Cómo decir «no» en el trabajo sin hacer enemigos

Usted define los contornos de su carácter y la forma de su vida por lo que usted dice «no» a. Por ejemplo, decir no a las invitaciones es la forma en que usted protege la atención que necesita para decir sí a lo que más importa. Decir no a las demandas que comprometen sus valores es la forma en que asegura su retención en esos valores. Articular sus reservas sobre una propuesta es el trabajo de familiarizarse con sus propios pensamientos. Expresar desacuerdo con una multitud exuberante es el sacramento mismo de la integridad personal. Un escultor crea una obra maestra de piedra restando las piezas que no pertenecen. De la misma manera, es lo que queda después de quitar esas cosas que rechazas lo que se convierte en quien eres.

Considere el caso de Karla, quien presidió la junta directiva de una exitosa organización sin fines de lucro. En los últimos 10 años, la organización se ha convertido en amada por los donantes por sus impresionantes resultados. Tenía una plantilla talentosa de 40 empleados y una tasa de quemadura de 500.000 dólares al mes. Un año antes, la Junta llegó a la conclusión de que había cumplido en gran medida la misión para la que se había constituido. La pregunta ahora era, «¿Qué sigue?» Algunos miembros de la junta directiva, y la mayoría del equipo ejecutivo, estaban decididos a encontrar una nueva misión en lugar de disolver. Pero otros se mostraron firmes en que la organización no debería simplemente seguir gastando dinero de los donantes por defecto. Debería encontrar una razón convincente para existir, una digna del fideicomiso financiero, o ser disuelta.

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Los ejecutivos presentaron tres posibles nuevas estrategias. Karla no vio nada de sustancia en ninguno de ellos. A medida que comenzó el debate, los miembros de la junta expresaron entusiasmo por una u otra opción. Ella escuchó cortésmente, pero sus entrañas estaban agitadas mientras luchaba por una manera de registrar su disenso.

Por importante que sea decir que no, muchos de nosotros, como Karla, sentimos temor cuando tenemos que hacerlo. Decir que no es difícil porque somos una especie que (tristemente) trata el acuerdo como afecto y la negación como rechazo. Cuando las personas no están de acuerdo con nosotros o nos rechazan, rutinariamente (y normalmente incorrectamente) lo interpretamos como evidencia de enemistad. Aquellos que rechazan nuestras invitaciones, no están de acuerdo con nuestras ideas o se oponen a nuestros planes sentir como amenazas. Por lo tanto, asumimos con seguridad que otros sentirán lo mismo cuando los rechazamos.

A pesar de que estamos hablando de decir que no en circunstancias normales, hay seis condiciones que elevan aún más el riesgo percibido:

• Tú eres el chico nuevo. Si su reputación no está formada en un grupo o con un colega, pueden hacer inferencias groseras sobre su personalidad a partir de esta única interacción. Por ejemplo, pueden verte como egoísta, terco o de mente cerrada.
• Tu marca personal ya está comprometida. Decir que no se vuelve aún más arriesgado si su reputación pasada hace que sea fácil descartar su posición como expresión de sus defectos en lugar de hechos. Por ejemplo, es más arriesgado decir que no a un nuevo proyecto si ya llevas una chaqueta que dice que eres perezoso, egoísta o de mente pequeña.
• Tu lealtad está siendo puesta a prueba. Los grupos que toman decisiones a veces pueden equiparar el desacuerdo con la deslealtad. El acuerdo con una posición es visto como una prueba de compromiso con los intereses del grupo. Decir que no es más arriesgado cuando su aparente deslealtad podría resultar en un juicio sobre su compromiso tribal.
• Te enfrentas a un líder poderoso e inseguro. Es difícil decirle que no a un líder que podría inferir que su desacuerdo con su gran idea demuestra falta de respeto por su autoridad. Además, si un líder no está seguro, puede que personalice sus reservas y concluya que no está en desacuerdo con su idea, está en desacuerdo con ellos.
• Vas en contra de una decisión de grupo. Es difícil decir que no cuando otros están embriagados por la euforia del consenso. Los grupos pueden inconscientemente comenzar a valorar conexión sobre los resultados. Cuando eso sucede, los que no dicen nada son vistos como arruinando la fiesta. Su oposición potencialmente útil será resentida en lugar de bienvenida.
• Todo el mundo tiene fatiga de decisión. Decir que no se vuelve más difícil si un grupo ha sido agotado por el proceso de toma de decisiones. Hay un éxtasis que viene con simplemente ganar cierre después de una larga lucha. Si la gente no tiene cuidado, puede comenzar a premiar resolución sobre los resultados. Han hecho mucho esfuerzo para llegar a su conclusión actual, y ahora les estás pidiendo que den tres pasos atrás. En sus mentes, se siente como desperdicio o retrabajo para «rehash». Esperar resistencia.

