Consejos profesionales de personas de gran éxito

Una vez me senté frente a un jefe y escuché cómo me hacía una crítica de desempeño brutalmente honesta. En ese momento, trabajaba como psicólogo de consumo para una agencia de publicidad multinacional. Mi trabajo consistía en asesorar a las grandes marcas sobre la mejor manera de persuadir a sus clientes de que interactuaran con sus productos y servicios.

Si bien no recuerdo los comentarios positivos que recibí ese día, hay un comentario constructivo que me quedó grabado.

«Amantha, el problema con usted», dijo mi jefe, «es que prefiere tener razón que que que le gusten».

A lo que se refería era a mi compromiso inquebrantable de decir a mis clientes que se equivocaban si sugerían algo que contradijera mis ideas respaldadas por la investigación. No me importaba construir relaciones. Solo me importaba informar sobre los hechos y asegurarme de que todos los demás basaran su trabajo en dichos hechos.

Resulta que esta no es la mejor manera de persuadir a la gente, que, irónicamente, es en lo que consistía mi trabajo.

Si bien al principio me resistí al consejo de mi jefe, poco a poco empecé a esforzarme por construir una buena relación con mis clientes y a entender que las conexiones interpersonales son un método de persuasión tan importante como las pruebas de apoyo. Para mí, esa lección cambió radicalmente mi forma de pensar sobre la comunicación y sigo utilizándola para convencer a la gente de que mis ideas son buenas.

Los muchos líderes empresariales, músicos, escritores, emprendedores, chefs, directores ejecutivos y artistas exitosos que he entrevistado para mi podcast están de acuerdo: un buen consejo laboral puede ser transformador. Puede ponerlo en una trayectoria completamente nueva, conseguirle un nuevo papel o incluso hacer que haga un gran cambio.

Esta es una lista de los consejos que mis huéspedes han encontrado más valiosos y que han utilizado para impulsar sus carreras. Quizá le resulte tan útil como a mí.

No todos los comentarios se crean de la misma manera.

Alison Watkins, directora general del grupo Coca-Cola Amatil, comenzó su carrera como un autodenominado «inseguro» superador.» Debido a sus inseguridades sobre sus habilidades laborales, Watkins era alguien que pretendía complacer, lo que la hacía muy vulnerable a los juicios de los demás. Sin embargo, al final se dio cuenta de que las personas que juzgan pueden no tener un juicio particularmente bueno.

Tras pasar muchos años en puestos de muy alto nivel, Watkins aprendió a adoptar una perspectiva diferente cuando se dio cuenta de que aceptar los juicios de todos no le servía. «Se me da mucho mejor aceptar que no todo el mundo va a estar de acuerdo con las decisiones que tomo o con las cosas que digo o hago», me dijo Watkins. «He aprendido a valorar el juicio de quienes están en buenas condiciones para ser sabios o considerados, y sus comentarios son muy importantes para mí. Y intento no dejarme vulnerable a los juicios de las personas menos informadas».

Consejo profesional: En lugar de reaccionar inmediatamente a todos los comentarios, tómese un momento para reflexionar sobre quien ha dado el comentario. Pregúntese: ¿Tienen en cuenta sus intereses? ¿Tienen experiencia o conocimientos en el tema sobre el que le han dado comentarios? Si la respuesta es negativa a alguna de las dos preguntas, tal vez quiera volver a considerar la posibilidad de tomarse en serio los comentarios.

Coquetee con su yo futuro.

Es normal tener ganas de probar diferentes funciones o trayectorias profesionales. Pero en lugar de hacer algo dramático como abandonar el barco o matricularse en un título de dos o tres años, Scott D. Anthony, líder intelectual mundial en innovación y socio principal de Innosight, es un fan de Herminia Ibarra sugerencia para «coquetear con su yo futuro».

«La idea es que experimente y ‘pruebe’ de manera consciente diferentes funciones y, de hecho, estilos de liderazgo, para ver cuál se adapta mejor», dijo Anthony. «Por ejemplo, creo que el siguiente acto natural para mí algún día sería convertirme en profesor. Pero, ¿de verdad me gustará enseñar? Hay pequeños experimentos que puedo hacer en mi puesto actual que me ayudan a entenderlo mejor, como hablar con personas que han hecho transiciones similares para ver qué les ha sorprendido».

