Clay Water Brick
Una forma empresarial de salir de la pobreza.
Enciende el televisor y no tardarás en encontrarte con un anuncio benéfico en el que aparece un famoso lloroso retransmitiendo desde una región sumida en la pobreza. Lo más probable es que te sientas triste y puede que hagas un donativo, pero eso es todo. Pronto lo olvidarás, el famoso se irá a casa y la pobreza permanecerá.
Entonces, ¿qué podemos hacer en su lugar?
Bueno, puedes confiar en el pensamiento de un experto en la materia. Alguien que ha pasado años luchando contra la pobreza en el Tercer Mundo. Este resumen, basado en las experiencias reales del autor, muestra cómo se puede acabar con la pobreza, para siempre. Muestran cómo, en lugar de depender de la caridad tradicional, debemos recurrir a los empresarios locales para crear riqueza y progreso.
En estos resúmenes, podrás leer lo siguiente
En este resumen, descubrirás
- cómo un hombre utilizó sus manos y la arcilla que tenía bajo sus pies para salir de la pobreza;
- cómo un hombre utilizó sus manos y la arcilla que tenía bajo sus pies para salir de la pobreza
- cómo la plataforma del autor sobrevivió a que alguien malversara 100.000 dólares en ella; y
- por qué los micropréstamos podrían ser la solución a la pobreza mundial
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Mientras las organizaciones benéficas convencionales se tambalean, los empresarios de los países en desarrollo marcan la diferencia.
Trajes de diseño, coches caros, dinero para gastar: así es como la mayoría de nosotros nos imaginamos la vida de un empresario de éxito. Pero no todos los empresarios disfrutan de la vida por la vía rápida. Algunos de los empresarios más ingeniosos, ingeniosos e innovadores viven y trabajan en las zonas más pobres del mundo.
En los últimos años, los empresarios de los países en desarrollo se han convertido en faros de esperanza. Lejos de ampliar la brecha entre ricos y pobres, el espíritu emprendedor podría ayudarnos a cerrarla.
El Emprendimiento puede ser incluso una solución mucho mejor para la pobreza que cualquier otro método actual. ¿Por qué?
Bueno, considera cómo funciona la caridad media. Una persona dona una determinada cantidad de dinero sabiendo que es para una buena causa. No sabe cómo se gastará ese dinero, a quién ayuda o la calidad de la ayuda de la organización benéfica.
Las personas que quieran sentirse más implicadas en la actividad de una organización benéfica pueden ofrecerse como voluntarias. La propia autora fue voluntaria en muchas organizaciones. Pero independientemente de si ayudaba en un hospital, en un club deportivo, en un comedor social o en un centro de reinserción para madres adolescentes, no podía evitar sentir que no estaba teniendo un impacto duradero.
Además, para muchos voluntarios resulta descorazonador ver que todos los días vuelven las mismas personas en busca de ayuda, con escasa motivación para cambiar sus propias vidas. Las organizaciones benéficas, por supuesto, son una parte indispensable de la sociedad. Pero hay más formas de marcar la diferencia.
Como dice el refrán: "Dale un pez a un hombre y le darás de comer un día; enséñale a pescar y le darás de comer toda la vida". La autora comprendió el significado de esto tras adquirir experiencia de primera mano en África Oriental con la organización californiana sin ánimo de lucro Village Enterprise. Después de entrevistar a propietarios de pequeñas empresas locales sobre sus vidas y el impacto positivo del patrocinio financiero de Village Enterprise, una cosa estaba clara:
Los pequeños empresarios de Village Enterprise se han convertido en los mejores empresarios de África oriental.
Estas personas tenían ideas, motivación y aspiraciones para salir de la pobreza. Todo lo que necesitaban era un poco de apoyo financiero. Así nació una forma revolucionaria de mejorar las condiciones de las comunidades en desarrollo. El siguiente resumen te contará más sobre cómo ocurrió.
