Cómo comunicar sus necesidades de cuidado personal a su pareja

Como padres que trabajan con una gama aparentemente infinita de responsabilidades, puede resultar difícil dejar espacio para nuestras propias necesidades. Pero los beneficios de cuidarnos, ya sea física, emocional, espiritual o mentalmente, son innegables. Necesitamos un espacio fuera de casa y del trabajo para explorar los intereses, relajarnos y encontrar la realización personal.

Pero, ¿cómo comunica esas necesidades a su cónyuge o pareja, sin sentir vergüenza ni culpa por tomarse un tiempo para usted? Primero, sepa lo que necesita. Entonces, elija un momento para mantener la conversación que esté libre de distracciones, relativamente tranquilo y que probablemente sea cuando ninguno de los dos esté demasiado cansado. Tenga en cuenta la salud y el bienestar de los demás y escuche activamente lo que hay detrás de las declaraciones de su pareja. Esté dispuesto a ceder un poco; no espere que solo se cumplan sus demandas. Por último, haga controles periódicos de la relación con su pareja para fomentar la conexión y la comunicación abierta.

••• Las prisas de la mañana: ducharse, desayunar, vestir a los niños, empezar el día. El día: reuniones, luego llamadas, luego más reuniones. La noche: cena, baños, hora de dormir. Métase en la cama, solo para empezar de nuevo. Enjabonar, enjuagar, repetir. Como padres que trabajan con una gama aparentemente infinita de responsabilidades, puede ser difícil hacerse un espacio. La tendencia a centrar toda su energía en el trabajo o la familia y dejar sus propias necesidades en suspenso es la norma. Y esto solo se ha hecho más difícil con la crisis actual. Como los padres y los hijos se quedan en casa para hacer malabares con el trabajo, la escuela y el entretenimiento, parece que hay aún menos tiempo para dedicarlo a sus propias necesidades. Pero el[beneficios de cuidarnos](https://www.health.harvard.edu/blog/self-care-4-ways-nourish-body-soul-2017111612736), ya sea física, emocional, espiritual o mentalmente, es innegable. Es todo el principio de «ajuste primero su máscara de oxígeno antes de ayudar a otro». En una anterior [artículo](/2016/07/dont-take-work-stress-home-with-you), mi esposo John y yo lo llamábamos crear un «tercer espacio», un espacio fuera de casa y del trabajo para explorar los intereses, relajarse y encontrar la realización personal. Esto puede provocar una disminución [ansiedad](https://www.psychologytoday.com/us/blog/some-assembly-required/201708/what-you-need-know-about-stress-and-self-care), aumentado [productividad](https://www.forbes.com/sites/johnhall/2020/01/05/self-care-isnt-just-good-for-you-its-also-good-for-your-productivity/#cbbd12719ff3) y, en general, niveles más altos de[satisfacción con la vida](https://time.com/25208/how-to-be-more-satisfied-with-your-life-5-steps-proven-by-research/). Pero incluso cuando conocemos los beneficios de centrarnos en nuestra propia salud física y mental, puede resultar difícil comunicar nuestras necesidades personales a nuestra pareja. Sentimientos de[culpa](https://www.forbes.com/sites/blakemorgan/2019/06/11/birchbox-wants-customers-to-stop-feeling-guilty-about-self-care/#fb1fdee33390) o la vergüenza puede impedir estas conversaciones, pero no compartir nuestros sentimientos y necesidades puede provocar resentimiento, agotamiento y desprecio. Y no reservar tiempo para nosotros mismos puede hacernos menos felices y menos eficaces tanto en el trabajo como en casa. Entonces, ¿cómo puede comunicarle mejor a su pareja la necesidad de un «tercer espacio» o tiempo personal? Como esposa, madre de tres hijos y exconsejera matrimonial que ha trabajado con numerosas parejas, veo algunas formas distintas. Primero, sepa lo que necesita. Tómese dos minutos ahora mismo para enumerar qué «tercer espacio» le beneficiaría más. Anote lo que se le ocurra. Cuando pienso en el cuidado personal, lo que se me ocurre es una visión de alguien descansando en una bata de baño blanca con pepinos sobre los ojos. Y aunque un poco de spa puede ser ideal para relajarse, hay muchas otras posibilidades. ¿Se tarda 15 minutos después del trabajo en sentarse y descomprimirse antes de entrar para ayudar con los niños? Tal vez sea disfrutar de un par de horas entre semana o un fin de semana para leer un libro por diversión.[Investigación](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022103114002066?via=ihub) ha descubierto que el simple hecho de anticipar una actividad o un evento tiene muchas ventajas. Así que tal vez no necesite tiempo entre semana, pero le gustaría tener algo grande que esperar con ansias, como una futura escapada de fin de semana con amigos o una noche a solas en un hotel. Yo personalmente he tomado clases de guitarra y canto, lo que al principio parecía autocomplaciente (léase: ¡culpa!) , pero rápidamente se ha convertido en vivificante. Incluso las clases virtuales pueden ofrecerle el espacio que necesita. Mire su lista y resalte lo que más le llame la atención. Entonces considere si las mejores opciones son factibles para su tiempo y sus finanzas disponibles y si realmente lo recargarán. Ahora que ha pensado en sus propias necesidades y deseos, ¿cómo puede mantener una conversación productiva y exitosa? Estas son algunas sugerencias tácticas: ### **El tiempo lo es todo.