Cómo desarrollar experiencia en un nuevo campo

¿Mejor salario, más alegría en el trabajo o requisito previo para el ascenso? Sean cuales sean las razones por las que decidas desarrollar experiencia en un nuevo campo, la pregunta es cómo llegar allí.

Su objetivo, por supuesto, es convertirse en un tomador de decisiones rápido y sabio en este nuevo ámbito, capaz de diagnosticar problemas y evaluar oportunidades en múltiples contextos. Desea lo que yo llamo «inteligencia profunda»: conocimiento crítico para el negocio y basado en la experiencia. Por lo general, esta inteligencia tarda años en desarrollarse; se ganan con esfuerzo. Pero eso no significa que sea demasiado tarde para que te mudes a otro campo. Los siguientes pasos pueden acelerar la adquisición de dicha experiencia.

Identifica los mejores ejemplares. ¿Quién es realmente bueno en lo que quieres hacer? ¿Qué expertos tienen en alta estima sus pares y supervisores inmediatos? ¿A quién quieres emular?

Evalúa la brecha entre tú y ellos. Esto requiere una autoevaluación brutal. ¿Cuánto trabajo requerirá este cambio y estás listo para asumarlo? Si descubres que la brecha de conocimiento es bastante pequeña, eso debería darte confianza. Si determinas que es realmente grande, respira hondo y considera si tienes el coraje y la determinación de superarlo.

Estudia por tu cuenta. Especialmente si la brecha de conocimiento entre usted y los expertos en la nueva arena es grande, piense en lo que puede hacer por su cuenta para comenzar a cerrarla. El autoaprendizaje, hablar con colegas conocedores y posiblemente algunos cursos en línea ayudarán.

Persuade a los expertos para que compartan. Muchos estarán encantados de hacerlo, especialmente si has hecho tus deberes y tienes algún conocimiento básico. Pero algunos pueden resistirse por una serie de posibles razones, que van desde la falta de tiempo hasta el temor de que usted busque su trabajo. Sus reacciones dependen en gran medida tanto de la personalidad como de la cultura organizacional. Puedes fortalecer tu caso centrándote en cómo ayudarlos les beneficiará. Quizás podrías hacerte cargo de algunas tareas rutinarias que les resultan aburridas, pero nuevas para ti. Si los expertos están en su propia organización, la dirección puede recompensar cualquier inversión que hagan en el desarrollo del talento. Enfatiza que el compromiso de tiempo puede ser mínimo; encontrarás pequeños espacios de tiempo para consultarlos.

Aprende a extraer conocimientos. Necesitas convertirte en una combinación de ave rapaz y esponja: ojos de águila para tener oportunidades de aprender y ávidos de absorber. No esperes que los expertos te cuenten sus conocimientos más importantes en los puntos clave. Eso es imposible (porque saben lo que saben en contexto, cuando se les llama), insultante (porque si fuera tan fácil de impartir, su conocimiento no valdría mucho) y frustrante para ambos (porque las conferencias sobre cómo hacer algo rara vez se traducen en un verdadero aprendizaje). En su lugar, utilice las dos preguntas más poderosas para suscitar conocimiento: «¿Por qué?» y «¿Puedes darme un ejemplo?»

Observe a los expertos en acción. La observación concentrada suele ser más eficaz que las entrevistas porque muestra cómo piensan y actúan en tiempo real. Pida asistir a reuniones cruciales, acompañarlos a conferencias y visitas de clientes, sígalos mientras resuelven problemas. Esto está lejos de ser un proceso pasivo; tendrás que preguntarte constantemente: ¿Por qué hizo eso? ¿Cuál fue el efecto? ¿Lo habría hecho de otra manera? Después, insiste en unos minutos para hacer el interrogatorio, incluso si es solo durante un paseo hasta el estacionamiento. Comprueba lo que has observado con la intención de los expertos y ve si puedes «enseñarlo» explicando los pasos dados y las razones de ellos.

Busca mini-experiencias. El siguiente paso, como describo en mi libro Transferencia crítica de conocimientos, es identificar oportunidades para experimentar de manera limitada los entornos, situaciones o roles que han hecho que el experto sea tan valioso para la organización. Quizás no puedas ir a la facultad de medicina antes de convertirte en diseñador de máquinas de RMN como la persona a la que estás siguiendo, pero puedes pasar una semana en el consultorio de un médico. Tal vez no empezaste en el call center de tu empresa, como el super gerente de ventas que estás emulando, pero sin duda podrías trabajar con los teléfonos durante unos días. Cualquier «mini-experiencia» que le dé una idea de la comprensión mucho más profunda del experto sobre un contexto que informa su juicio le ayudará a obtener información. Si nada más, estarás preparado para hacer mejores preguntas y extraer conocimientos de manera más eficaz.

Añada un valor visible lo antes posible. Los expertos y sus jefes nuevos o futuros querrán ver alguna evidencia de que todo este trabajo está dando sus frutos. Un registro de lo que has hecho y aprendido muestra el esfuerzo y el progreso. Pero si realmente puedes asumir algunas pequeñas partes del trabajo de un experto a las que está dispuesto (o ansioso) a renunciar, aún mejor. Tal vez pueda asistir a una conferencia o reunión de asociación, enseñar parte de un curso interno, redactar un informe.

Desarrollar la experiencia lleva tiempo. Las estimaciones suelen oscilar entre siete años o más. Pero si sigues los pasos sugeridos anteriormente, tendrás estos conocimientos y podrás usarlos mucho antes.

— Escrito por Dorothy Leonard