Consejo profesional: Intente salir del modo trabajo y pasar al modo juego más a menudo. Como sugiere Anthony, trátelo como un pequeño experimento. ¿Se siente inclinado a hacer un nuevo cambio profesional? Haga una lista de cinco personas con las que pueda hablar y que puedan darle información sobre esta profesión. Por ejemplo, si quiere dedicarse a los blogs de viajes, pregunte a sus colegas quiénes creen que son los mejores blogueros de viajes y póngase en contacto con ellos en LinkedIn u otros canales de redes sociales para charlar. Aumente su curiosidad y haga una lista de las cosas que quiere saber y las preguntas que puede hacer. Por ejemplo: ¿Cómo ganan dinero? ¿Cómo empezaron? ¿Cuántas horas trabajan?

Programe un chequeo de vida.

Vamos al dentista y al médico todos los años para hacernos un chequeo de salud. Sin embargo, la mayoría de las personas no se detienen deliberadamente y se hacen un chequeo de la vida. El psicólogo organizacional y autor Adam Grant dice que todos deberíamos programar chequeos de vida dos veces al año. Un chequeo de vida implica preguntarse cómo va su carrera y el trabajo en el que se encuentra. Garantiza que no siga a ciegas una trayectoria profesional de la que se vaya a arrepentir dentro de unos años.

Adam los programa en su propia agenda para enero y julio. «En julio, me replantearé mi enfoque de enseñanza y el contenido que voy a cubrir ese semestre», dijo Grant. «Y luego, en enero, pienso en lo que quiero trabajar en términos de investigación, escritura y podcasting». Para Grant, hacerse un chequeo de vida normal le ha llevado a nuevas ideas y proyectos para libros. Por ejemplo, su podcast con TED (WorkLife) llegó como resultado de una revisión de vida.

Consejo profesional: Al hacer un chequeo de vida, puede resultar tentador suponer que el césped es más verde del otro lado. Si está pensando en mudarse a una nueva empresa, por ejemplo, vale la pena reflexionar sobre lo que lo llevó a su puesto y organización actuales en primer lugar y luego pensar si es realmente necesario marcharse para cumplir sus objetivos. Una vez que tenga esa claridad, podría dedicar tiempo a mantener una conversación con su jefe para compartir sus objetivos y preguntarle si ven alguna oportunidad de cumplirlos en el lugar en el que se encuentre.

Haga bien su trabajo actual, incluso las partes aburridas.

Los millennials son conocidos por tener altas expectativas de su trabajo. Eso es bueno. Pero también es bueno aceptar que ningún trabajo es emocionante o desafiante el 100% del tiempo. E irónicamente, pueden ser las partes menos «divertidas» de un trabajo las que le permitan brillar.

Para Wendy Stops, directora del consejo de administración del Commonwealth Bank of Australia, el banco más grande de Australia, el consejo profesional más fundamental que da a la gente es hacer bien su trabajo. Stops admite que la primera reacción de la gente ante este consejo es: «Es obvio». Pero ella dice que no. «Si le piden que vaya a fotocopiar 200 páginas», me dijo Stops, «demuéstreles que es la mejor maldita fotocopiadora que han visto en la vida».

Stops ha observado a jóvenes que son ambiciosos en sus carreras que rehuyen las tareas que consideran más serviles o se quejan de hacer tareas que pueden resultar aburridas. Pero ella aconseja que cuando hace bien su trabajo base, le da licencia para ser un poco más creativo en la forma en que hace las cosas más importantes. Le da permiso para poner la mano en alto para cosas que están fuera del ámbito de su trabajo diario, lo que le brinda oportunidades adicionales. Si la gente confía en que puede hacer las cosas pequeñas, es más probable que confíen en que usted también puede hacer las grandes.

Consejo profesional: No se queje de las partes aburridas o tediosas de su trabajo. Cada trabajo es una mezcla de partes buenas y malas. Hágalos todos bien para destacar del resto. 

Si bien los buenos consejos ayudan, también vale la pena señalar que hay muchos malos consejos por ahí. Si el consejo que le han dado no le sienta bien, no lo ayuda a acercarse a sus objetivos o no le sirve a largo plazo, no lo siga. Es fácil ponerse en modo piloto automático en lo que respecta a su carrera, pero para tomar mejores decisiones al respecto e ir deliberadamente en una dirección más satisfactoria, los buenos consejos de quienes han «estado ahí, lo han hecho» pueden resultar útiles.