Ayudar a un compañero de trabajo estresado
El estrés en el lugar de trabajo es un problema importante para al menos una cuarta parte de la población activa en los Estados Unidos. Alarmantemente, ese porcentaje se duplica a casi el 50% para aquellos que están en trabajos de oficina. Estadísticamente, eso significa que uno de los compañeros de trabajo sentados a su lado probablemente experimente una cantidad sustancial de estrés. En algún momento, es seguro que te afectará, ya sea directa o indirectamente. Entonces, ¿qué deberías hacer?
Ignorar el estrés de tu compañero de trabajo es una opción, pero probablemente no sea buena. Si usted está listo para ello, hay varias maneras en que puede tomar un papel más activo para ayudar a su compañero de trabajo a manejar el estrés.
Una nota de precaución en primer lugar: aunque el estrés no es contagioso en el sentido tradicional, puede propagarse. Eso es porque tu cerebro está cableado para conocer los estados emocionales de los que te rodean. Por ejemplo, sentarse frente a una persona ansiosa tenderá a hacerte sentir incómodo; así es como funciona tu cerebro. Antes de acercarse demasiado, recuérdate que el estrés no es tuyo. Reconocer esto ayudará a protegerlo de reflejar el estrés de la otra persona.
Dicho esto, hay tres maneras de ayudar a un compañero de trabajo estresado:
1. Reduzca el aislamiento escuchando y siendo empático. En otras palabras, pruebe alguna buena bondad anticuada. Cuando hable con una persona bajo coacción, adopte una actitud tranquila y tranquilizadora y concéntrese en escuchar y validar la experiencia de esa persona. Primero, hágale saber que estás notando el estado en que está. «Estoy escuchando un montón de grandes suspiros desde allí. ¿Qué pasa? ¿Puedo ayudar?» Para algunas personas, sólo ser conscientes de su estado emocional será suficiente para ayudarles a volver a centrarse. Si admiten que están abrumados, preocupados o atascados, empiecen por repetir lo que han oído. «Entiendo de donde vienes. Tienes mucho en tu plato ahora mismo». El objetivo no es estar de acuerdo o justificar el estrés, es simplemente hacer que la otra persona se sienta escuchada y entendida. Sin ese paso, cualquier intento de ayudar a reducir el estrés podría sentirse crítico o condescendiente.
2. Encuentre la causa raíz del problema. Una vez que entiendas la fuente del estrés, actúa como una placa sonora o un entrenador para ayudar a tu compañero de trabajo a conocer las razones detrás de él. Obviamente, la naturaleza exacta de la ayuda necesaria depende de lo que está causando el estrés, pero me referiré a tres factores estresantes comunes: demasiado que hacer; incertidumbre sobre cómo tener éxito; y conflicto interpersonal. Una vez que haya descubierto la causa, puede sugerir formas prácticas de superarla.
3. Sugerir tácticas para minimizar el impacto del estresor.
Demasiado que hacer. Si su compañero de trabajo está abrumado por la carga de trabajo, ayúdelo a hablar sobre las prioridades y obtenga claridad en una o dos tareas. Comienza con «OK, ciertamente tienes mucho que hacer. ¿Cuáles son algunas de las cosas más apremiantes que tienes que hacer?» A continuación, ayuda a seleccionar cuál hacer primero haciendo un par de buenas preguntas: «¿Cuándo vencen?» «¿Con cuáles podría alguien ayudar?» «¿Cuál es el más lógico abordar primero?» Después de que su compañero de trabajo haya elegido la primera tarea, ayuda a obtener tracción hablando de ello. «¿Cómo vas a abordar esto?» Coge un bloc de notas y anota los escalones para que se sientan tangibles. Eso solo probablemente será suficiente para que tu compañero de trabajo se despegue y vuelva a su camino.
Incertidumbre sobre cómo tener éxito. Para la persona que carece de confianza, háblale a través de la tarea y lo que se llevará para completarla con éxito. Reforzar las buenas ideas y ayudarlo a pensar a través de otras estrategias para las partes que son más difíciles. «¿Quién podría saber más sobre esto?» «¿Qué otro proyecto hemos hecho que fueran similares?» Una vez más, el objetivo es llevar a su compañero de trabajo a una lista de pasos concretos.
Conflicto interpersonal. Si la fuente del estrés es interpersonal, su distancia de la situación en realidad podría ser muy útil para su compañero de trabajo. Usted puede preguntar cómo su compañero de trabajo está experimentando la difícil relación y luego desenredar el impacto que el tercero está teniendo de su intención. Si la fuente del estrés es una interpretación particularmente poco halagadora de las acciones de un tercero, ayude a su compañero de trabajo a replantear la situación haciendo preguntas como «¿Qué tal si su actitud con usted en la reunión fuera simplemente un reflejo de que ella llegó tarde?» Incluso puede ofrecer a jugar un rol una conversación. «Fingiré ser Carla. ¿Cómo pudiste compartir tus preocupaciones conmigo?»
Independientemente de la naturaleza o fuente del estrés, su estrategia es triple: ayuda a su compañero de trabajo a hablar sobre la situación para replantearla de manera más constructiva; dividirla en trozos manejables; y luego ayudar a visualizar un plan de acción.
En algunos casos, no será posible eliminar la fuente del estrés. En esos casos, trate de reducir el precio que está cobrando el estrés. Los pequeños gestos van un largo camino. Por ejemplo, mantenga a su compañero de trabajo alimentado. Si te das cuenta de que se salta el almuerzo, trágale un bocadillo: preferiblemente un trozo de fruta o algo con proteínas, pero si es malo, ve con las judías gelatinosas. Otro gran enfoque es ofrecer hablar a través de la lista de tareas de su compañero de trabajo mientras está en una caminata rápida para tomar un café (el movimiento físico, especialmente si está al aire libre, a menudo puede desbloquear a una persona que está atascada). También puedes proporcionar un momento de ligereza con una caricatura o compartiendo un video (puedes elegir si se trata de una charla TED inspiradora de 6 minutos o un video de gato de 15 segundos). Ninguna de estas estrategias cambia la magnitud del estrés, pero sí aumentan la resiliencia de tu compañero de trabajo y por lo tanto hacen que el estrés parezca más manejable.
Mi caricatura favorita representa a un equipo de tres trabajadores de la construcción llevando una viga a través de una viga de acero. Hay un hueco en la viga demasiado ancho para que una persona pueda atravesar. En el primer cuadro, el primer trabajador se cuelga firmemente de la viga en su hombro mientras sus pies cuelgan sobre la brecha. Sólo confiando en sus compañeros de equipo lo hace cruzar. En el segundo cuadro, es el segundo trabajador con los pies colgando; y luego el tercero. Para mí, resume maravillosamente el trabajo en equipo. Algunos días, estás en tierra firme mientras tu compañero de equipo cuelga precariamente. Otros días, es al revés. Sé la fuerza de tierra que tu compañero de trabajo necesita en esos días. Cuando sea tu turno, tu compañero de trabajo seguramente estará ahí para ti.
— Escrito por Liane Davey
