5 maneras de mejorar a la hora de pedir ayuda

Parece que los líderes siempre se lamentan de la falta de cooperación y colaboración en sus organizaciones. Pero la mayoría de las veces, el culpable no es la falta de voluntad de sus empleados para echar una mano a los demás, sino el hecho de que la mayoría de las personas simplemente no piden o no quieren pedir ayuda.

¿Por qué? En primer lugar, pedir ayuda se percibe a menudo como una señal de debilidad o ignorancia, lo que implica que una persona no puede hacer su trabajo por sí sola. Una segunda barrera común es el nerviosismo por contraer deudas u obligaciones sociales: «¿Qué le debo ahora a esta persona?»

En tercer lugar, y para los trabajadores estadounidenses en particular, los valores personales pueden interponerse. La autosuficiencia es uno de los 10 valores fundamentales que Hace poco documenté en cuatro encuestas nacionales, y aunque es un rasgo admirable, también se autolimita. En las organizaciones actuales, no puede tener éxito si no pide lo que necesita.

Entonces, ¿cómo puede facilitar la petición de ayuda? A continuación hay cinco lecciones importantes sobre cómo pedir ayuda en el trabajo y cómo las organizaciones pueden crear entornos en los que se fomente pedir ayuda. Estas lecciones se basan en mi investigación reciente con Lugares de innovación El principal innovador Nat Bulkley, junto con años de experiencia en el uso del Anillo de reciprocidad — un proceso estructurado de pedir ayuda — en las empresas y la educación ejecutiva.

1. Obtenga respuestas a sus solicitudes ayudando generosamente a los demás en primer lugar.

Construyéndose una reputación positiva como alguien que ayuda a los demás; entonces los demás querrán ayudarlo — incluso aquellos a los que no ha ayudado directamente. Pero tenga en cuenta que los efectos de la reputación duran poco, como Nat y yo aprendimos en nuestra investigación: una antigua reputación de ayuda no le sirve de nada. Tiene que renovar su reputación continuamente ayudando a los demás de forma regular.

El deseo de devolver la ayuda parece estar arraigado en la especie humana, como lo han hecho los neurocientíficos mostrado en experimentos, y la norma de reciprocidad es tan poderosa que, por lo general, puede esperar ayuda si ha ayudado a otros. Esto también supone un beneficio psicológico para quienes desconfían de ponerse en contacto con nosotros: es mucho más fácil conciliar la petición de ayuda cuando usted mismo lo ha ayudado.

2. Sepa lo que quiere preguntar.

Esto suena elemental, pero he observado a mucha gente con dificultades con la tarea de presentar una solicitud. Un estribillo común es el siguiente: «Siempre he querido estar en una habitación con personas bien informadas y bien conectadas y poder pedir cualquier cosa. ¡Pero no se me ocurre nada!» Esto es algo que puede hacer para prepararse para esta situación: centrarse en un proyecto actual y anotar sus objetivos para él. Elija el objetivo más importante y haga una lista de las medidas de acción y los recursos necesarios para lograrlo: materiales, información, datos o consejos. Entonces tendrá una serie de necesidades que podrá encuadrar en forma de preguntas, utilizando la metodología de solicitud SMART que se describe a continuación.

A más largo plazo, considere la posibilidad de crear un visión de la grandeza — una descripción detallada y escrita de su futuro preferido, que fue desarrollada por primera vez por el fallecido Ron Lippitt en el Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan y llevada a un alto arte de Zingermans, una reconocida comunidad de empresas relacionadas con la alimentación en Ann Arbor, Michigan (puede encontrar guías paso a paso en cualquiera de los enlaces anteriores). Su visión debe ser a la vez inspiradora y sólida desde el punto de vista estratégico, con objetivos integrados. Seleccione uno de los más importantes y pregunte: «¿Qué necesito para lograr este objetivo?» Siga el mismo proceso descrito anteriormente, anotando las medidas de acción y los recursos necesarios. Entonces, pida lo que necesite.

