¿Puede Apple sobrevivir sin Steve Jobs?

Con el paso de la antorcha en Apple de Steve Jobs a Tim Cook, todo el mundo empresarial se pregunta si Apple podrá mantener la actuación estelar del segundo reinado (1997-2011) del rey Jobs o si esto significa el final de su gran racha. La pregunta se hace infinitamente más difícil de responder debido al legendario secretismo de Apple con Jobs. Dudo que alguien sepa realmente la respuesta, pero todos, incluido yo, tenemos una opinión.

La desventaja es que Harvey Weinstein escenario. En muchos sentidos, Weinstein es el trabajo de la industria del cine. Es dueño de la «tripa de oro» de Hollywood: la asombrosa habilidad de elegir y producir películas ganadoras que nadie más en Hollywood pensaba que podrían hacerse y mucho menos ser ganadoras del Óscar, desde Pulp Fiction a El paciente inglés a Shakespeare enamorado. Y tiene una personalidad similar a la de Jobs que lo acompaña: bombástico, desdeñoso, arrogante, intemperante, etc.

La mayor parte de su distintiva trayectoria de éxitos se produjo en Miramax, fundada por Weinstein y su hermano Bob, que fue comprada por The Walt Disney Company en 1993. Gracias a los enfrentamientos provocados por el conflicto entre su personalidad más grande que la vida y el deseo de Disney de tener un control estricto, Weinstein se fue en 2005 y le dio a Disney el control que tanto deseaba.

Fue una victoria pírrica para Disney. Cuando se agotó la oferta de películas originadas por Weinstein, la versión Disney de Miramax no produjo ni una sola película con un éxito modesto. El propio Weinsten, sin embargo, reanudó su récord de éxitos con Malditos bastardos, El discurso del rey, y otros éxitos con su nuevo vehículo, The Weinstein Company. Disney tuvo que admitir su vergüenza que el tío con el que luchó fuera tan responsable del éxito que Miramax no tenía ningún valor después de Weinstein y cerró el estudio en 2010.

Este es el desafío de los enigmáticos genios creativos: a veces su organización no tiene ni idea de cómo lo hace; simplemente eso ocurre. Sus miembros se alegran de trabajar en una organización dirigida por alguien que toma una gran decisión tras otra; tan alegres que no intentan penetrar en el enigma, se dejan llevar por la corriente porque la corriente es estupenda.

La ventaja es que Herb Kelleher escenario. El genio de Southwest Airlines, fumador empedernido y devorador de whisky, cofundó y creó la única gran aerolínea estadounidense que ganó dinero en las últimas cuatro décadas. Él también tenía la asombrosa habilidad de tomar decisiones que iban totalmente en contra de todas las convenciones de la industria, tuvieron un éxito brillante y desafiaron en gran medida la replicación. Cuando se llevó consigo su personalidad más grande que la vida real a la jubilación, Southwest siguió prosperando. El sistema único que creó era totalmente independiente de su presencia.

Entonces, ¿la pregunta es si Jobs es más Weinstein o Kelleher? ¿Extrañará Apple su proverbial capacidad de elegir películas o ha configurado la aerolínea para que funcione sin perderlo? Está claro que es difícil de decir, aunque para mí, la analogía de Weinstein tiene un nivel de relevancia espeluznante.

Weinstein no dirigió sus películas ni las protagonizó. Eligió qué guiones dar luz verde y luego supo cómo promocionarlos para lograr la máxima expectación. Se parece mucho a Jobs. Según la gente que conoce Apple mucho mejor que yo, Jobs no regresó a Apple en su punto más bajo y decidió que la empresa desarrollara ordenadores de sobremesa coloridos (iMac) y un reproductor MP3 incoloro (iPod). Ya estaban desarrollados cuando regresó, pero estaban atrapados en la tierra de nunca nunca de la indecisión empresarial, y a Jobs nunca le ha ido muy bien la indecisión. Al igual que Weinstein, dio luz verde a los dos proyectos y los promocionó con maestría.

Sospecho que Apple tiene mucho en común con Southwest Airlines. Es una máquina bien engrasada, repleta de personas con talento y motivadas con un historial de éxitos. Para mí, la gran pregunta no es tanto si Apple ideará nuevos y fantásticos productos. La gran pregunta es si recibirán luz verde cuando se lo merezcan, por muy improbables que parezcan, como ordenadores de color caramelo o un reproductor MP3 supercaro. Ese será el desafío de Tim Cook y definirá su legado.