Comprender la psicología del problema es la clave para mitigar el riesgo. Puede ser inevitable que otros se sientan decepcionados por su respuesta. Tu objetivo es asegurar que la decepción no se intensifique a insultos. Desea separar su respuesta al tema en cuestión de sus sentimientos sobre las personas involucradas. Aquí hay algunos consejos para inocular contra las atribuciones negativas infladas cuando disidentes:

• Muéstrale tu trabajo. No digas simplemente «no». Comparte tu lógica. Comparte tus hechos. Comparte el razonamiento detrás de tu decisión. Y lo más importante, comparta los valores que motivan su conclusión. Si no lo haces, otros llenarán el vacío que dejas con sus miedos y prejuicios. Por ejemplo, Karla no debería simplemente decir: «Voto por dejar ir al personal y comenzar un cierre ordenado». A la gente le importa menos¿Qué usted piensa que¿Por qué Tú lo crees. Cuando empiezas con tu conclusión, ellos pueden hacer el camino que tomaste para llegar allí. Por ejemplo, si Karla simplemente declara su posición, otros podrían concluir que simplemente lo tiene para algunos de los ejecutivos. O nunca se preocupó por la misión. O tal vez está ansiosa por liberar tiempo para centrarse en su nueva startup. No dejes un misterio para que otros resuelvan. En cambio, Karla debería citar los datos y las motivaciones que la llevaron a esa posición: «En los últimos seis meses, hemos explorado cinco ideas diferentes para la estrategia futura. Hemos acordado que estas estrategias no eran apropiadas para una organización sin fines de lucro como nosotros. Durante este período hemos gastado 3 millones de dólares en gastos de funcionamiento. Creo que es un error de nuestra parte gastar más de nuestros fondos sagrados de donantes buscando una manera de justificar nuestra existencia».
• Reconocer compensaciones de valor. Que otros sepan que simpatizas con los valores que tu posición compromete. Las decisiones rara vez son tan simples como blanco y negro, bien y mal. Por lo general, implican compensaciones de valor. Asegúrese de honrar los valores dignos que pueden motivar las posiciones de los demás. Por ejemplo, la declaración que Karla acaba de compartir podría ser malinterpretada como maltratar a aquellos que están buscando una razón para continuar con la organización sin fines de lucro. Para evitar ofensas innecesarias, debería agregar rápidamente: «Mientras que ahí es donde yo caigo, debo decir que me rompe el corazón disolver el equipo. Estoy de acuerdo con aquellos que piensan que el mundo estaría mejor servido si mantenemos a este equipo unido para hacer más bien. Simplemente no puedo ver continuar cuando no hemos encontrado un propósito».
• Sé tentativamente seguro. Es importante tomar una posición firme, pero no exagerada. Te alejas más de lo que convences cuando haces declaraciones absolutas como «La única conclusión razonable que podemos sacar es...» o «La respuesta correcta es...» Demuestra que eres una persona pensada que ha llegado a una conclusión. Preambles como «He concluido...» y «Creo...» demuestran una combinación de determinación y humildad que evita provocar conflictos innecesarios.
• Pide permiso para decir que no. Al decir no a una persona en una posición de autoridad, particularmente a alguien que podría malinterpretar su negación como falta de respeto, puede ser útil pedir permiso para decir que no. Esto le permite honrar su autoridad mientras mantiene su integridad. Por ejemplo, podrías decir, «Jefe, me has pedido que me encargue de un nuevo proyecto. Creo que es una mala idea para mí aceptarlo, y me gustaría compartir mis razones. Sin embargo, si no quieres oírlos, me encargaré y haré lo mejor que pueda. ¿Qué te gustaría?» En la mayoría de los casos, el jefe se sentirá obligado a escucharte. Si el jefe se niega a escuchar sus reservas, usted puede decidir si este es un ambiente en el que desea pasar una parte significativa de su vida.

Al final, la organización sin fines de lucro de Karla cerró. Fue una decisión dolorosa que decepcionó profundamente a un grupo de empleados leales y fue cuestionada enérgicamente por algunas partes interesadas.

Karla hizo todo lo posible para dar a conocer su posición sin crear una ofensa innecesaria. Su tacto y empatía ayudaron. Y su determinación a través de esta experiencia ayudó a definir a la persona que sería en el manejo de innumerables dilemas futuros. Decir que no es un proceso crucial para dar forma a la persona en la que nos convertimos.

— Joseph Grenny Via HBR.org