** Hay momentos del día en los que una conversación sobre sustancias fracasa estrepitosamente: en el momento en que su cónyuge o pareja se va del trabajo, las prisas de la hora del baño y la «hora (s) de las brujas» que hacen que los niños den de comer y se preparen para dormir, por nombrar algunos. Para evitarlo, reserve un tiempo juntos que esté libre de distracciones, relativamente tranquilo y que probablemente sea cuando ninguno de los dos esté demasiado cansado. El mejor enfoque es hacerlo divertido y pensar en ello no como una forma de desafiar a su pareja, sino como una forma de conectar. A John y a mí nos encanta tomar algo para picar y sentarnos juntos junto a nuestro pequeño estanque en el patio de enfrente cuando acabemos de dormir con los niños. Estos momentos son tranquilos y nunca parecen onerosos. Encontrar este tipo de respiro proporciona el contexto adecuado para una conversación prometedora. ### **Recuerde que juega para el mismo equipo.** Enfoque la conversación de esta manera: usted es el defensor y el apoyo de su cónyuge, igual que ellos lo son los suyos. Y ambos piensan en la salud y el bienestar del otro. John Gottman, un destacado investigador sobre el éxito matrimonial, fomenta una»[puesta en marcha suave](https://www.gottman.com/blog/softening-startup/).» Esto significa gestionar la conversación con delicadeza y evitar la culpa o las críticas. Puede hacerlo utilizando frases del tipo «Siento» que se centren en sus propios pensamientos y necesidades en lugar de declaraciones universales y acusatorias como «Usted siempre» o «... nunca», etc. Tenga en cuenta que es mucho más fácil escuchar: «Últimamente me siento muy cansado y agotado, y estaba pensando en lo mucho que me encantaría aprender a pintar. ¿Qué opina?» contra «Siempre puede hacer lo que quiera y nunca me deja tener un momento para mí». Son ejemplos extremos, pero uno fomenta la asociación y el otro fomenta la actitud defensiva. ### **Escuche activamente.** Intente escuchar el corazón detrás de las declaraciones de su pareja y no se limite a escuchar para responder. Puede llevar un esfuerzo dejar de lado su agenda personal, pero después de tomarse un tiempo para pensar en las necesidades o deseos de su cónyuge, será más fácil hacerlo. Cuando su pareja diga algo, tenga curiosidad y parafrasee lo que oiga (¡aunque no esté de acuerdo!). Y pida una aclaración diciendo algo como: «Es interesante. Cuénteme más». Deberíamos querer entender realmente lo que siente nuestra pareja. Crear un ambiente empático fomentará la comprensión en la relación. ### **Se trata de dar y recibir.** Quiere algo, pero también está dispuesto a dar un poco. Las relaciones no tienen que ver con las exigencias. Tienen que ver con la comprensión mutua, la compasión y el sacrificio. Mientras tenga ideas sobre lo que necesita, esté abierto también a lo que su cónyuge verbalice. Y le animo a que vaya un paso más allá. Tómese un tiempo de forma preventiva para pensar en lo que su pareja podría necesitar o querer e incorpore estas ideas a la conversación. Demuestre que los ha estado considerando. La empatía contribuye en gran medida a profundizar la conexión. ### **Haga chequeos periódicos de su relación.** Es mucho más fácil hablar de las cosas de forma casual cuando el resentimiento, la frustración o el agotamiento absoluto no se han desarrollado. Hacer visitas periódicas (como nuestras reuniones nocturnas junto al estanque después de dormir) proporciona un momento y un espacio naturales para preguntar cómo está la otra persona y compartir formas que podrían ayudarnos a prosperar más. En una anterior[artículo](/2015/02/increase-the-odds-of-achieving-your-goals-by-setting-them-with-your-spouse) , John y yo hablamos de organizar una «reunión anual de la junta» para su relación y su familia. Esto no tiene que tener lugar solo una vez al año. Tenemos la costumbre de tener una cita semanal los sábados o domingos para ir de excursión juntos o explorar una nueva parte de nuestra ciudad. Incluso durante el distanciamiento social, puede dar un paseo por el barrio o disfrutar de una comida especial juntos después de que los niños se vayan a dormir. Desde luego, estas conversaciones no tienen por qué tener lugar todas las semanas, pero tener horarios regulares planificados es una forma útil de fomentar la conexión y la comunicación abierta. El día tras día de criar a los hijos y fomentar una carrera próspera puede parecer un ciclo de «hacer espuma, enjuagar y repetir», especialmente en estos tiempos de incertidumbre. Pero tal vez con un poco de autorreflexión, empatía por su pareja y conversaciones reflexivas, se pueda convertir en espuma, _cantar un poco en la ducha_, enjuague, repita.