Un discurso no es un ensayo

Leer un ensayo al público puede aburrirlo hasta las lágrimas. Hace poco asistí a una conferencia en la que un hombre brillante habló sobre un tema en el que era uno de los expertos mundiales. Por desgracia, lo que pronunció no fue un discurso sino un ensayo. Este reconocido académico dominaba la forma escrita, pero presumió erróneamente que se podía usar el mismo estilo en un podio en el contexto de un discurso público de una hora de duración. Entregó al público un contenido excepcional que era casi imposible de seguir: monótono, plano, leído de un guion e interpretado desde detrás de un podio alto.

Habría hecho bien en prestar atención a las palabras del profesor de comunicación Bob Frank: «Un discurso no es un ensayo sobre sus patas traseras». Hay una enorme diferencia entre redactar un discurso y escribir un ensayo. Y para los que son nuevos en hablar en público, la tendencia a imitar las formas de escritura que ya conocemos puede resultar agobiante.

Los discursos requieren que simplificar. El adulto promedio lee 300 palabras por minuto, pero la gente solo puede seguir el discurso de cerca 150 a 160 palabras por minuto. Del mismo modo, los estudios han demostrado La memoria auditiva suele ser inferior a la visual y, aunque la mayoría de nosotros podemos leer durante horas, nuestra capacidad de concentrarnos en un discurso es más limitada. Es importante, entonces, escribir discursos breves y claros. Diez minutos de conversación son solo unas 1300 palabras ( puede usar esta calculadora), y aunque los textos escritos (que se pueden revisar, releer y volver a examinar) pueden ser sutiles y matizados, la palabra hablada debe ir seguida en el momento y debe ser adecuadamente breve, dulce y concisa.

Al centrarse en la brevedad y la claridad de un discurso, también es importante que señalizar y revisar. En un ensayo escrito, los lectores pueden volver a visitar pasajes confusos o puntos perdidos. Una vez que pierde a alguien en un discurso, puede que la pierda para siempre. En su introducción, exponga su tesis y, a continuación, exponga la estructura de su discurso con antelación (por ejemplo, «Lo veremos de tres maneras: x, y, y z»). Luego, a medida que avanza en su discurso, abra cada nuevo punto con una señal para que los oyentes sepan dónde se encuentra con palabras como «para empezar», «en segundo lugar» y «por último», y cierre cada punto con una señal similar orientada a la revisión (por ejemplo, «Como vemos, el primer elemento del éxito es x»). Esta falta de sutileza puede resultar repetitiva y poco elegante en un documento escrito, pero es esencial para la palabra hablada.

Del mismo modo, las sutilezas de la argumentación y el análisis estadístico complejos pueden resultar convincentes en un ensayo, pero en un discurso es importante dejar las estadísticas y contar una historia. La neurociencia ha demostrado que el cerebro humano estaba diseñado para la narrativa. Y aunque siempre aprecio los argumentos que se basan en los hechos y en una lógica sólida, me resulta más fácil hablar con una oradora cuando reduce las estadísticas al mínimo y opta por historias más largas y vívidas. Dirigir o terminar una discusión con estadísticas. Pero nunca caiga en recitar cadenas de números o citas. Es mejor que su público siga, recuerde e interioralice las historias.

Para dar vida a estas historias, recuerde eso cuando pronuncie un discurso usted es su puntuación. Cuando habla, su público no tiene la ventaja de los significantes visuales de énfasis, cambio de ritmo o transición: comas, punto y coma, guiones y signos de exclamación. No pueden ver los signos de interrogación ni los saltos de párrafo. En cambio, su voz, los gestos con las manos, su ritmo e incluso el lugar y la forma en que está de pie en el escenario dan textura y alcance al discurso. Varíe su emoción, tono y volumen para enfatizar. Utilice los gestos con las manos de forma consciente y de acuerdo con lo que intenta decir. Camine entre los puntos principales mientras pronuncia el discurso, literalmente haciendo la transición de su posición física en la sala para dar a entender una nueva parte de la discusión. Permanecer inmóvil mientras habla con una voz monótona no solo agota la energía del público, sino que lo priva de entender, como escribir un texto con una frase continua sin signos de puntuación ni saltos. Resiste el impulso de leer su discurso directamente de la página. Conviértase en la puntuación que su público anhela.

Los discursos y los ensayos son del mismo género, pero no de la misma especie. Cada uno necesita su propia nave y estructura. Si es un gran escritor, no dé por sentado que se traducirá inmediatamente a la palabra hablada. Un discurso no es un ensayo sobre sus patas traseras, y los grandes escritores de discursos y oradores públicos se adaptan en consecuencia.