Cómo «dar un paso al frente» tras una gran promoción

Por Anne Sugar

Tan emocionante como es ascender a un puesto directivo, puede que se quede preguntando: «¿Y ahora qué? ¿Cómo aprovecho la oportunidad? ¿Cómo puedo sobresalir en este trabajo completamente nuevo?» Puede que su jefe le diga que «dé un paso al frente» o «sea un buen líder», pero ¿qué significa eso realmente?

Para asegurarse de que progresa tras un ascenso y aprovecha el nuevo papel que se le ha asignado, hay algunos comportamientos que todos los grandes líderes practican y que también debe cultivar.

1) Haga más preguntas.

No tiene que ser un experto técnico para ser un gran gerente. Su nuevo trabajo es ayudar a los expertos técnicos a hacer bien su trabajo. ¿Lo mejor que puede hacer para tener éxito en esto? Haga preguntas, muchas de ellas.

Pregúntele a su gerente qué consejos tiene para usted sobre cómo ser un líder, qué le gustaría que lograra en este puesto y cómo contribuyen esos objetivos a la misión de la empresa. Pregúntele a los miembros de su equipo cómo es su día a día, en qué proyectos están trabajando actualmente y qué apoyo necesitan para hacer bien sus tareas.

Esta información le ayudará a evitar dos errores comunes que cometen los nuevos gerentes:

• Olvidar contarles a los miembros de su equipo cómo contribuye su trabajo a los objetivos más importantes de la empresa. Tiene que poder explicar esto cuando asigna tareas a las personas para que su trabajo se sienta significativo y valioso.
• Asignar a las personas plazos poco realistas. Si no entiende en qué está trabajando cada miembro del equipo, no podrá establecer expectativas realistas. Esto es desmoralizante tanto para usted como para los miembros de su equipo.

A modo de ejemplo, un líder con el que trabajé recibió comentarios difíciles de su jefe: su equipo se sentía abrumado porque los plazos que había fijado eran inalcanzables. Mi cliente aprendió que tenía que ir más despacio y entender lo que le costó a su equipo hacer el trabajo. Al hacer preguntas, comenzó a recuperar la confianza y a ajustar su carga de trabajo.

Hacer más preguntas también puede ayudarlo a comprender cada función de su equipo en un nivel superior. Esto es necesario para que vea cómo funciona (o no) todo junto y elabore un plan mejor para el futuro.

2) Piense en grande.

Como parte de su nuevo rol, es probable que se le haya planteado el reto de resolver algunos problemas organizacionales. Dependiendo de su sector y departamento, esto podría implicar cualquier cosa, desde aumentar el conocimiento de la marca hasta acceder a un mercado diferente o incluso desarrollar un producto o innovación completamente nuevos.

En su papel de colaborador individual, es posible que haya seguido órdenes de marcha para cumplir esos objetivos. Pero ahora que es el líder, es imperativo que desarrolle un plan sobre cómo avanzará su equipo y cómo puede contribuir cada miembro.

Cada vez que a usted y a su equipo se les asigne un proyecto, siga los siguientes pasos para desarrollar un plan organizado:

• Anote los objetivos específicos de los que es responsable su equipo.
• Elabore métricas medibles del éxito para esos objetivos.
• Analice sus objetivos y medidas de éxito con su gerente.
• Defina los puntos fuertes y las áreas de desarrollo de cada uno de los miembros de su equipo. ¿Cuáles son las brechas y las oportunidades? Dadas sus funciones únicas, ¿qué tareas deben ejecutar para contribuir a alcanzar sus objetivos? ¿A qué hora tienen que completar cada tarea?
• Anote tareas, proyectos y plazos específicos para cada miembro del equipo. Organice reuniones individuales semanales o quincenales para ponerse en contacto con las personas, identificar las áreas con las que puedan tener problemas y proporcionarles apoyo.
• Defina sus valores de liderazgo, que le ayudarán a comunicarse y dirigir su equipo con integridad. Por ejemplo, si define sus valores de liderazgo como enriquecedores, creativos y empoderadores, piense en cómo demostrará esos valores en las conversaciones individuales que programe.
• Identifique a sus partes interesadas. Teniendo en cuenta sus objetivos, ¿con quién tiene que ponerse en contacto regularmente para asegurarse de que usted y su equipo van por buen camino? Esto podría incluir a su gerente o líderes de otros departamentos con los que esté colaborando. Trabaje con ellos para encontrar una cadencia en las reuniones y asegúrese de que está en la misma página.