El microcrédito es una poderosa herramienta en la lucha contra la pobreza.
Unos cuantos miles de millones de personas de todo el mundo viven hoy en la pobreza. La situación global parece empeorar cada vez que encendemos las noticias. En un mundo en el que tanta gente lucha, ¿qué podemos hacer para ayudar? Podemos hacer donativos a organizaciones benéficas y sensibilizar a la opinión pública, pero está claro que mucho dinero es lo único que mejorará la vida de los pobres. ¿O no?
Es imposible eliminar toda la pobreza a la vez. Pero, ¿y si nos centráramos en sacar a las personas, las familias y las comunidades de los círculos viciosos, de una en una? Este enfoque es mucho más realista, y se necesita una cantidad de dinero mucho menor para que funcione. ¿Cómo? Mediante micropréstamos.
Los micropréstamos son un sistema que surgió hace unas décadas gracias al trabajo del Dr. Muhammad Yunus y su Banco Grameen en Bangladesh. Al conceder a las empresas incipientes pequeños préstamos con bajos tipos de interés, Yunus ayudó a miles de empresarios de aldea a poner en marcha sus negocios.
Desde entonces, el Banco Grameen ha sido galardonado con el Premio Nobel de la Paz y hoy cuenta con más de 7,5 millones de prestatarios. Decenas de nuevas organizaciones de todo el mundo han adoptado el enfoque de Yunus sobre la microfinanciación en la lucha contra la pobreza. Kiva, la plataforma de micropréstamos del autor, es una de ellas.
A partir de su experiencia directa como testigo de la pobreza en África, la autora desarrolló Kiva y revolucionó los micropréstamos. Kiva conecta a empresarios de países en desarrollo con prestamistas de países desarrollados. Tanto si necesitan financiación para adquirir nuevos equipos, animales de granja u otras inversiones en su negocio, los empresarios reciben ayuda financiera de patrocinadores voluntarios.
El progreso de su negocio se comparte con los prestamistas, cuyos préstamos se devuelven en trozos manejables. Desde 2005, Kiva ha distribuido más de 600 millones de dólares en micropréstamos a empresarios de todo el mundo.
Las grandes empresas no necesitan grandes recursos, sólo un líder con recursos.
El fundador de una Startup tecnológica en Silicon Valley y un artesano que vende materiales de construcción en una aldea de África Oriental pueden no tener mucho en común a primera vista. Pero, aunque existe un marcado contraste entre los recursos a los que tienen acceso, ambos comparten el mismo espíritu emprendedor.
No importa dónde o cómo empieces, es tu ingenio lo que te convierte en un emprendedor fuerte. Patrick, de Uganda, empezó sin nada. Tras perder a su familia cuando los rebeldes atacaron su aldea, escapó con su hermano superviviente para vivir con unos parientes lejanos.
Patrick era huérfano, sin educación ni dinero. Todo lo que tenía eran sus manos desnudas y el suelo bajo sus pies. Y eso es exactamente lo que utilizó para ganarse la vida. ¿Cómo? Excavando en busca de arcilla para crear ladrillos, que luego vendía a los albañiles.
Al principio, sus ladrillos eran toscos y estaban mal hechos. Pero Patrick no tardó en mejorar su técnica y empezar a obtener pequeños beneficios. Utilizó sus beneficios para comprar nuevas herramientas. Tras años de duro trabajo, Patrick había conseguido poner en marcha un pequeño pero próspero negocio. Además de proporcionar a la comunidad suministros de construcción muy necesarios, pudo crear un medio de vida para él, su hermano y varios empleados.
El negocio de Patrick surgió de los años más sombríos de su vida. De este modo, su historia ilustra que no hay mejor momento que el presente cuando se trata de poner en marcha un proyecto. Cuando la autora fundó Kiva, el único recurso real en el que podía confiar era su experiencia práctica. No tenía contactos ni reputación, y acababa de recibir un rechazo inicial de la Stanford Business School.
