Una nueva visión para la jubilación: productiva y significativa
por Marc Freedman
A medida que la gran migración de los baby boomers de la mediana edad cobra impulso y escala, se avecinan revoluciones en la longevidad y la demografía pronosticadas desde hace mucho tiempo. Para 2015 tendremos más estadounidenses mayores de 60 años que menores de 15 años, y eso es solo el principio. Los demógrafos predicen que más de la mitad de los niños nacidos en el mundo desarrollado desde el año 2000 vivirán hasta los 100.
En su mayor parte, esta transformación se presenta como una fuente de futuros conflictos económicos, fiscales y generacionales. En este escenario, los boomers están entrando en los 60 años, se transforman de la noche a la mañana en jubilados y siguen agobiando a un pequeño grupo de trabajadores de mediana edad, lo que produce una ratio de dependencia insoportable en el proceso.
Pero no tiene por qué ser así. Hoy en día, decenas de millones de personas de 50, 60 y 70 años dicen que están deseosas de aplicar las habilidades acumuladas en áreas como la educación, la salud y el medio ambiente. Según una investigación de 2011, unos 31 millones de personas de 44 a 70 años quieren más carreras que les permitan seguir ganándose la vida y darles un significado que tenga un impacto más allá de sí mismas. Quieren crear un mundo mejor para las generaciones futuras.
Convertir la dependencia en abundancia comienza con liberarse de la» años dorados» narrativa de la jubilación. Esta es una historia iniciada por primera vez por las compañías de seguros en la década de 1950 para convencer a los estadounidenses mayores de que no los estaban expulsando de la fuerza laboral productiva, sino que tenían la libertad desde trabajo. Esta historia está resurgiendo hoy en día.
Pensemos en la reciente campaña de marketing de Prudential, con historias del primer día, historias sobre el primer día de jubilación. Los anuncios y vallas publicitarias de la empresa advierten de jubilaciones más largas. Una nos dice que podemos esperar pasar 6 000 días —casi dos décadas— jubilados, mientras que otras afirman que la primera persona que viva hasta los 150 años ya está viva. El eslogan: «Preparémonos para una jubilación más larga». Las vallas publicitarias van acompañadas de otros anuncios que muestran una jubilación perfecta. Una persona en la que aparece sugiere que debemos trabajar para vivir, no al revés. Pero, ¿alguien puede permitirse una jubilación de 85 años? ¿Es eso sostenible para la nación?
A la luz de nuevos datos que muestran que es mucho más probable prolongar la vida laboral que una expansión masiva de los años de jubilación, es hora de una visión más viable y más productiva desde el punto de vista social.
En lugar de un aluvión de cuentos del primer día, ¿qué tal más historias de Un día? Un día es el grito de guerra de Teach For America. La organización sin fines de lucro ayuda a miles de jóvenes a aplicar sus talentos para resolver problemas sociales importantes, empezando por trabajar en las escuelas que necesitan más apoyo. El lema de la organización: «Un día, todos los niños de este país tendrán la oportunidad de obtener una educación excelente».
Este sueño de un día no es exclusivo para jóvenes. Tomemos como ejemplo a Paula Lopez Crespin, una mujer de 50 años de Denver cuya hija se unió a Teach for America. Crespin se sentó al fondo del aula de su hija en el centro de Los Ángeles, viendo a la joven educar a los niños de bajos ingresos, cuando tuvo una revelación: quería hacer lo mismo.
Así que siguió los pasos de su hija y se postuló a la TFA. Para su asombro, la aceptaron. Pronto trabajó desde el amanecer hasta medianoche en el entrenamiento de la TFA, y compartió dormitorio en Houston (y un baño al final del pasillo) con tres jóvenes de 22 años. Pero lo logró y se convirtió en maestra de escuela primaria de Denver.
Crespin no está solo. Había otra mujer en el campo de entrenamiento de la TFA, una exempleada de una empresa telefónica, que tenía 62 años en ese momento. De hecho, la TFA informa que hay un aumento gradual pero constante del número de personas que ingresan al programa después de la mediana edad, algo que la organización espera que se amplíe a medida que trata de atraer a un cuerpo diverso de personas talentosas y comprometidas de todas las edades.
Hacer realidad la promesa que representan personas como Crespin requiere que organizaciones líderes como la TFA abran sus puertas ampliamente. También exigirá nuevas oportunidades e innovaciones, si queremos ayudar a los muchos millones de personas que buscan nuevas carreras.
Otra de esas rutas —y ritos— de paso a estos segundos actos es la Programa de becas Encore . Estas becas de medio tiempo, de un año de duración, ayudan a las personas (en su mayoría) del sector empresarial a hacer la transición a nuevas divisiones en organizaciones sin fines de lucro y de impacto social. Por ejemplo, la Fundación de Salud de California está uniendo a los becarios de Encore con clínicas de salud comunitarias de todo el estado. El programa se ha extendido rápidamente en los últimos dos años.
Desde el punto de vista corporativo, empresas como Cisco e Intel ofrecen becas Encore a sus empleados experimentados. A finales de 2011, Intel anunció que todos los empleados estadounidenses con derecho a jubilarse que quisieran solicitar una beca Encore y fueran igualados recibirán un estipendio de 25 000 dólares y una cobertura médica. Son pioneros en un enfoque de recursos humanos completamente nuevo para prolongar la vida laboral, reconociendo la realidad de que las carreras del siglo XXI implicarán varios capítulos, incluso en lo que antes eran los años de jubilación.
Crear estos nuevos caminos hacia un trabajo continuo y significativo ayudará a hacer realidad una visión sostenible y atractiva para este período de la vida, pero ni siquiera estos esfuerzos serán suficientes. Necesitaremos nuevas formas de ayudar a las personas a financiar la, que a menudo es costosa, transición a lo que viene. Actualmente, este es un proceso que puede hacer usted mismo, lo más gestionable para quienes tienen grandes activos o están dispuestos a reducir drásticamente. Hay informes de personas de la generación del boom que utilizan 529 cuentas de sus hijos para financiar su propio turno.
Aquí es donde las empresas de servicios financieros pueden ayudar de formas que van más allá de reformular sus mensajes de marketing. ¿Por qué no crear nuevos productos financieros que permitan a las personas ahorrar para la inevitable remodelación que requieren más transiciones y una vida laboral más larga? Tenemos cuentas de jubilación individuales (IRA) para ahorrar para la jubilación. Necesitamos cuentas de uso individual (IPA) para ayudar a sufragar los costes de la transición a nuevos capítulos a mediados de año y más allá. Es más, necesitamos asesores financieros que puedan ayudar a las personas a planificar alternativas a los «años dorados». Dado que cada vez es menos probable que se pague una gran cantidad de tiempo libre al final de la mediana edad, ¿por qué no ayudar a las personas a imaginarse lo que viene después y a financiarlo a lo largo del camino?
Dado que 10 000 boomers cumplen 60 años cada día, estos cambios están atrasados. Esta población representa una bonanza de capital humano para el sector de impacto social y para el país en general. Es hora de cumplir la verdadera promesa de una vida más larga, que es una sociedad mejor.
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Información de HBR y The Bridgespan Group
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