Como último paso, elabore un plan B. No importa lo organizado que esté, suponga que tendrá algunos baches en el camino. Pregúntese:

• Si no cumple los objetivos de ingresos del trimestre, ¿cómo gestionará las conversaciones con su director? ¿Cómo cubrirá el déficit de ingresos el trimestre siguiente?
• Si incumple una fecha límite o necesita reajustarla, ¿a quién tiene que informar?
• Si descubre que necesita recursos adicionales en el camino, ¿será posible conseguirlos? ¿Puede discutirlo con su gerente antes de tiempo para evitar errores de comunicación?
• Si alguien de su equipo comete un error o necesita entrenamiento adicional, ¿cómo va a hacer tiempo para enseñar, apoyarlo y mantenerlo encaminado?

Este segundo plan lo ayudará a cambiar rápidamente y a obtener la información que necesita para seguir adelante si no alcanza un objetivo.

3) Rodéese de otros líderes. 

Puede que sienta que necesita competir con sus compañeros para seguir adelante. Pero a medida que vaya creciendo en su carrera y dentro de su círculo de liderazgo, las alianzas y amistades interfuncionales lo ayudarán a trabajar de manera eficiente.

De hecho, construir una comunidad es una de las cosas más importantes que puede hacer por sí mismo como nuevo gerente. Esto no se trata solo redes. Se trata de reunirse con líderes de ideas afines que puedan responder a sus preguntas, darle consejos sinceros y enseñarle habilidades que lo ayudarán a prosperar.

Pregúntese:

• ¿Hay líderes en los diferentes departamentos que tengan habilidades que son diferentes a las mías?
• ¿Hay gerentes de mi mismo nivel, en mi departamento o en toda la empresa, en los que pueda confiar, confiar y de los que pueda aprender?
• ¿Hay líderes sénior que puedan ser valiosos mentores?

Estas son las personas que quiere tener en su comunidad. Cada tipo de líder aporta algo diferente. Los líderes que tienen habilidades que difieren de las suyas pueden enseñarle sus debilidades y ayudarlo a crecer. Los gerentes de su nivel pueden servir como valiosos aliados. Como jefe, no podrá compartir todo con los miembros de su equipo, especialmente temas de nivel superior que pueden ser privados para el equipo de liderazgo. Necesita una comunidad de compañeros que trabajen de forma lateral a usted con la que pueda hablar de estas cosas. Por último, los líderes sénior podrán compartir su sabiduría y ayudarlo a resolver los problemas a los que se han enfrentado en el pasado.

¿Cómo se conecta con estas personas?

• Si ve un artículo relevante para un líder con el que quiera entablar una relación, envíelo por correo electrónico y explíquele por qué puede encontrarlo interesante.
• Si ascienden a alguien de la empresa, envíe una nota de felicitación personal.
• En las reuniones con otros líderes, asegúrese de darles espacio para hablar y no tomar aire en la sala. Escuche mientras habla para demostrar que es un aliado (no un competidor).
• Otras pequeñas acciones que puede tomar incluyen: invitar a alguien a quien admira a charlar mientras toma un café y preparar algunas preguntas sobre su trabajo; preguntar a un líder de otro departamento si puede seguir una de sus reuniones para obtener más información sobre lo que hace; incluso algo tan simple como decir «Hola, ¿qué tal su fin de semana?» al pase de los líderes en el pasillo puede marcar una gran diferencia.

4) Practique el cuidado.

Tras un ascenso, la dinámica entre usted y los miembros reales de su equipo cambia. Si bien puede que nunca sea el mejor amigo, sí quiere crear una dinámica cercana con las personas que dirige. Quiere que se sientan valorados y apreciados, una parte de eso es modelar la vulnerabilidad y demostrar que se preocupa por ellas como personas. Después de todo, un equipo motivado refleja un director atento.

Una de las formas más fáciles de fomentar la cercanía es comenzar las reuniones de su equipo o uno a uno con un prompt inteligente para ponerse en contacto con la gente. Al comienzo de su próxima visita grupal, diga algo como: «¿Cómo va la semana de todos? Sé que las noticias han sido muchas esta semana, así que quería comprobar. Este es un espacio seguro». Este tipo de actitud permitirá a su equipo hablar, ser personal y conectarse a un nivel humano más profundo.

Además, cuando tenga una mala semana, un momento difícil o tenga dificultades con una tarea, sea abierto al respecto. Puede decir: «Hoy me siento muy agotado por algunos problemas personales. Lo siento si parezco un poco distraído». Cuando modela este tipo de honestidad con su equipo, abre la puerta para que otros hagan lo mismo. Esta es la mejor manera de sentar las bases de confianza que todos los equipos necesitan para prosperar y, cuando su equipo prospera, usted también.

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Un ascenso es algo bueno, pero puede dejarlo dando vueltas en ausencia de la orientación adecuada. Utilice los consejos anteriores para adaptarse a su nuevo papel y desarrollar los hábitos que todos los grandes líderes necesitan para sobresalir.