Aprender a decir «no» es parte del éxito

El éxito* a menudo se basa en el hábito reflexivo de decir «sí» a las oportunidades que nos llegan. Estamos hambrientos de cualquier oportunidad de probarnos a nosotros mismos, y cuando se nos presenta una, la tomamos, incluso, o especialmente, si parece desalentador. (Una lección que aprendí hace años fue decir que sí a las oportunidades que me hacían sentir nervioso porque la ansiedad era una señal de que iba a aprender algo útil.) También podemos tener la tendencia a decir «sí» por temor a que rechacar una oportunidad incluso una vez envíe un mensaje de que no estamos interesados, y dejaremos de tener oportunidades adicionales en el futuro.

Pero el éxito tiende a atraer mayores y mejores oportunidades. A medida que tenemos éxito, un desafío clave se convierte en priorizar las muchas oportunidades que se presentan. A menudo tratamos de hacerlo sin decir «no» definitivamente; todavía queremos mantener abiertas nuestras opciones. Sin embargo, inevitablemente, esto resulta en una falta de claridad y compromiso excesivo, y terminamos decepcionando a la gente, agotándonos o simplemente fallando. Para evitar esto tenemos que aprender a decir «no» con gracia pero con firmeza, manteniendo la relación y dejando claro que esta es una oportunidad que estamos eligiendo no perseguir. Y el éxito en este esfuerzo se basa en la capacidad de gestionar las emociones que surgen cuando cerramos una puerta o extinguimos una opción.

Estas emociones pueden ser sutiles: una punzada de arrepentimiento, un rastro de ansiedad, una voz débil que susurra,¿Es usted seguro ¿Quieres rechazar esto?«A menudo respondemos reflexivamente a tales emociones, impulsados a eliminar las molestias que evocan. Así que decimos «sí» y sentimos algo de alivio, hasta más tarde, cuando nos damos cuenta de los costos del compromiso que hemos contraído ahora. Un paso crítico en el manejo de estas emociones es entrenarnos para resistir esa respuesta reflexiva inicial; a menudo describo esto a clientes y estudiantes como «sentirnos más cómodos con el malestar». Nosotros notificación la incomodidad provocada por la posibilidad de decir «no», y sin embargo podemos tolerar él. No estamos obligados a tomar medidas para eliminarlo.

No hay una fórmula mágica para decir «no» más eficazmente, pero aquí hay tres pasos que pueden ayudar:

1. Más despacio. Los sentimientos de ansiedad generados por la posibilidad de decir «no» pueden escalar hasta convertirse en una respuesta completa a la amenaza, un estado emocional en el que hemos disminuido la capacidad de procesar información y considerar opciones. Reducir el ritmo de una interacción o un proceso de toma de decisiones puede permitirnos ponernos al día y tomar la decisión que es adecuada para nosotros, no simplemente la elección que alivia nuestra ansiedad en el momento.
2. Reconocer nuestras señales emocionales. Experimentamos muchas emociones antes de reconocerlas en conciencia consciente, pero los sentimientos a menudo tienen marcadores fisiológicos que pueden ayudarnos a identificar y nombrar la emoción antes. Una vez que somos conscientes de una emoción, podemos tomar medidas para influir en la forma en que respondemos. ¿Qué sentimos, físicamente, cuando consideramos decir «no»?
3. Practica. Decir «no» es como cualquier otra habilidad interpersonal: al principio se siente torpe e incómodo, y mejoramos sólo con esfuerzos repetidos.

* Muchos de mis clientes de coaching ejecutivo y estudiantes de MBA en Stanford están pasando por una transición que implica un paso al siguiente nivel de alguna manera. Están en la cúspide de una gran promoción, o han lanzado una startup, o su compañía acaba de alcanzar un hito importante. Muy pocas personas, si las hay, dirían que lo han «logrado»; todavía están superando desafíos en la búsqueda de objetivos ambiciosos. Y sin embargo, su éxito actual ha creado un punto de inflexión significativo en sus carreras; las cosas van a ser diferentes a partir de ahora. La naturaleza de esta diferencia varía mucho de una persona a otra, pero veo un conjunto de temas comunes que pienso como «los problemas del éxito». Escribiré sobre estos temas en una serie de publicaciones, de las cuales esta es la primera.

— Escrito por Ed Batista