Cómo crear un grupo de apoyo para padres que trabajan en su organización

La paternidad trabajadora es un enorme desafío para las personas, para los padres y las madres que lo viven día a día, pero también es un desafío importante para las organizaciones. Las personas impulsan el rendimiento, pero para ello necesitan sentir que tienen el control y el apoyo. Crear una red de padres que trabajen puede ayudar. Siga las siguientes medidas antes y después del lanzamiento de su red y desarrollará una red con un gran número de seguidores y con un impacto poderoso y positivo: 1) Construya a partir de lo que funciona. 2) Sea inclusivo de manera asertiva. 3) Alinéela con la misión y el ADN de la organización. 4) Mantenga sus mascarones de proa con los que pueda identificarse. 5) Tenga un plan de estudios que dé el control a los padres. 6) Utilice expertos internos y seleccione a «amigos de la empresa» como su cuerpo docente. 7) Manténgase en el marco de las soluciones. 8) Úselo para ayudar a ampliar otros recursos y beneficios. 9) Mantenga todos los eventos en «horario de padres que trabajan». 10) Donar es la vida más allá de los eventos y reuniones.

••• Finalmente ocurrió: tiene la participación para lanzar un (¡muy necesario!) red de padres que trabajan en su organización. Ha enviado un gran anuncio y se ha asegurado un presupuesto reducido. El cóctel inicial atrajo a una multitud de padres deseosos de recibir consejos y curiosos por este nuevo recurso. Ha hecho todo lo necesario para poner esto en marcha. Pero a medida que la energía y la emoción del primer evento se desvanecen, se queda preguntándose:_¿Y ahora qué?_ Y no está solo... porque si encabeza el esfuerzo por crear un grupo de padres que trabajen, dos cosas son totalmente seguras: 1) El trabajo que está realizando es importante, necesario y bienvenido; y 2) No hay plantilla para ello. Sin manual, sin mejores prácticas, sin hoja de ruta hacia el éxito. Como consultora a tiempo completo en temas de padres que trabajan, he visto esta dinámica desarrollarse una y otra vez. Al principio, los grupos de afinidad corporativos con padres trabajadores son recibidos con entusiasmo. Pero lo que deberían ser estos grupos _haciendo_ a largo plazo (qué valor deberían ofrecer a sus miembros, cómo sus líderes deberían dirigir y contribuir al esfuerzo y qué tipos de eventos y servicios deberían ofrecer) es frustrantemente difícil de ver o ponerse de acuerdo. Como resultado, el impulso (y la credibilidad) de la red pueden desaparecer rápidamente. Como me dijo hace poco uno de mis clientes, un vicepresidente de una empresa de tecnología: «Conseguir el grupo de padres _lanzado_ fue fácil. Pero ahora nuestras reuniones consisten en madres y padres que trabajan sentados torpemente en una sala de conferencias, hablando de lo difícil que es todo. Hay tanta buena voluntad, pero nadie sabe realmente cómo hacer esta cosa _trabajar_.» Y cuando la propia red de padres que trabajan no funciona, envía un mensaje negativo e involuntario: _Esta organización y la paternidad trabajadora no van de la mano._ Afortunadamente, hay una solución que cualquier líder de red, en una empresa de cualquier tamaño y en cualquier sector, puede utilizar: un conjunto de técnicas y enfoques simples y prácticos que pueden ayudar a convertir la red de sus padres que trabajan en un activo, que mejore la moral y la retención generales, y que también proporcione beneficios tangibles y prácticos a los empleados individuales. Siga los siguientes pasos antes y después del lanzamiento de su red y desarrollará una red con un gran número de seguidores y con un impacto poderoso y positivo. **Construir a partir de lo que funciona.