¿De verdad no puede darse el lujo de cambiar de trabajo?

Babo Schokker

Durante la última década, me he convertido en una especie de experto en perturbación personal, tras dejar un puesto destacado en Wall Street, seguir varias trayectorias empresariales, cofundar dos firmas de inversión y reinventarme como escritor y orador. Si va a generar disrupción en su carrera, hay muchas preguntas. Pero tal vez el mayor obstáculo sea la pregunta de «puedo»: «¿Puedo darme el lujo de hacer el cambio»?

La respuesta depende, en parte, del trabajo para el que contrate su carrera.

Cada vez que compramos algo, «contratamos» ese producto o servicio para atender una necesidad insatisfecha, para hacer un «trabajo». Todos los trabajos que queremos que se hagan, con pocas excepciones, tienen elementos funcionales y emocionales. Por ejemplo, comprar una casa. Hay una necesidad obvia e insatisfecha: poner un techo sobre su cabeza. Sin embargo, si compra una casa más grande de lo necesario para refugiarse o pasa horas plantando un jardín en el patio trasero, también hay un trabajo emocional bajo los pies.

Lo mismo ocurre con su carrera. Funcionalmente, su carrera pone comida sobre la mesa, paga la universidad de sus hijos y financia su jubilación. Emocionalmente, piense en la satisfacción de hacer un trabajo que le gusta o en el prestigio que se obtiene al ocupar ciertos puestos de trabajo. Necesita las dos. He visto a personas dejar que la necesidad emocional eclipsara la razón y lanzarse a una nueva trayectoria profesional sin una red de seguridad. También he visto a la gente preocuparse tanto por el dinero que nunca dan el salto, incluso cuando su red de seguridad es sólida.

Un caballero me contó que, después de dos décadas en la industria de la TI, estaba aburrido y se preguntaba qué hacer después. Pero parece que no pudo reunir las ganas de probar algo nuevo. ¿Por qué? Seguridad financiera o falta de ella fue su respuesta inicial. Pero luego hizo los cálculos y señaló que su patrimonio neto era tal que podía vivir sin cheque de pago durante diez años. Aun así, no estaba dispuesto a correr el riesgo de cambiar de trabajo. Se dio cuenta de que la pregunta correcta no era: «¿Puedo darme el lujo de probar algo nuevo?» sino más bien «¿Por qué no lo haré?»

Usted y su equipo

• Crisis a mitad de carrera

  Cuando se siente atrapado.

Si se esfuerza por entender por qué no está dispuesto a correr el riesgo, incluso cuando le parezca correcto desde el punto de vista emocional y sensato desde el punto de vista financiero, considere una técnica desarrollada por el fabricante de automóviles Toyota llamada los «cinco por qué». Se trata de una técnica que explora las relaciones de causa y efecto que subyacen a un problema en particular, con el objetivo de determinar la causa inicial del fracaso. Los «cinco» se derivan de una observación empírica sobre el número de iteraciones que se necesitan para resolver un problema. Si bien esta técnica se utiliza normalmente después de que un producto fracase para llegar a la raíz del problema, también se puede utilizar para entender por qué le cuesta cambiar de profesión. Por ejemplo: «Tengo suficiente dinero para dejar de fumar, pero no». ¿Por qué #1? «No sé qué haría después».

¿Por qué #2? «No sé lo que me gusta hacer».

¿Por qué #3? «Siempre estoy trabajando».

¿Por qué #4? «Trabajar es lo que sé hacer».

¿Por qué #5? «Mi trabajo es mi identidad».

Ahora, vamos a alguna parte.

Descubrir una nueva identidad puede ser una de las cosas más aterradoras que haga en la vida. Pero una vez que comprenda que las preocupaciones monetarias ocultan la verdadera razón de su reticencia, podrá probar algo nuevo.

Pero, ¿y si usted en serio ¿no tiene suficiente dinero? Los sueños pueden ser el motor de la disrupción, pero el dinero es el combustible que puede hacer que su sueño llegue a algún lado. Considere un ejemplo del mundo de la TI. Sería impensable romper con el software antiguo sin saber que la nueva versión funciona. Así que los desarrolladores de software ejecutan las dos versiones una al lado de la otra durante un tiempo antes de anular el software y las funciones actuales. Del mismo modo, puede dirigir sus antiguas y nuevas carreras en paralelo.

Susan Cain, la New York Times- autor superventas de Silencio , siempre quise ser escritora, pero dejó ese sueño a un lado para hacer algo práctico: se convirtió en abogada. A los 33 años, quería dejar de fumar, pero como dice que no es la «persona valiente que deja A para hacer B», decidió crear una fuente de ingresos alternativa. Creó una pequeña consultora, capacitó a personas en habilidades de negociación e hizo de «la escritura el pasatiempo más querido, pero no la profesión, en la que centró su vida». Esto amortiguó el salto a una nueva carrera tanto financiera como emocionalmente; sin el impuesto cognitivo de preocuparse por cómo pagar sus cuentas, era libre de escribir.

Hacer de su nueva carrera una actividad secundaria durante un tiempo, durante meses o incluso años, también le permite salir con uno o dos sueños antes de comprometerse. Dese permiso para probar algo que pueda parecer demasiado audaz, exagerado o simplemente aterrador. Si sabe que es hora de hacer un cambio y no lo hace, su habilidad emocional para perseguir algo nuevo se marchita un poco cada día. La verdad es que hay es riesgo, ya sea que se cambie o se quede quieto.

Dirigir una nueva y una antigua carrera en conjunto suena bien, pero es un juego psicológico duro. Los seres humanos tienden a tener un paradigma de lo uno o lo otro. El interruptor está encendido o apagado. Entramos o salimos. Así que, por costumbre, la pregunta que solemos hacernos es: «¿Seguir con la profesión actual o lanzarnos a la nueva?» En vez de eso, intente preguntar: «¿Cómo puedo mantener mi profesión actual y cultivar una nueva?» Y si su cerebro trata de atraerlo a la mentalidad binaria de «quedarse o irse», recuerde que le irá mejor funcional y emocionalmente si se dedica a las actividades, la educación y las conexiones que necesita para construir un puente hacia una nueva carrera, en lugar de quemar el puente en el que está parado.