo de toda la vida exigirá mayores niveles de educación y más credenciales. Esto está estimulando un auge en el aprendizaje post-bachillerato, en particular. Por ejemplo, incluso antes de cumplir 30 años, casi 1 en 10 adultos estadounidenses ahora obtener un título avanzado — el doble de la proporción en 1995.

En un mercado que sigue priorizando las credenciales educativas formales, los que una vez que se inician gratuitamente MOOC han encontrado un modelo de negocio, y hoy es centrada directamente en los títulos en línea y otras credenciales educativas basadas en los honorarios. Plataformas MOOC como Coursera y eDx han pasado a centrarse en el próspero negocio de títulos en línea, un mercado también servido desde hace mucho tiempo por empresas educativas que cotizan en bolsa como Pearson, Wiley y 2U. Las plataformas MOOC que nacieron nuevos productos de credenciales como el «nanogrado» y los «MicroMasters» (ambos términos de marca registrada) están ahora compitiendo en el mercado establecido de dos décadas de antigüedad de títulos en línea, uno de los únicos segmentos de crecimiento en la educación superior estadounidense.

Más de 3 millones de estudiantes estudian completamente online en los Estados Unidos, y notablemente, el 29% de todos los estudiantes matriculados en cualquier tipo de programa de graduado son estudiantes totalmente online. Hoy, según nuestras encuestas nacionales, la mayoría (61%) de los líderes contratantes consideran que las credenciales obtenidas en línea son iguales o mejores que las completadas en persona. Esta aceptación de la entrega en línea ha sido impulsada constantemente por los años de creciente experiencia directa de los empleadores contratando, participando y enviando empleados a programas universitarios en línea.

Los primeros en mudarse como la Universidad de Phoenix con fines de lucro pueden haber dominado el mercado de credenciales en línea hace 15 años. Sin embargo, hoy en día, los actores clave incluyen instituciones como la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad de Michigan, la Universidad de Harvard y Johns Hopkins, entre otras, instituciones tradicionales y cada vez más prestigiosas que han aumentado la credibilidad de la educación en línea. El cambio hacia la entrega digital en la educación superior puede estar ocurriendo a un ritmo más lento que en otros sectores de la economía, pero está bien establecido y se está acelerando.

En lugar de barrer los títulos, los nuevos tipos de credenciales en línea (varios certificados, microMasters, insignias, etc.) juegan un papel complementario, creando las bases para programas de grado más nuevos y asequibles. Esto representa una verdadera innovación en términos de insumos de costos fundamentales (incluyendo mano de obra docente), precios y expectativas de servicio asociados con la entrega de títulos. Al aprovechar algoritmos y operar a precios verdaderamente disruptivo, estos programas son menos costosos para que las universidades operen y comercialicen, y menos costosos para el estudiante.

El mercado del MBA ofrece un ejemplo ilustrativo. En 2016, la Universidad de Illinois lanzó su programa «iMBA» en asociación con Coursera, construyendo un programa de grado en línea además de una pila de cursos y certificados MOOC existentes. Este programa tiene un precio de sólo un tercio del costo tradicional del programa de MBA en el campus — $22.000 por todo el título. Sólo tres años después, el programa tiene crecido hasta 2.000 estudiantes matriculados — una tasa de crecimiento exponencial que representa una parte importante del crecimiento neto anual en el mercado nacional en línea M.B.A.. Esta primavera, la universidad anunció que interrumpiendo su residencial tradicional MBA para centrar sus recursos en la versión online. Es una decisión que puede repetirse cada vez más.

De manera similar, Georgia Tech ha escalado con éxito su innovador programa de maestría en ciencias de la computación basado en Moocs, con un precio de sólo $7.000 y ahora matriculando a más de 6.000 estudiantes. Como parte de este programa, la universidad ha sido pionera notablemente en el uso de Auxiliares de enseñanza basados en IA. Otras universidades que ofrecen títulos basados en MOOCs, impulsados por la IA, muchas de ellas lanzadas en el último año, incluyen la Universidad de Michigan, la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Londres y varias otras.

La continua innovación tecnológica en la entrega de credenciales educativas está aumentando el acceso a nuevas opciones para el desarrollo del talento y la formación empresarial y la creación de una amplia gama de nuevas opciones. Y, como a una mayor proporción de aprendizaje corporativo también se imparte en línea, es probable que los límites entre la educación que se da en entornos institucionales y en el trabajo sigan difuminándose.

Los líderes empresariales deben reconocer que el mercado de la educación profesional se encuentra en un período de experimentación y proliferación de ofertas de programas. Las credenciales en línea de calidad ahora se pueden obtener en línea de muchas de las mejores universidades del mundo, pero lo que implica un programa determinado a menudo puede variar significativamente. A través de la evaluación y la experiencia, el mercado se unirá con el tiempo en torno a una mayor claridad y normas. En última instancia, los empleadores serán uno de los principales árbitros de valor.

La creciente digitalización de credenciales también anuncia una nueva era de mayor transparencia para los resultados educativos, proporcionando más y mejores datos sobre los que los líderes corporativos pueden tomar decisiones de contratación. Con el aprendizaje en línea y cada vez más representado en credenciales digitales, los empleadores deberían estar en mejores condiciones para evaluar las habilidades y competencias de los candidatos y los trabajadores. Esto puede ayudar a optimizar las estrategias de reclutamiento universitario, el establecimiento de cualificaciones de contratación y las decisiones de inversión sobre aprendizaje y desarrollo y educación ejecutiva.

Finalmente, el nuevo panorama de acreditación y su potencial integración más profunda con la estrategia de talento también está catalizando el desarrollo de nuevas herramientas corporativas, servicios y negocios. El sector de la tecnología educativa sigue experimentando entradas multimillonarias , y el mercado corporativo de tecnología de RRHH está catalizado por aproximadamente $3 mil millones en inversión anual. Todavía es temprano en el desarrollo de este ecosistema, pero la receptividad de los líderes empresariales a las nuevas ofertas de credenciales educativas y enfoques de entrega será clave para definir la forma futura del mercado.

— Escrito por Sean Gallagher