¿Estamos haciendo contactos o es una cita?

Salgo muchas «citas» con personas de todas las edades. A veces, grupos de ellos: citas para comer, citas para «mezclar mentes», citas para tomar café. No podría decirle lo que estamos mezclando; es sobre todo una lluvia de ideas con más jerga. Pero es justo decir que la mayoría de mis «citas» tienen que ver con el trabajo. O eso creo.

En esta nueva economía de la marca personal y de hacer lo suyo, todo el mundo trabaja constantemente en la sala. Pero puede resultar confuso tanto para una mujer soltera como para una emprendedora que trabaja en la comunicación. Hay veces en las que me encuentro tomando algo o cenando para «hablar de negocios», pero no puedo, por mi vida, entenderlo:¿estoy en una cita?

Cuando hace negocios por su cuenta y vende sus productos en chelines por la ciudad, las líneas entre el trabajo y el ocio se difuminan. Como cuando salí a tomar lo que pensaba que eran bebidas del trabajo y el tío me puso una cuando me subí a un taxi. O la vez que quería, desesperadamente, que un amigo en común brillante y apuesto asumiera que nuestra cena era algo más. No recibió el memorándum y yo me eché atrás. La confusión también va para otro lado: tengo amigos que han conocido socios profesionales en la aplicación de citas Tinder.

Estas líneas borrosas plantean muchas preguntas, como: ¿Voy a ir a este festival a correr semidesnuda y ver cosas en llamas o estoy aquí para reunirme y hablar de negocios con un Winklevoss si lo encuentro? ¿Estoy en esta hora feliz para expresar mi entusiasmo por la ginebra o para conocer nuevos clientes potenciales y aumentar mi puntuación de Klout? ¿Este guapo empresario está coqueteando conmigo o simplemente está siendo amable? ¿Debería hacer mi presentación de ascensor? ¿Se me dan muy mal las señales?

Cuando está uno a uno y la luz es tenue, no podría decirle si hablamos de inversiones ángeles como amigos o como algo más. ¿Y cómo se va a aclarar? Sería mucho presumir que una persona que quiere «ir a tomar algo alguna vez» quiere llevarme a una cita. Pero parece una cita. Parece una cita. Camina como una cita… entonces, ¿es una cita?

Si pide aclaraciones y es una cita, no pasa nada. Pero si pregunta y no lo es, es muy incómodo. Muy, muy incómodo. No quiero actuar de manera poco profesional. Pero, ¿qué significa «profesional» ahora en un mundo en el que los viernes informales son más bien casual de lunes a viernes, ¿y los carritos de cerveza y las noches de whisky impregnan la vida de oficina? Pasan muchas horas juntos, probablemente en una oficina sin paredes, son amigos en Facebook. ¿Realmente está tan mal dejar claro que le gustaría una cita?

Puede que el estigma contra las citas en la oficina esté desapareciendo, y en el mundo de las empresas emergentes, muchos fundadores también son parejas románticas, pero hay un tabú que me gustaría mantener firme. Eso es lo que yo llamo la «configuración ninja». «Básicamente, un amigo presenta a dos personas con el pretexto de que «tendrán mucho de qué hablar» o «se llevarán bien». Entonces le están haciendo un ninja en una cita. Lo prometo. He intentado encontrar formas de aclararlo, y una vez le pregunté sin rodeos a un tío después de que saliéramos por segunda vez (eso fue definitivamente una fecha) sobre si la primera cita fue o no una cita.

Me dijo que tampoco estaba seguro.

Al menos no estoy solo en mi confusión. Pero quizás la conclusión sea la siguiente: la química es difícil de encontrar y no debe ignorarse. Si bien todos podríamos analizar el lenguaje corporal o los textos hasta ponernos azules, tal vez todos deberíamos crecer y pedir lo que queremos. Ya sabe, como los profesionales.