China y Sudáfrica promueven sus esfuerzos de sostenibilidad

El 25 de enero, el Instituto de Contadores Públicos de Sudáfrica celebró una conferencia de prensa para llamar la atención sobre un nuevo marco para la presentación integrada de informes (presentación de información sobre sostenibilidad junto con la información financiera en las declaraciones de las empresas). El marco se creó en respuesta a el informe King III que exige que todas las empresas que cotizan en la Bolsa de Valores de Johannesburgo presenten informes integrados.

Sudáfrica no es el único país que está avanzando a buen ritmo en este importante esfuerzo. Estuvimos en Shanghái la semana pasada, en parte para una reunión en la Bolsa de Valores de Shanghái (ESS) con el Dr. Zhou Qin Ye, vicepresidente de Cotización, para analizar la posibilidad de que la ESS implementara un programa similar. Si bien es demasiado pronto para saber cómo perseguirá la ESS requisitos de presentación de informes integrados, tienen un claro interés en considerar seriamente esta idea. La ESS está bien posicionada para hacerlo porque la bolsa ya ha tomado una serie de medidas para mejorar la información sobre las métricas no financieras (es decir, ambientales, sociales y de gobierno) relevantes para el desempeño corporativo sostenible a largo plazo. La bolsa ya ha establecido requisitos de cotización para la declaración de responsabilidad, por ejemplo.

Si bien muchas empresas chinas declaran un valor de sostenibilidad autocalculado por acción, la ESS ha colaborado con China Securities Index Co., Ltd., una agencia de calificación, para obtener una valoración externa del valor de sostenibilidad por acción para las empresas chinas que presentan informes de sostenibilidad. Yendo más allá, la ESS recaudó 2 800 millones de RMB para un fondo cotizado en bolsa (ETF) basándose en criterios de sostenibilidad, que comenzó a cotizar en la ESS en agosto de 2010. Los ejemplos de acciones de la ETF son las 100 empresas que tienen la mayor contribución social por acción, y se seleccionan de una muestra más amplia de unas 300 empresas que publican sus informes de responsabilidad social y se reevalúan cada año. Las empresas incluidas en la ETF incluyen las principales compañías aéreas, farmacéuticas, industriales y tecnológicas. A finales de octubre de 2010, el valor de mercado de las 100 acciones constitutivas alcanzó los 582 000 millones de RMB, lo que representa el 31% del valor bursátil total de las acciones A de la Bolsa de Valores de Shanghái.

Tras señalar que estas 100 empresas representan el mayor porcentaje de la capitalización bursátil total en bolsa, Zhou señaló que «los inversores se interesan cada vez más por las empresas con un buen desempeño en materia de sostenibilidad porque sus perspectivas a largo plazo son mejores. Esto demuestra claramente que centrarse en la sostenibilidad es tan bueno para los accionistas como para otras partes interesadas, y las empresas están prestando atención a ello». Su amigo, el Dr. Shiping Liu, fundador y CEO de Global Business Intelligence Consulting Co., estuvo de acuerdo y añadió: «Cada vez son más mis clientes que hacen de la sostenibilidad una parte fundamental de su estrategia empresarial y quieren poder informar al respecto, y los informes integrados son la mejor manera de hacerlo».

Tras nuestra reunión en la ESS, almorzamos con el decano Xiongwen Lu y el profesor Cheng-Hua Tzeng de la Escuela de Administración de Fudan. El decano Lu y el profesor Tzeng estaban entusiasmados por enterarse de nuestra reunión anterior, ya que el Dr. Zhou es profesor adjunto en su escuela y la ESS y la Escuela de Administración de Fudan están colaborando de varias maneras. Le sugerimos que si la presentación integrada de informes se convertía en un requisito para cotizar en bolsa, como ocurre en Sudáfrica, sería bueno celebrar una conferencia en Fudan copatrocinada por la escuela y la bolsa para anunciar este importante paso en el desarrollo de una economía china sostenible. Como explicó Dean Lu: «En China estamos comprometidos con el crecimiento económico de una manera que contribuya a que las empresas y la sociedad sean sostenibles a largo plazo. Nuestra escuela y la bolsa trabajarán juntas para ayudar a que eso suceda en China».

Regresamos de China entusiasmados con la posible contribución que este país puede hacer a una economía y una sociedad sostenibles para sí mismo y con el liderazgo que puede ofrecer al resto del mundo. Estén atentos.

Robert G. Eccles es profesor de prácticas de gestión en la HBS. Daniela Saltzman es estudiante de MBA en la HBS, promoción de 2011.