3. Pregúntele con inteligencia.

Muchas solicitudes están tan mal redactadas que es difícil responderlas. Una solicitud bien formulada es INTELIGENTE: específica, significativa (por qué la necesita), orientada a la acción (pida que se haga algo), real (auténtica, no inventada) y con límite de tiempo (cuando la necesita). Es más fácil responder a una solicitud SMART que a una que no cumple uno o más de los cinco criterios.

4. No asuma que sabe quién y qué la gente lo sabe.

Subestimar la voluntad de los demás de ayudar es un error común, según mis observaciones y investigación de Frank Flynn, de la Escuela de Posgrado de Negocios de Stanford y sus colegas. El hecho es que, nunca se sabe qué la gente sabe o cómo puede ayudar hasta que pregunte. Por ejemplo, cuando facilité la Anillo de reciprocidad para un equipo mundial de desarrollo farmacológico, un científico hizo una solicitud que pensaba que nadie podía cumplir: «Voy a pagar 50 000 dólares a un vendedor externo para que sintetice una cepa del alcaloide PCs. Necesito una alternativa más barata». (Tenía que buscar este. Básicamente, son medicamentos de las plantas.) Otro científico respondió. «Oh, no sabía que tenía esa necesidad. Tengo poca capacidad en mi laboratorio y puedo hacerlo para usted la semana que viene, gratis».

La ventaja obvia fue un ahorro de 50 000 dólares para el equipo y la empresa. Pero había más beneficios. Este acto de pedir y recibir ayuda demostró el poder de pedir lo que necesita sin prejuzgar lo que los demás saben. Y sentó las bases para la futura cooperación entre los científicos.

Incluso si las personas a las que pregunta no pueden ayudarlo directamente, pueden aprovechar sus redes personales y profesionales. Hasta que no pregunte, no lo sabe quién otras personas lo saben. Una vez hice lo que me pareció una petición imposible. Nuestros 10 la se acercaba el aniversario de boda y el regalo que quería mi mujer era salir en el programa Food Network_¡Emeril en directo!_ Hice esta solicitud a nuestros estudiantes de MBA. Varios se dieron a conocer con conexiones. El que funcionó fue un estudiante de MBA que era amigo del productor de Emeril. Nos puso en contacto por correo electrónico y fuimos los invitados de Emeril, para el rodaje del episodio de San Valentín.

5. Cree una cultura en la que se fomente pedir ayuda.

Facilite pedir y dar ayuda marcando la pauta, las normas y las prácticas en su entorno laboral. La firma de diseño industrial IDEO tiene normas estrictas que motivan a pedir y dar ayuda. Como describen Teresa Amabile y sus colegas, en este cultura de ayuda los diseñadores son entrenados desde el principio para esperar que van a necesitar ayuda y para pedirla. Ver a otros dar y recibir ayuda refuerza las normas y crea una sensación de seguridad psicológica. Los líderes de IDEO modelan los comportamientos pidiendo y dando ayuda. El resultado de esta cultura de ayuda es un historial de productos magníficamente diseñados que a los clientes les encantan.

De Zingerman, una empresa de alimentos con sede en Michigan, también tiene una cultura positiva de ayuda. Una de sus prácticas únicas consiste en la incorporación de nuevos socios directores. Durante el evento, se pide a los asistentes, uno por uno, que digan lo que cada uno hará para ayudar al nuevo socio a tener éxito. He visto a más de 70 personas hacer esto por una sola pareja nueva. Estos compromisos públicos para ayudar a que sea más fácil para el nuevo socio pedir ayuda. Los dos socios fundadores participan, modelando sus expectativas en cuanto a la ayuda. El resultado es un mayor compromiso de los empleados, una mejor toma de decisiones y un servicio aún mejor para los clientes.

Recuerde que la reciprocidad es una calle de doble sentido. Regalando y tomar es esencial para el éxito individual y las culturas positivas. Si es un donante pero no pide ayuda, recuerde que la gente quiere ser recíproco. Y como líder, haga de pedir y dar ayuda una práctica habitual.