Sin MBA y con pocos ingresos disponibles, la autora seguía decidida a llevar a cabo su visión. Su marido se unió a ella y juntos empezaron a trabajar en el ambicioso proyecto. Kiva nació un año después, tras reunir un puñado de préstamos para construir un primitivo sitio web.
La autora podría haber esperado a estar en una posición mejor para iniciar un negocio, pero se alegra de no haberlo hecho. Mirando hacia atrás, sabe que esperar al momento adecuado para poner en marcha Kiva podría haberle impedido crear el negocio.
Una misión clara mantendrá tu empresa en el buen camino pase lo que pase.
"Tu misión es tu identidad y tu guía. Le dice al mundo y sirve para recordarte exactamente quién eres y quién no eres."
Empezar tu propia aventura empresarial es como navegar mar adentro. Puede que tengas una ruta planeada, pero es inevitable que las fuertes corrientes te arrastren en distintas direcciones. Para volver al buen camino, tienes que tener muy presente tu destino.
En las primeras etapas de Kiva, el autor fue abordado por dos emprendedores con una idea similar. Eran ambiciosos, tenían amigos en las altas esferas y querían unir sus fuerzas. Sus objetivos y valores eran un poco diferentes a los de la autora, pero ella aceptó cooperar.
Sin embargo, la asociación no duró mucho. Los fundadores de Kiva estaban siendo tratados como inferiores, mientras que los dos empresarios estaban decididos a explotar nuevos mercados. El proyecto se estaba desviando de su objetivo original: conectar a los empresarios con los patrocinadores que necesitaban para realizar un cambio en su comunidad.
Kiva rompió la colaboración con los dos emprendedores y retomó su rumbo original con grandes resultados. Los dos emprendedores siguieron en su dirección y acabaron creando una plataforma rival que palidecía en comparación con Kiva. Fue la misión claramente definida de la autora lo que le ayudó a saber cuándo parar y cambiar de rumbo.
La honestidad, incluso cuando las cosas no salen según lo previsto, es lo que gana seguidores leales.
"Nadie espera la perfección, pero todo el mundo sí (y debería) exigir honestidad y se inspirará en la resiliencia. "
Ya sea publicando en Instagram esa brillante foto de graduación o presentando con orgullo a tus inversores unas cifras trimestrales asombrosas, la mayoría de nosotros no podemos resistirnos a la oportunidad de presumir de nuestros éxitos. Por supuesto, no todos tenemos éxito todo el tiempo. Simplemente no compartimos esa parte de la historia.
Es fácil ver por qué: no queremos parecer unos fracasados, especialmente ante quienes nos apoyan o nos siguen. Sin embargo, la realidad es que la gente no deposita su confianza en un exterior exitoso. Es la honradez y la transparencia lo que atrae a los clientes leales y comprometidos.
El contacto directo entre prestamistas y empresarios es una piedra angular de Kiva. Los patrocinadores reciben actualizaciones periódicas sobre el progreso de las empresas en ciernes a las que apoyan.
Esta transparencia es lo que diferencia a Kiva del enfoque anónimo de las organizaciones benéficas convencionales. La inspiración que ofrece a los usuarios hace que vuelvan a Kiva como patrocinadores y que hablen a otras personas de la plataforma.
La transparencia también ayudó a Kiva a recuperar su equilibrio tras enfrentarse a su primera crisis de relaciones públicas. Kiva fue informada de que una organización asociada de Uganda había malversado más de 100.000 dólares en préstamos creando perfiles falsos de prestatarios.
El dinero había desaparecido y Kiva no sabía cómo gestionar la catástrofe. Los gerentes decidieron que su única opción era ser completamente abiertos. Los prestamistas fueron informados y recibieron una disculpa de Kiva, que admitió que habían sido demasiado confiados.
