Los aniversarios no son para desperdiciarse

Si su organización celebrara un aniversario importante, como lo es HBR, no dejaría de celebrar la ocasión. Pero como líder de la organización, centrado sin descanso en construir su futuro, ¿dedicaría mucho tiempo a pensar en el pasado? Me hicieron esa pregunta a quemarropa cuando me contrataron para el puesto que ocupo ahora. La Fundación Rockefeller cumplirá 100 años el año que viene, pero en 2005 sus fideicomisarios ya estaban centrados en la proximidad del centenario, convencidos de que debería inspirar una profunda reflexión.

Ahora, siete años después de mi presidencia, tengo algunas ideas que compartir con otras personas cuyas empresas tal vez estén celebrando hitos. Un aniversario, ahora lo sé, es una oportunidad que no hay que desperdiciar. El orgullo y la unidad que inspira hacen que sea el momento ideal para pedir a las personas que piensen juntas sobre por qué su trabajo es importante y cómo debe avanzar.

Una forma de iniciar ese proceso es rastrear las tendencias históricas que han afectado al trabajo de la organización y proyectar cómo podrían continuar. Esta es la esencia del pensamiento estratégico. En nuestro caso, como organización filantrópica mundial, hemos visto cómo las crisis sociales que abordamos se hacen cada vez más complejas e interdependientes en todos los sectores y geografías. Esto es evidente hoy en día en las tensiones crónicas (escasez de alimentos y agua, volatilidad energética, incertidumbre financiera y más) que llevan a las poblaciones vulnerables a límites peligrosos. Reconocer las tendencias a lo largo de su historia le ayuda a anticipar los nuevos desafíos a los que se enfrentará.

Está claro que un aniversario es un buen momento para volver a comprometerse con lo que nunca debería cambiar. Nuestro trabajo debe ser siempre coherente con la visión y la misión originales de John D. Rockefeller: «Promover el bienestar de la humanidad en todo el mundo». Lo que puede no ser tan obvio es que la celebración de una gran institución antigua debería honrar la innovación. Pero la innovación fue fundamental para la creación de la Fundación Rockefeller. Cuando Rockefeller creó la fundación, en 1913, creó, junto con Andrew Carnegie, la filantropía moderna. Ese espíritu innovador perduró a través de la creación por parte de la fundación del campo de la salud pública, su promoción de la Revolución Verde en la agricultura y su aceleración de la inversión de impacto.

Es el momento ideal para pedir a las personas que piensen juntas sobre por qué su trabajo es importante y cómo debe avanzar.

Pensando en cómo innovar en el próximo siglo, perseguiremos el objetivo de Rockefeller de mejorar la humanidad mediante la creación de una mayor resiliencia económica, ambiental y social y la ampliación de las oportunidades económicas para más personas en más lugares. Aprovechamos el centenario para centrar nuestros esfuerzos futuros en estos dos objetivos, impulsando nuevas innovaciones e impulsando un cambio sistémico. Estamos trabajando de formas nuevas, aprovechando las tecnologías del siglo XXI para ayudarnos a replantear los problemas, buscar soluciones de forma colectiva y coejecutar los cambios. El tema de nuestras actividades del centenario es «Innovación para los próximos 100 años».

Es bueno tener un tema para un aniversario importante, y aún mejor si se lanza una iniciativa especial para darle vida. Nuestra iniciativa centenaria tiene como objetivo reclutar a pensadores innovadores de una variedad de sectores a través de reuniones y plataformas de redes sociales interactivas y, por lo tanto, crear una red de participación global. Las soluciones ideadas por esta red contarán con el apoyo de subvenciones de la fundación, un sitio web interactivo y una serie de publicaciones en las que se presentarán historias y lecciones aprendidas de nuestro primer siglo que son relevantes en la actualidad.

Ya sea que una organización celebre su centenario o su vigésimo aniversario, debería organizar una fiesta y hacer que sea buena. Pero no se limite a celebrar. Imbuya su conmemoración con la comprensión de que mirar hacia atrás puede ser algo más que una simple nostalgia por el pasado. Puede informar sobre toda una obra para el futuro.