** No dedique tiempo a intuir ni a hacer hipótesis sobre lo que debe hacer la red; amplíe lo que ya funciona. Cada organización tiene una red de padres que trabajan, orgánica e invisible, quizás, pero funcional. Tal vez haya una cadena de correo electrónico a través de la cual los padres primerizos del departamento de marketing cambien artículos para bebés usados con poco cuidado, y tal vez Mary, de finanzas, tenga fama de madre «por encima», y termine siendo mentora y entrenando informalmente a un número desproporcionado de colegas como resultado. Al identificar este tipo de relaciones entre pares que pasan desapercibidas, descubrirá mucho sobre lo que los empleados quieren y necesitan, cómo se pueden satisfacer esas necesidades y quién puede ayudar a satisfacerlas. Esto le ayuda a elaborar una agenda o un plan de acción basado en un enfoque comprobado. Convierta esa cadena de correo electrónico en una página de Intranet o un canal de Slack, disponible para todas las madres y padres que trabajan de la empresa. Y luego, llame a Mary como oradora principal en uno de los primeros eventos de la cadena y pídale ideas sobre dónde debe centrar la programación futura. **Sea inclusivo con firmeza.** Los padres que trabajan vienen en todos los paquetes. Son hombres, mujeres, biológicos, adoptivos, gays, heterosexuales, de todos los orígenes imaginables y de todos los niveles y partes de la organización. Y como líder de la red, su trabajo es asegurarse de que todos y cada uno de esos padres reciban el mensaje, alto y claro, de que «Aquí es bienvenido». Esto si por _usted_.». Empiece por asegurarse de que los líderes del grupo sean manifiestamente diversos; los posibles miembros querrán «verse a sí mismos» en la composición de la cadena. Asegúrese de mantener una comunicación neutra desde el punto de vista demográfico: en los correos electrónicos, por ejemplo, especifique que «este grupo/seminario está abierto a _cada_ padre trabajador interesado en [nombre de la organización].» Y no dude en ser personal: camine por el pasillo e invite al padre adoptivo soltero de un chico de 16 años a que se una a usted en la próxima reunión del grupo. Recuerde: cuanto más amplia y profunda sea su red, más fuerte será. **Alinéelo con la misión y el ADN de la organización.** En Kramer Levin, un bufete de abogados líder, el[Grupo de afinidad para padres que trabajan](https://www.kramerlevin.com/en/about-us/diversity/working-parents.html) incluye seminarios sobre cómo abordar cuestiones legales importantes para los padres primerizos, como la redacción de un testamento. En el Instituto Oncológico Dana-Farber, el[«la misión del Grupo de Padres que Trabajan es mejorar las condiciones de los padres que trabajan»](https://www.dana-farber.org/about-us/careers-at-dana-farber/diversity-and-inclusion/) — del mismo modo que la propia misión de Dana-Farber es mejorar las condiciones de todas las personas afectadas por el cáncer. En estas organizaciones, los grupos de padres que trabajan parecen una consecuencia natural y esencial de las operaciones principales. Es fácil para los padres que trabajan alinearse con ellos y para los líderes sénior con ellos. **Mantenga sus mascarones de proa identificables.** En un esfuerzo por generar la máxima visibilidad y «reputación callejera» para una nueva red, puede que haya reclutado a una madre o un padre que trabaje en la cúspide de la organización para que sea la cara pública de la iniciativa o para que dé la palabra en un acto anticipado. Pero si esa persona gana una cantidad enorme de dinero, tiene un gran equipo en la oficina y tres niñeras de guardia en casa, va a ser difícil para la mayoría de los empleados sin esos recursos o ventajas con los que identificarse. Intente recurrir a un grupo más amplio de patrocinadores y ponentes, que puedan abordar los desafíos diarios a los que se enfrentan la mayoría de sus padres y colegas. Si tiene la suerte de contar con la ventaja de un seguidor de la alta dirección, ayúdelo a sensibilizar sobre lo que _en serio_ en la mente de otros padres: encontrar una buena guardería, poder trabajar desde casa cuando su hijo esté enfermo, averiguar cómo ahorrar para la universidad. **Tener un plan de estudios que ponga a los padres en control.** Al principio de la red y al principio de cada año siguiente, tenga una visión clara de lo que quiere que los miembros aprendan y que puedan hacer por sí mismos. Ya se trate de «gestionar mejor el tiempo» o «encontrar una mayor flexibilidad» o cualquier otra habilidad clave de los padres que trabajan, organice sus eventos y su programación en torno a la enseñanza. Sin ese enfoque y ese hilo narrativo, las actividades de la cadena corren el riesgo de quedar desarticuladas; puede que acabe con una «bolsa de sorpresas» de eventos y actividades, cada uno de los cuales parecía una buena idea en ese momento, pero que en conjunto no dan la fuerza de un esfuerzo más comisariado y planificado. **Utilice expertos internos y seleccione «amigos de la firma» como cuerpo docente.