Cómo escribir una carta de presentación

A nadie le gusta la búsqueda de empleo. Recorriendo las juntas de empleo en línea, repuntando tu currículum, preparándose para entrevistas agotadoras, nada de eso es divertido. Pero quizás la parte más difícil del proceso sea escribir una carta de presentación efectiva. Hay tantos consejos contradictorios por ahí, que es difícil saber por dónde empezar. De hecho, en una era de comunicación digital, muchos podrían preguntarse si incluso necesita una carta de presentación. Lo que dicen los expertos La respuesta es sí. «No enviar una carta de presentación es un signo de pereza. Es similar a cometer errores ortográficos y gramaticales en tu currículum. Simplemente no lo haces», dice Jodi Glickman, experto en comunicaciones y autor de Excelente en el trabajo. John Lees, estratega profesional con sede en el Reino Unido y autor de CV Knockout, está de acuerdo. Incluso si solo se lee una de cada dos cartas de presentación, eso sigue siendo un 50% de probabilidad de que incluir una pueda ayudarte, explica. «Es una oportunidad para distinguirse», agrega Glickman. Aún así, como cualquiera que haya escrito una carta de presentación sabe, no es fácil hacerlo bien. A continuación se explica cómo dar a los gerentes de contratación lo que están buscando. Haga su investigación primero Antes de empezar a escribir, descubra más sobre la empresa y el trabajo específico que desea. Mira el sitio web de la compañía, los feeds de Twitter de sus ejecutivos y los perfiles de empleados en LinkedIn. «Investigue más allá de leer la descripción del trabajo», dice Lees. Descubra a qué desafíos enfrenta la empresa y cómo su papel ayudaría a abordarlos. Conocer mejor la empresa también le ayuda a decidir el tono adecuado para usar en su carta de presentación. «Piensa en la cultura de la organización a la que estás aplicando», aconseja Glickman. «Si se trata de una agencia creativa, como una tienda de diseño, es posible que corra más riesgos, pero si se trata de una organización más conservadora, como un banco, puede que se retenga». Abierto fuerte. «La gente suele escribir a sí misma en la carta con 'Estoy solicitando un trabajo X que vi en el lugar Y'. Eso es una pérdida de texto», dice Lees. En su lugar, conduce con una fuerte frase inicial. «Comience con la línea de punzón: por qué este trabajo es emocionante para usted y por qué usted es el adecuado para ello», dice Glickman. Por ejemplo, podría escribir: «Soy un profesional de recaudación de fondos ambiental con más de 15 años de experiencia y me encantaría aportar mi experiencia y entusiasmo a su creciente equipo de desarrollo». Lo más probable es que el gerente de contratación o el reclutador esté leyendo una pila de estos, por lo que desea llamar su atención. Pero no intentes ser graciosa. «A menudo, el humor puede caer plano o parecer egoísta», dice Lees. Mantente alejado de los tópicos comunes, también. «Di algo directo y dinámico, como 'Antes de seguir leyendo, permítanme llamar su atención sobre dos razones por las que podría querer contratarme... ' Si tiene una conexión personal con la empresa o alguien que trabaja allí, también menciónelo en la primera oración o dos. Y siempre dirija su carta a alguien