Cómo afecta la geografía a dónde contratan las firmas de consultoría de élite
No debería ser noticia para nadie que las mejores empresas contraten de las mejores escuelas. Las investigaciones han demostrado que asistir a una universidad de élite puede hacer o romper las posibilidades de un estudiante de ser reclutado por las mejores empresas ( si esa estrategia tiene sentido para las empresas). Pero un estudio reciente, realizado por Russell Weinstein del Instituto Politécnico Rensselaer, encontró que las «mejores escuelas» son una categoría menos obvia de lo que parece — y en algunos casos los estudiantes podrían estar mejor evitando por completo las escuelas más importantes obvias.
El estudio, actualmente en revisión en una revista académica, analizó los datos de reclutamiento en el campus para 39 prestigiosas firmas de finanzas y consultoría en 350 universidades, encontrando que el rango regional de una escuela es un factor importante y subvalorado para determinar cuántas empresas contratarán allí. La sabiduría convencional sobre el reclutamiento a menudo se centra en el rango nacional de una escuela, lo que se complica cuando una región, como el noreste, está llena de escuelas altamente clasificadas. En estas regiones, los mejores estudiantes se dividen entre más escuelas, mientras que en las regiones con menos escuelas superiores es más probable que los mejores estudiantes se encuentren en un solo lugar. Dado que las empresas tienden a contratar donde pueden encontrar más candidatos, los estudiantes de las regiones con muchas escuelas de primer nivel pueden tener dificultades para encontrar.
Que es donde entra el rango regional. Según el estudio, si dos universidades de tamaño similar son igualmente selectivas, la universidad con mejor rango regional atraerá más empresas para reclutar allí, y sus graduados ganarán más dinero. En otras palabras, si quieres trabajar en una firma de élite, ir a Harvard es menos importante que ir a la «Harvard» de tu región.
Por ejemplo, el estudio compara Texas A&M y Penn State, que son similares en tamaño, selectividad y puntuaciones SAT, pero significativamente diferentes en selectividad en sus regiones. Texas A&M es una de las escuelas más selectivas de su región, por lo que es probable que atraiga a muchas empresas de primer nivel; Penn State, que es menos selectiva que muchas otras escuelas en Pensilvania, es poco probable que atraiga a tantas empresas.
¿Por qué no reclutar a los mejores estudiantes de todas las mejores escuelas de Pennsylvania? La respuesta es simple: Reclutar es realmente, muy caro. El estudio informa que el costo de exámenes de una empresa por alquiler puede oscilar entre $6,900 y $29,000, dependiendo de la escuela, y puede acercarse a cantidades alucinantes para estudiantes de MBA, hasta $100,000 por alquiler. Las escuelas de menor rango pueden tener buenos estudiantes, pero encontrarlos es tan caro que la mayoría de las empresas no se molestarán. Es por eso que las empresas priorizan el reclutamiento en lugares como Texas A&M, que son más propensos a tener un alto porcentaje de los mejores estudiantes de la región.
Hay otra advertencia geográfica a los hallazgos del estudio, que es que las firmas nacionales a menudo contratan para sus ubicaciones regionales. Por ejemplo, la oficina del suroeste de la firma probablemente contrata a escuelas en el suroeste, lo que es menos probable que la oficina del noreste haga. Los estudiantes que buscan aprovechar el rango regional serían ayudados, dice Weinstein, por ser flexibles acerca de dónde viven después de la graduación. Si los estudiantes están abiertos a vivir en cualquier región que les dé la mejor oportunidad de ser reclutados, tendrán una mayor oportunidad de realmente terminar en una firma de primer nivel. Sin embargo, el estudio señala que el prestigio regional debería tener menos importancia para las empresas con modelos mundiales de dotación de personal. Los clientes locales pueden preferir consultores de escuelas locales, pero a los clientes fuera de la región no les importa.
El estudio de Weinstein tiene implicaciones de amplio alcance para el discurso en torno a las empresas de élite y quién trabaja para ellas. Un trabajo en estas empresas puede ser un escalón para todo tipo de posiciones influyentes, y las redes desarrolladas allí pueden dar forma a las carreras de las personas en muchas industrias. El estudio muestra que más estudiantes pueden tener acceso a estas firmas, y que las mejores perspectivas de carrera no están solo en áreas económicamente vibrantes como el corredor de Amtrak oriental.
Además, las investigaciones han descubierto que la existencia de una fuerza de trabajo diversa ofrece beneficios tangibles. Dado que el lucha para talento es continuo y obtener más feroz, las empresas deben encontrar formas de ampliar sus reservas de talentos más allá de las escuelas «sospechosas habituales». Para nombrar sólo un área en la que los hallazgos de Weinstein podrían marcar una diferencia, investigación ha encontrado que es poco probable que estudiantes de alto rendimiento procedentes de entornos de bajos ingresos se postulen a universidades selectivas, lo que, por supuesto, hace poco probable que trabajen para empresas de élite.
También hay implicaciones para la política de financiación de la matrícula y la educación. Ampliando la investigación anterior de que graduarse en universidades de mayor rango aumenta los ingresos, el estudio de Weinstein encontró que los ingresos de los estudiantes pueden ser bastante altos si asisten a la escuela más selectiva de su región. Su estudio también es relevante para las tasas de interés de los préstamos estudiantiles, que pueden estar ligadas a la calidad de la escuela. Y sus hallazgos apoyan incentivar a los estudiantes a asistir a una escuela con un alto rango regional, incluso si su rango nacional es más bajo.
Al discutir el estudio conmigo a través del correo electrónico, Weinstein señaló que los costos de cribado, cuyo impacto pocos estudios han cuantificado, juegan un papel muy importante en sus hallazgos. A medida que las empresas descubrían formas más baratas de sacar a los mejores estudiantes de un mar de unos medios, que Goldman Sachs ha comenzado a tratar de hacer — todo esto podría cambiar a lo grande. Por ahora, los estudiantes deben recordar que hay beneficios de ser un pez más grande en un estanque más pequeño.
— JM Olejarz Via HBR.org