** ¿La mejor manera de crear un plan de estudios rico y relevante con un presupuesto limitado? Utilice los recursos disponibles. Haga que Rob, de finanzas, dirija un seminario sobre los cambios en la legislación tributaria que afectan a los padres que trabajan o sobre cómo abrir una cuenta de ahorros para la universidad. Pida a un miembro del equipo de soporte de TI que organice una sesión sobre «las mejores aplicaciones y trucos tecnológicos para padres y cuidadores». Pida a un bufete de abogados externo con el que su organización hace muchos negocios que le envíe a un socio de Trusts & Estates para que hable sobre cómo crear fideicomisos de testamentos y seguros de vida. Examine la gama y la profundidad de la experiencia que le rodea y aplíquela a su membresía. **Manténgase en el marco de las soluciones.** La paternidad trabajadora puede resultar abrumadora, y es una tendencia natural que las madres y los padres que trabajan se pongan en contacto y se sientan cómodos comparando notas sobre los desafíos y los puntos débiles: agotamiento, dificultades con la escuela de sus hijos, listas largas de tareas pendientes, falta de flexibilidad. Pero como líder de la red, su trabajo consiste en ayudar a las personas a avanzar: ayudarlas a encontrar las formas de salir adelante, a gestionar eficazmente lo que se les presenta y a sentirse más empoderadas y positivas mientras lo hacen. En otras palabras, su trabajo consiste en mantener los eventos de la red, el diálogo y los miembros en el «marco de soluciones». Hágalo centrando las discusiones grupales, ya sean en persona o en línea, en enfoques, trucos y soluciones alternativos. Inicie un hilo de correo electrónico en la red sobre «los mejores consejos para la temporada de regreso a clases» u organice un debate grupal sobre «formas eficaces de hablar con su jefe sobre la flexibilidad». Descubrirá consejos específicos y prácticos que ayudarán a los padres a encontrar nuevas formas de afrontar los desafíos comunes. **Úselo para ampliar otros recursos y beneficios.** Puede que el trabajo de Recursos Humanos sea ofrecer y gestionar las ofertas de prestaciones de su organización (licencia parental, programas de flexibilidad, planes de salud familiar y similares), pero la misión de la red es ayudar a que esas prestaciones sean accesibles y prioritarias. Organice una mesa redonda para futuros padres sobre lo que realmente implica tomar la licencia parental por parte de hombres que ya la han tomado. ¿Tiene la suerte de tener una guardería corporativa de respaldo? Organice una visita al centro con el que su empresa ha contratado: pida a los padres que conozcan a los proveedores de cuidados, les ayuden con la documentación de inscripción y les explique cómo es el proceso de entrega. «Lo crea o no», afirma Lindsay Bell, fundadora y directora ejecutiva de[Empresa de la familia Bell](http://www.bellfamilycompany.com/), uno de los principales proveedores de guarderías corporativas de respaldo y emergencia, «muchas familias que ya tienen estas prestaciones no saben realmente por dónde empezar _usando_ ellos. Para ayudarlos a hacerlo, las organizaciones tienen que trabajar en estrecha colaboración con las madres y los padres, para educar e informar». **Mantenga todos los eventos en «horario de padres que trabajan».** Haga que las reuniones sean breves y, si es posible, organícelas fuera de las horas difíciles matutinas y vespertinas con los padres que trabajan; la comida en bolsas marrones de 30 minutos puede ser su formato más potente. Y distribuya siempre las notas resumidas a los que no pudieron venir o que tuvieron que marcharse antes. (Recuerde que la cadena trata sobre padres que trabajan que se echan una mano). La paternidad trabajadora es un desafío enorme para quienes lo viven día a día, pero también es un desafío importante para las organizaciones. Las personas impulsan el rendimiento y necesitan sentir que tienen el control y el apoyo. Por suerte, con una planificación anticipada y el enfoque correcto, puede crear una red de padres que trabajen y que los ayude a llegar allí.