Que vuelva el director general

¿Se ha dado cuenta de eso directores generales ¿escasean hoy en día? Son los ejecutivos que dirigen negocios discretos y controlan todos los recursos asociados a ellos. Pero en muchas grandes empresas, el único director general verdadero es el CEO. Todos los demás, ya sea en la alta dirección o en la alta dirección, dirigen una parte de un negocio o una función de apoyo.

Como resultado, un número limitado de personas tienen la responsabilidad total e integral del éxito empresarial, y hay pocas oportunidades para que los gerentes aprendan todos los aspectos de una empresa. Esta puede ser una de las razones por las que muchas organizaciones tienen dificultades para rendir.

Hubo un tiempo en que los directores generales estuvieron en el centro de la acción. Hace dos décadas, las organizaciones se diseñaban en torno a unidades de negocio independientes, por lo que todos los directivos tenían que entender las finanzas, la tecnología, la fabricación, las ventas, el marketing, la estrategia, los recursos humanos y más. Para obtener esta amplia exposición, a los gerentes se les asignaron diversas funciones funcionales y, finalmente, asumieron el liderazgo de una unidad de pequeñas empresas. Si tenían éxito, se les asignaba la responsabilidad de empresas cada vez más grandes. Sin embargo, a partir de la década de 1980, muchas empresas evolucionaron hasta convertirse en estructuras «funcionales» para reducir los costes y reducir la duplicación. La transición consolidó las funciones de apoyo que eran comunes en la BU. GE, por ejemplo, pasó de ser cientos de discretos AUTOBÚS es para una docena de grandes empresas, cada una de las cuales tiene unidades sólidas y centralizadas de finanzas, recursos humanos, ingeniería, marketing y fabricación.

Como resultado de este cambio, las trayectorias profesionales actuales están menos orientadas a cubrir los pocos puestos de dirección general que quedan, y en cambio centrarse en la especialización funcional. Como uno de mis clientes aconseja a sus aprendices», Declarar una especialidad y siga con ello». El único problema con este consejo, como mi colega bloguero Vikram Mansharamani señaló recientemente — es que a medida que los negocios se vuelven más volátiles e inciertos, la capacidad de trabajar en todas las especialidades pasa a ser más importante. Pero hoy en día nadie tiene esa experiencia. De hecho, para muchos directores ejecutivos con los que he trabajado recientemente, el primer verdadero GIMNASIO ¡El trabajo que tenían era de CEO!

Esto no significa que no haya oportunidades para que personas con talento dirijan negocios de verdad y se conviertan en directores generales, sino que esas oportunidades tienden a estar en las empresas más pequeñas y en las empresas emergentes, más que en las empresas establecidas. Ahí es donde los emprendedores y los de los transgénicos tienden a migrar. Pero las empresas también necesitan a estas personas, ahora más que nunca.

Obviamente, no podemos invertir las tendencias estructurales de las últimas dos décadas. Sin embargo, las empresas pueden tomar medidas para dar a sus empleados más experiencia en administración general, lo que podría ayudarlos a evitar la estrechez de la especialización funcional. He aquí varias ideas:

• Convierta segmentos de clientes o zonas geográficas discretos en unidades de pérdidas y ganancias dando a los gerentes la posibilidad de «comprar» servicios centralizados y la responsabilidad de alcanzar los objetivos de rentabilidad. Mecanismos financieros como estos permitirán a los gerentes experimentar la dinámica de dirigir una empresa de principio a fin. También obligará a los proveedores de servicios funcionales a centrarse más en el mercado.
• Permita dos tipos de vías de desarrollo en las empresas, dentro de las especialidades funcionales y entre ellas, para que al menos algunos directivos amplíen su exposición y aprendan más sobre gestión general. Como tal, los gerentes podrían tener tanto especializaciones como menores en sus currículums.
• Por último, esculpir incubadoras de innovación eso servirá no solo para crear nuevos negocios sino también para hacer crecer a los directores generales. Tener oportunidades empresariales dentro de las grandes empresas atraerá y retendrá a personas con talento que tienen ganas de dirigir negocios a gran escala.

Dada la compleja naturaleza de los negocios actuales, contar con personas con una perspectiva más amplia puede ser fundamental para el desarrollo de las organizaciones exitosas. Así que puede que sea el momento de traer de vuelta al director general.

¿Hasta qué punto su empresa tiene oportunidades para ser verdaderos directores generales?