directamente. «Con las redes sociales, no hay excusa para no poder encontrar el nombre de un gerente de contratación», dice Glickman. Haga hincapié en su valor personal Los gerentes de contratación están buscando personas que les puedan ayudar a resolver problemas. Basándose en la investigación que hizo anteriormente, muestran que sabe lo que hace la empresa y algunos de los desafíos que enfrenta. Estos no necesitan ser específicos, pero podría mencionar una tendencia que ha afectado a la industria. Por ejemplo, podría escribir: «Muchas empresas de salud están lidiando con cómo las leyes cambiantes afectarán su capacidad de proporcionar atención de alta calidad». Luego hable sobre cómo su experiencia lo ha equipado para satisfacer esas necesidades; tal vez explique cómo resolvió un problema similar en el pasado o comparta un logro relevante. Transmitir entusiasmo Dejen claro por qué quieren el puesto. «En la economía actual, mucha gente tiene las habilidades adecuadas, por lo que los empleadores quieren a alguien que realmente quiere el trabajo», dice Glickman. «El entusiasmo transmite personalidad», añade Lees. Sugiere escribir algo como «Me encantaría trabajar para su compañía. ¿Quién no lo haría? Usted es el líder de la industria, estableciendo estándares que otros sólo siguen». No se moleste en aplicar si no está entusiasmado con algún aspecto de la empresa o rol. «Enviar 100 currículos es una pérdida de tiempo. Encuentra las 10 empresas para las que quieres trabajar y pon algo de corazón y alma en ello», dice Glickman. Al mismo tiempo, no te vayas por la borda con los halagos ni digas nada que no quieras decir. La autenticidad es crucial. «No quieres sonar como un adolescente que brota», advierte Glickman. Sé profesional y maduro. Lees señala que en algunas industrias, como la moda o la tecnología, es más apropiado decir cuánto te gusta el producto o los servicios de una empresa. Una buena regla general es «usar solo el tipo de lenguaje que el gerente de contratación usaría con uno de sus clientes». Manténgalo corto Muchos de los consejos que hay ahí fuera te dicen que lo mantengas bajo una página. Pero tanto Glickman como Lees dicen que aún más corto es mejor. «La mayoría de las cartas de presentación que veo son demasiado largas», dice Lees. «Debería ser lo suficientemente breve para que alguien pueda leerlo de un vistazo». Tienes que cubrir mucho terreno, pero debes hacerlo sucintamente. Cuando no puedes enviar una carta de presentación «En el agujero negro de un sistema en línea, las reglas pueden ser diferentes», admite Glickman. Muchas empresas utilizan ahora sistemas de aplicación en línea que no permiten una carta de presentación. Puede que pueda averiguar cómo incluir uno en el mismo documento que su currículum, pero eso no es una garantía, especialmente porque algunos sistemas solo permiten que los datos se introduzcan en casillas específicas. En estos casos, utilice el formato que se le da para demostrar su capacidad para hacer el trabajo y su entusiasmo por el papel. Si es posible, puede intentar encontrar a alguien que pueda enviar un breve correo electrónico de seguimiento resaltando algunos puntos clave sobre su aplicación. Principios a recordar Hazlo:

• Tener una fuerte declaración de apertura que deje claro por qué quieres el trabajo y por qué eres el adecuado para él
• Sea sucinto: un gerente de contratación debería poder leerlo de un vistazo
• Comparta un logro que muestre que puede abordar los desafíos a los que se enfrenta el empleador

No lo hagas:

• Trate de ser divertido — demasiado a menudo cae plano
• Enviar una carta de presentación genérica — personalizar cada una para el trabajo específico
• Ir por la borda con halagos — ser profesional y maduro

Caso práctico #1: Demostrar una comprensión de lo que la empresa necesita Michele Sommers, vicepresidente de Recursos Humanos de Boys & Girls Village, una organización sin fines de lucro en Connecticut, recientemente publicó un trabajo para un especialista en reclutamiento y capacitación. «Estaba buscando a alguien con una sólida experiencia de reclutamiento que pudiera hacer de todo, desde la contratación de candidatos hasta la incorporación de nuevos empleados», dice. Ella también quería que la persona golpeara el suelo corriendo. «Somos un equipo pequeño y no puedo permitirme entrenar a alguien», dice. Más de 100 candidatos postularon para el puesto. El sistema de solicitud en línea de la organización no permite adjuntar cartas de presentación, pero una de las candidatas, Heidi (no su nombre real), envió un correo electrónico de seguimiento después de enviar su currículum. «Y es una buena cosa que hizo porque de lo contrario habría sido eliminada», dice Michele. El currículum de Heidi la hizo parecer una «saltador de trabajo» — períodos muy cortos en cada empleador anterior. Michele supuso que era una pobre artista que seguía siendo despedida. También fue la única candidata que no tenía un título universitario de cuatro años. Pero el correo electrónico de Heidi llamó la atención de Michele. En primer lugar, fue profesional. Heidi declaró claramente que estaba escribiendo para verificar de nuevo que su solicitud había sido recibida. Ella continuó explicando cómo había obtenido el nombre y la información de Michele (a través del jefe de su esposo que estaba en la junta) y su conexión personal con Boys & Girls Village (su suegro había hecho algún trabajo con la organización). Lo que realmente destacó para Michele, sin embargo, fue la comprensión por parte de Heidi del grupo y los desafíos a los que se enfrentaba. Ella había hecho su investigación y «enumerado algunas cosas que haría o ya había hecho que nos ayudaría a abordar esas necesidades», dice Michele. «La personalidad y la pasión que transmitió en la carta de presentación surgieron durante su proyección telefónica», dice Michele. Heidi terminó siendo más que calificada para el trabajo. «Quería que este papel fuera más grande desde el principio, pero no pensé que fuera posible. Cuando la conocí, supe que podíamos expandirla». Tres semanas después Michele le ofreció a Heidi el trabajo y aceptó. Estudio de caso #2: Llamar su atención Durante los últimos cuatro años, Emily Sernaker solicitó múltiples cargos en el Comité Internacional de Rescate (IRC). Nunca se rindió. Con cada solicitud, envió una carta de presentación personalizada. «Quería que mi carta de presentación pusiera de relieve mis calificaciones, el pensamiento creativo y el respeto genuino por la organización», dice. Sarah Vania, directora regional de Recursos Humanos de la organización, dice que las cartas de Emily llamaron su atención, especialmente porque incluían varios enlaces de video que mostraban los resultados de la labor de promoción y recaudación de fondos de Emily en otras organizaciones. Emily explica: «Tenía experiencia previa abogando por ex niños soldados, sobrevivientes de la trata de personas, mujeres vulnerables y personas desplazadas. Una cosa es hacer declaraciones en una carta de presentación, como 'Puedo hacer un lanzamiento, soy una persona creativa, soy pensado', pero mostrar estas cualidades parecía una mejor manera de convencer al reclutador de que las declaraciones eran ciertas». Esto es lo que Emily escribió a Sarah sobre el video: Aquí hay un breve video sobre mi historia con activismo. La organización sin fines de lucro Invisible Children lo hizo para una conferencia de jóvenes en la que hablé este año. Son unos cuatro minutos. Como verán en el video, he tenido mucho éxito como recaudador de fondos estudiantiles, recaudando más de 200.000 dólares para Niños Invisibles. Desde entonces, he trabajado como consultor en Wellspring International y recientemente he concluido mis estudios como becario de embajadores de Rotary International.En cada una de las cartas de presentación, Emily también dejó claro cuánto quería trabajar para IRC. «Transmitir entusiasmo es algo vulnerable y puede ser ingenuo, pero, cuando se trata de ello, mi entusiasmo por la organización era genuino y expresarlo se sentía bien», dice. Así es como Emily expresó su interés en trabajar para IRC: También debe saber que tengo un sincero aprecio por el IRC. He disfrutado aprendiendo sobre sus programas y he visitado personalmente su sede de Nueva York, la granja de San Diego New Roots, la exposición We Can Be Heroes y la exposición Half the Sky en Los Ángeles. El IRC es mi mejor opción y creo que sería una valiosa adición a su equipo de recaudación de fondos. Emily aprendió a lo largo del proceso que la organización tenía cientos de solicitantes para cada puesto y era extremadamente competitiva. «Aprecié que no fuera el mejor para cada apertura, pero también permanecí firme que tenía una contribución significativa que hacer», dice. Eventualmente, la persistencia de Emily dio sus frutos. El pasado mes de junio fue contratada como coordinadora temporal de relaciones exteriores y, en octubre, pasó a desempeñar un papel permanente. — Amy Gallo Via HBR.org