Un líder que necesitaba un botón de pausa

Simon Leung acababa de terminar una obra de rol en mi oficina cuando me dijo

«Necesito aprender a hacer una pausa».

Habíamos improvisado una conversación real que necesitaba tener con un empleado talentoso que hace poco había llegado tarde de comer durante una época muy ajetreada en el departamento de Simon.

La primera vez que publicamos la escena Simon habló sin parar. Fue una conferencia, no una conversación, y Jack, el actor contratado para el papel, estaba visiblemente desmoralizado por la implacable amonestación. Cuando detuve la escena y le pregunté a Jack qué estaba viviendo su personaje, me dijo: «No tengo la oportunidad de explicarlo».

Le sugerí a Simon que pasara de contar a preguntar. «Esté presente, curioso y silencioso, y vea qué pasa».

Volvimos a revisar la escena y, tan pronto como Jack empezó a responder, Simon volvió a la conversación. Lo he vuelto a intentar:

«Simon, imagine que tiene el mando a distancia de un televisor delante y cada vez que tenga la tentación de corregir, reprender, explicar… pulse el botón de «pausa» y escuche lo que Jack le dice. Intente no hacer suposiciones sobre su culpabilidad o inocencia. Mantenga la curiosidad y escuche».

Dejé al actor a un lado y le pedí en voz baja que inventara una razón personal seria para llegar tarde. Volvimos a revisar la escena y cuando Simon preguntó por qué Jack se tomaba descansos tan largos para comer últimamente, hubo un silencio prolongado. Simon se resistió a las ganas de llenar el espacio vacío y permaneció atento y callado mientras Jack le explicaba a medias que su esposa estaba en el hospital y que la había estado visitando durante su hora de comer. A medida que se desarrollaba la historia de Jack, Simon dejó de esforzarse y se comprometió y apoyó de verdad, y terminó la escena simplemente diciendo que estaba disponible para hablar con Jack en cualquier momento y que se encontraría personal adicional para ayudarlo a cubrir este difícil período.

Cuando el actor se fue, Simon reflexionó: «Hago suposiciones sobre los motivos de otras personas. Tengo que dejar el hábito de interrumpir. Me estoy interponiendo en mi propio camino».

Le hablé de las diferentes formas en que los actores se preparan para un papel, algunos trabajan de dentro hacia afuera utilizando técnicas como El método y otros (el famoso Sir Laurence Olivier) de fuera hacia adentro, llevando consigo fragmentos de disfraz o accesorios al ensayo mientras experimentan para encontrar el camino hacia una interpretación auténtica.

«¿Por qué no experimenta con un utilero?» Yo sugerí. «Coja un mando a distancia y colóquelo en su escritorio para que pueda verlo. No tiene que usarlo, pero puede que le sirva de recordatorio visual».

Dos semanas después, Simon acudió a mi oficina con una historia de éxito que compartir: una reunión durante la que había escuchado sin interrumpir y había desmentido una suposición que ahorraba tiempo y recursos.

Mientras lo felicitaba, Simon me sorprendió sacando un pequeño mando a distancia del bolsillo de su chaqueta. «Sentir su peso en el bolsillo ayuda».

Simon quería aportar nuevas facetas a su papel de líder y, trabajando de fuera hacia dentro, introdujo cambios en su actuación. Los líderes pasan su vida laboral en el centro del escenario y en el centro de atención, y fue fantástico ver a Simon poner en práctica lo que descubrió en el ensayo, solo necesitaba un poco de apoyo.