Emprendimiento avanzado

¿Qué hace que un emprendedor tenga éxito? Muchos han intentado responder a esta pregunta, pero pocos han profundizado en lo que distingue a un buen emprendedor de un muy bien uno.

Basado en tres décadas trabajando en 10 empresas emergentes como fundador o miembro inicial del equipo (y asesorando a varias más), he llegado a creer que los grandes emprendedores abordan su trabajo con una mentalidad diferente a la de los que son simplemente buenos. Los buenos emprendedores aplican la inteligencia, el impulso y las mejores prácticas empresariales para hacer crecer sus empresas. Los grandes emprendedores también lo hacen, pero también saben que las primeras etapas de una empresa a veces requieren métodos menos tradicionales. Añaden a su caja de herramientas enfoques que gestionan el caos de una empresa emergente.

En una serie de entradas de blog, exploraré estas tácticas y cómo cultivar un estado mental de gran emprendedor, empezando esta semana con la descripción del puesto de CEO emprendedor.

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Un emprendedor es el CEO de facto. La mayoría (incluidos muchos directores ejecutivos) no saben realmente lo que esto significa en el día a día. Con poca supervisión, los directores ejecutivos deben juzgar por sí mismos qué tan bien utilizan su tiempo. Algunos dedican tiempo a buscar el espacio de oficina perfecto. Otros se obsesionan con las hojas de cálculo y calculan hasta el centavo cuánto está bebiendo su camarero de más. Otros delegan esos detalles financieros y dedican horas a hacer tratos.

La esencia del trabajo de CEO emprendedor es qué no puede delegar:

Establecer la estrategia. El CEO tiene la última palabra sobre la estrategia de la empresa. La estrategia abarca todo, desde crear la visión de la empresa hasta decidir en qué mercados entrar. Incluso si otros asesoran al CEO o el consejo de administración tiene la aprobación final, sigue siendo el CEO emprendedor quien fija el presupuesto, forma asociaciones y contrata al equipo para dirigir la empresa en consecuencia.

Formación de equipos. Es bueno creer que las pequeñas empresas no necesitan mucha formación de equipos. Después de todo, estamos todos juntos, David contra Goliat, ¿verdad? Incorrecto. Cuando hay dos personas en una habitación, aparece la dinámica del equipo. Hay que alinear los objetivos, cumplir las agendas y resolver los conflictos. Incluso los «emprendedores individuales» que subcontratan todo deben coordinar a todos sus subcontratistas. El CEO también es el único que puede contratar, despedir y alinear al equipo sénior.

Establecer la cultura. La cultura también aparece en cuanto hay dos personas en una habitación. O a veces, incluso solo una persona (aunque entonces lo llamamos «personalidad»). Una mala cultura puede ahuyentar a las personas con alto rendimiento, mientras que un buen lugar de trabajo puede atraer y retener a los mejores. La cultura se establece pronto y todo el mundo observa al CEO para saber qué es aceptable. ¿Hace berrinches? Eso indica que las rabietas están bien.

Las políticas sobre el adelanto, el reconocimiento y la toma de decisiones también definen la cultura. La CEO puede aprobar o rechazar cualquier política y depende de ella mantenerse al tanto del impacto cultural (o no, si quiere establecer una cultura de ignorar el impacto de la cultura).

Comunicar. Las perspectivas de futuro de una empresa joven son inciertas y todo el mundo recurre al CEO para asegurarse de que la empresa cumplirá sus promesas. Nos guste o no, eso hace que el CEO sea directamente responsable ante todas las partes interesadas: empleados, inversores, proveedores, clientes y socios. Si no se comunica o se comunica mal, puede hacer descarrilar a toda la empresa sin ayuda de nadie.

Construir la máquina de ingresos. El objetivo del director ejecutivo emprendedor es una empresa que pueda mantenerse mediante la generación de ingresos. Eso significa encontrar ingresos que impulsen el negocio de forma continua. En el proceso, puede que tenga que recaudar dinero para mantener vivo el negocio hasta que sea autosuficiente. La mayoría de los nuevos emprendedores se obsesionan con recaudar su dinero inicial. Sí, eso es importante, pero lo más importante —y mucho menos discutido— es encontrar el modelo de negocio, la distribución y la participación de los consumidores que generen ingresos continuos.

Asignar recursos. Al final del día, el CEO decide cómo se gasta el dinero. Necesita gestionar las inversiones de la manera que más haga avanzar a la empresa.

Estas seis áreas constituyen la esencia del trabajo de un director ejecutivo emprendedor. Durante las próximas semanas, abordaremos cada área con más profundidad. Exploraremos las empresas del mundo real (a las de mi pasado se les cambiará el nombre para proteger a los no tan inocentes). Aprenderemos cómo los buenos emprendedores abordan cada área del trabajo mediante herramientas empresariales sólidas y cómo los grandes emprendedores saben cuándo descartar esas herramientas de manera que revelen que han dominado el estado mental del gran emprendedor.

Steven Robbins es un emprendedor en serie, uno de los 10 mejores podcasters empresariales de iTunes («El tío que lo hace») y CEO de Stever Robbins, Inc., una firma de consultoría y coaching empresarial. Enseña en el Babson College sobre la creación de capital social. Su primer libro, Los 9 pasos del tío que hace las cosas para trabajar menos y hacer más, se estrenará en septiembre.