Los usuarios se mostraron comprensivos, apreciaron la respuesta honesta y declararon su apoyo continuado a Kiva. En un dilema que podría haber costado la existencia a Kiva, la empresa se atuvo a la verdad y salió aún más fortalecida gracias a ello.
El trabajo en equipo puede revitalizar una empresa y hacer que alcance nuevas cotas.
"[...] contar con una comunidad de partidarios dedicados al éxito de la empresa puede marcar la diferencia entre sobrevivir y prosperar de verdad."
Construir una nueva empresa es uno de los retos más difíciles que puedes asumir. Entonces, ¿por qué hacerlo solo? Dos cabezas piensan mejor que una, y rodearte de miembros de tu equipo que te apoyen te permitirá superar incluso los obstáculos más difíciles. Así que no tengas miedo de colaborar.
Clay, fundador de una tienda de golosinas en Honolulu, encontró la fuerza en el trabajo en equipo durante tiempos financieros difíciles. Empresario apasionado, Clay trataba a todos los que entraban en su tienda como ohana (palabra hawaiana para "familia"). Tenía una clientela fiel, pero seguía luchando por llegar a fin de mes.
Entra Bronson, el sobrino de Clay, un joven y entusiasta estudiante de empresariales. Convenció a Clay para que uniera fuerzas con él y diera un cambio de imagen a la tienda. Con la ayuda de la plataforma de crowdfunding ProFunder, el dúo recaudó más de 50.000 dólares de familiares, amigos y fans, recompensando a los patrocinadores con degustaciones exclusivas y golosinas personalizadas.
La campaña fue un éxito, y la tienda de Clay recibió un nuevo interior y una potente estrategia de marketing. Hoy, Uncle Clay's House of Pure Aloha goza de una fantástica reputación y éxito financiero.
La propia autora también se beneficia del poder del trabajo en equipo. Pero hubo que convencerla un poco antes de que aceptara la idea.
Tras el éxito de la noche a la mañana de su plataforma Kiva, la autora necesitó varios ayudantes cualificados para mantener el ritmo de la demanda. Junto con su marido, reunió a amigos de confianza para formar el equipo central de Kiva. Este equipo era nada menos que una familia, muchos de ellos habían dejado sus trabajos para dedicarse al proyecto a tiempo completo.
Este fue todo un cambio para el autor. Tras haber trabajado en el proyecto de forma independiente, Kiva era realmente su "bebé". Su enérgico equipo estaba lleno de nuevas ideas y sugerencias, y la autora era bastante reacia a asumirlas.
Pero, muy pronto, se dio cuenta de que era el equipo el que daba vida a su proyecto. Cada miembro del equipo aportaba algo especial a Kiva: ya fuera programación, experiencia en marcas o contactos empresariales de valor incalculable. Poco a poco, la autora fue cediendo responsabilidades y dejando que su equipo hiciera lo que mejor sabía hacer. Como resultado, Kiva floreció y el equipo de la autora sigue creciendo.
Los años de ensayo y error son los que conducen al éxito sostenible.
"Muchas obras maestras se construyen a lo largo del tiempo mediante el ensayo y el error, dando pasos adelante y atrás, mediante la iteración constante"
Cuando salió el primer iPhone, era una pieza revolucionaria de la tecnología. Pero comparado con el modelo más reciente, parece increíblemente subdesarrollado. No es de extrañar: ni siquiera Apple acierta a la primera. Y Apple mejora constantemente la tecnología del iPhone.
Los mejores proyectos no son el resultado de un golpe de genio. Más bien nacen de la innovación y el perfeccionamiento a lo largo de muchos años.
Eso es algo que Shona aprendió en los inicios de su negocio. La joven madre estaba decidida a diseñar aparatos a medida para ayudar a su hija Shelly, gravemente discapacitada, a realizar tareas físicas básicas. En Sudáfrica, patria de Shona, la gama de equipos para ayudar a los discapacitados era limitada.
