Al elegir un trabajo, la cultura importa

Algunas organizaciones te excitarán. Estimularán tu éxito y crecimiento. Otros serán estresantes. Pueden llevarte a renunciar antes de que hayas logrado mucho o hayas aprendido lo que esperabas. Con la presión (o entusiasmo) de encontrar un nuevo empleo, es demasiado fácil buscar una oportunidad de empleo o aceptar una oferta con sólo una visión nebulosa de cómo funciona realmente la institución. El camino a una institución que te gustará es investigar la cultura a la que estás pensando unirse antes de aceptar el puesto.

Sean (nombre ha sido cambiado) es un maestro en esto. Él buscó una oferta de trabajo en una Fortuna 500 compañía será el primer Oficial Administrativo Jefe (CAO). Estaba bien calificado, se presentó bien, y recibió la oferta. Había estado compitiendo con gente capaz. Estaba orgulloso de haber «ganado el concurso».

El siguiente paso era una visita de regreso, después de lo cual él decidía aceptar la oferta. Sean ya había aprendido mucho sobre los negocios de la compañía y algunas cosas sobre la organización. Su prioridad ahora era la cultura y cómo podría encajar la nueva posición: «Le pregunté a la gente: '¿Qué estás emocionado? ¿De qué estás orgulloso? ¿Quiénes son tus amigos íntimos en la compañía? ¿Cómo funciona el grupo juntos? '» Sean aprendió cosas como quiénes eran los héroes, qué los hizo exitosos y cuáles serían sus mayores desafíos y oportunidades en el trabajo. Las diferentes personas con las que se reunió estaban aprendiendo de sus preguntas. Era casi como si ya hubiera trabajado allí, y ellos estaban determinando conjuntamente cómo hacer que el nuevo papel fuera exitoso.

Sorprendentemente, Sean rechazó la oferta. El nuevo papel era un inadaptado en la cultura de la empresa.

A medida que aprendió más sobre la compañía, Sean cuestionó cómo sería visto como el primer CAO en una empresa donde todos los demás se centraron en los resultados finales. Era un entorno altamente impulsado por el rendimiento con muchas unidades de negocio. El personal corporativo era secundario.

«Le pregunté cómo mantendrían la puntuación en mí, cómo sabrían realmente que estaba marcando la diferencia», dijo. «Nunca llegamos a respuestas satisfactorias a esa pregunta. No estaban escondiendo nada. Esta posición de CAO era nueva, y realmente no lo sabían».

Sean estaba preocupado de que esta nueva posición no encajara en la cultura de la compañía, que realmente no sería aceptado, y que no sería un trampolín para el trabajo de línea que realmente quería después de dos o tres años como CAO. Podría haber hecho que funcionara, pero ¿por qué arriesgarse?

No es raro que los solicitantes de empleo entren en las organizaciones sin entender la cultura y se vayan decepcionados. Al considerar un nuevo trabajo, asegúrese de investigar la cultura de la institución. Considere estas preguntas para guiarlo:

1. ¿Qué debo aprender? Comprenda el propósito de la organización, no solo lo que dicen que están haciendo, sino también cómo su propósito conduce a las decisiones y lo que los hace orgullosos. Conozca cómo funciona la organización. Por ejemplo, considere la importancia del rendimiento, cómo la organización hace las cosas, el nivel de trabajo en equipo, la calidad de las personas, la forma en que las personas se comunican y cualquier problema ético.

Excepto por cuestiones éticas, no hay un estándar absoluto de lo mejor en la cultura organizacional. Diferentes propósitos y diferentes características organizativas pueden ser más o menos atractivos para diferentes personas. Cuando entienda cómo funciona el empleador potencial, tendrá que considerar qué tan bien coincide con sus objetivos. Su cultura organizativa objetivo es una parte importante de sus aspiraciones.

2. ¿Cómo debo aprender? Lea todo lo que pueda encontrar sobre la institución, pero lea con un ojo crítico. Las instituciones tienen declaraciones formales de visión, y a menudo mencionan temas culturales en otros informes públicos, pero estos documentos están redactados con un propósito en mente. Los escritores independientes toman una perspectiva independiente. Pueden ser más críticos, pero pueden perderse los detalles y equivocarse las cosas.

Discuta la cultura con las personas de la organización. Hablarás con la gente en el proceso de entrevistas, por supuesto. Pero puede aprender cosas diferentes si conoce a otros que no están involucrados en su proceso de reclutamiento. También hable con personas ajenas a la organización que lo conozcan: clientes, proveedores, socios y ex empleados. Sus diferentes experiencias con la institución afectarán sus puntos de vista, así que pregunte por situaciones en las que han visto la cultura en acción.

3. ¿Cuándo debería aprender? Es difícil aprender acerca de la cultura en una etapa temprana de su búsqueda. Pero sus impresiones pueden guiarle a apuntar a algunas instituciones y evitar otras.

La cultura puede aparecer en las entrevistas de trabajo, aunque puede ser complicado hacer mucha investigación cuando intentas venderte. A veces la gente se preocupa de que discutir la cultura pueda hacer que la gente se sienta incómoda y ponga en riesgo una oferta de trabajo. El tema de la cultura ciertamente no está fuera de base, y es necesario saber para el crecimiento futuro de la empresa. Los gerentes de contratación deberían esperarlo. Ya sea en entrevistas o después de tener una oferta, lo hará mejor si sus preguntas muestran que está aprendiendo rápidamente acerca de la organización, tomando la perspectiva del empleador, y comenzando a descubrir cómo tener éxito allí. Las preguntas culturales pueden arrojarte en una luz positiva. La línea de interrogatorio de Sean confirmó el juicio del CEO de contratarlo, incluso si a Sean no le gustaban las respuestas.

¿Cuál es su opinión de cómo afecta la cultura a la búsqueda de empleo? ¿Ha jugado la cultura un papel en la forma de elegir a su futuro empleador?

Una versión adaptada de este post está incluida en el Guía de HBR para obtener el trabajo correcto.

— Escrito por Bill Barnett