Esto hacía que actividades tan sencillas como sentarse erguida a la mesa fueran imposibles para Shelly. Shona estaba decidida a cambiar esta situación.
Con cierta experiencia como escultora a sus espaldas, Shona empezó a desarrollar diseños primitivos que ofrecían soluciones improvisadas para las dificultades de Shelly. Con el trabajo incansable de Shona, estos artilugios improvisados dieron paso a equipos que cambiaron la vida de su hija.
Empezó a correr la voz sobre la pericia de Shona y otros cuidadores con necesidades similares se acercaron a ella. No pasó mucho tiempo antes de que Shona llevara sus habilidades a un nivel profesional, lo que dio lugar al inicio de su empresa Shonaquip.
Actualmente, Shona emplea a docenas de técnicos y terapeutas, y sus inventos, diseñados de forma intuitiva, han mejorado la vida de 70.000 niños discapacitados. Habiendo empezado desde cero y trabajado con innumerables versiones de diseños, Shona tiene años de experiencia que proporcionan una base sólida a su negocio a medida que crece y prospera.
Asumir riesgos abre nuevas puertas a tu negocio.
"Sueña, y luego elige creer en tu propio potencial y ayuda a crear el futuro con el que sueñas. El mundo te necesita."
Aunque el viaje de cada empresario está lleno de retos únicos, hay una decisión difícil a la que todos se han enfrentado: la decisión de arriesgarlo todo y montar un negocio. Al invertir tiempo, dinero y esfuerzo en crear una empresa, los empresarios se lanzan voluntariamente de cabeza a lo desconocido.
Pongamos por caso a Katherine, una alumna de un taller de Village Enterprise en Tororo, Uganda. Tras aprender técnicas empresariales básicas, estaba bastante segura de que vender pescado era una de las estrategias empresariales más prometedoras. La demanda era alta, y decidió intentarlo ella misma comprando pescado a un intermediario local.
Sus beneficios eran limitados debido al elevado precio que pagaba por el pescado. Katherine sabía que si quería triunfar de verdad, tendría que empezar a comprar el pescado más cerca de la fuente. Esto significaba emprender sola el costoso y peligroso viaje en autobús hasta el lago. Un movimiento arriesgado para Katherine, pero que le daba una oportunidad de éxito.
Con el patrocinio de 100 dólares de Village Enterprise, Katherine pudo coger el autobús y volver con un cargamento de pescado fresco y barato. Su beneficio era máximo y había encontrado una nueva estrategia que permitiría a su negocio crecer y prosperar. Sin asumir ese primer riesgo, Katherine no estaría dirigiendo su negocio hoy.
Asumir riesgos y tener éxito en esas primeras fases del negocio también anima a los empresarios a seguir asumiendo riesgos calculados a medida que su negocio evoluciona. La mayoría de los empresarios descubren que superan sus propias expectativas para llevar sus proyectos empresariales más lejos de lo que nunca habían imaginado.
Conclusiones
El mensaje clave de este libro:
El microcrédito ha permitido a hombres y mujeres aspirantes de comunidades en desarrollo no sólo cambiar la forma en que vemos el Emprendimiento, sino marcar la diferencia en la lucha mundial contra la pobreza. Con integridad, asunción de riesgos, persistencia, transparencia y, sobre todo, ingenio, las empresas en ciernes pueden alcanzar el éxito contra todo pronóstico.
Consejos Accionables:
Admite tus errores.
Todas las empresas meten la pata alguna vez, ya sea porque un proyecto fracasó, se incumplió un plazo o se sufrieron grandes pérdidas. Si eres responsable de un error, no tiene sentido ocultarlo. Sólo conseguirás que la carga sea mayor para ti. En lugar de eso, admite que te equivocaste, discúlpate y pide ayuda. Sólo así podrás volver a encarrilar tu negocio.
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