5 idiotas en el trabajo y cómo lidiar con ellos

por Tessa West , Tessa West

Resumen.   

Cuando somos nuevos en la fuerza laboral, a menudo nos vemos obligados a averiguar cómo ascender en la escalera mientras gestionamos una variedad de «personalidades difíciles» con poca o ninguna preparación. En su libro, Imbéciles en el trabajo: compañeros de trabajo tóxicos y qué hacer con ellos, la autora Tessa West describe cinco personalidades difíciles específicas con las que probablemente se encontrará en la oficina. Aunque cada «imbécil» difiere en términos de patrones de comportamiento, todos tienen un rasgo psicológico central: amenazan su sensación de certeza y control en el trabajo: su capacidad para predecir cómo es su día a día. Aquí hay algunas estrategias sobre cómo entender su funcionamiento interno y sus puntos débiles, así como formas eficaces de gestionarlos.

• The Kiss-Up /Kick-Down: póngase en contacto con trabajadores bien conectados o experimentados de su organización, personas que conozcan la política de la oficina y la reputación de otros empleados. Su objetivo es comprender qué tan extendido está el problema y obtener los nombres de otras posibles víctimas con las que pueda hacer un seguimiento. Si reúne suficiente información, póngase en contacto con su jefe.
• El ladrón de créditos: Lo mejor es tratar el robo de créditos fuera de la habitación donde ocurre. Antes de su próxima reunión, reúnase con sus compañeros y elabore un plan. Prometa hacerse eco de las contribuciones que cada uno de ustedes comparta y dar crédito a quien corresponda.
• The Bulldozer: Evite que lo arrasen aprendiendo a «mantener la palabra» desde el principio en un nuevo rol u organización. Pequeños actos de liderazgo, como dar un paso adelante para encabezar un proyecto o dirigir una presentación, ayudarán a establecer su reputación como figura de autoridad entre los miembros de su equipo. Una vez que esa etiqueta esté en su lugar, sus acciones y comportamientos tendrán mucho más peso.
• Microgerente: La confrontación será necesaria, pero enfrentarse a un microadministrador es un arte. Cuando se acerque a su jefe, no lidere con la microgestión como ellos. Más bien, comience con una conversación sobre alinearse con sus objetivos generales.
• Gaslighter: grabe todo. Los encendedores de gas son alérgicos al mantenimiento de registros. Documentar su comportamiento sirve como prueba de lo que el Gaslighter le dijo en privado y en persona. Esto les obliga a confirmar las cosas por escrito, lo que les dificulta cambiar la narrativa más adelante.

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Como psicólogo social, llevo más de dos décadas estudiando la ciencia de las interacciones humanas. En docenas de contextos, desde pedirle un aumento a su jefe hasta hacer una pequeña charla con sus colegas, ha surgido un tema coherente: El más mínimo indicio de conflicto hace que la gente se ponga de rodillas. La mayoría de nosotros preferimos evitar la confrontación por completo que afrontar las consecuencias de un paso en falso.

En el trabajo, incluso las cosas pequeñas, como dar una opinión mixta a los compañeros, nos ponen tan nerviosos que preferimos elogiar el mal trabajo que ser honestos y constructivos. No se necesita mucho para que nuestra presión arterial aumente, y el estrés social es uno de los principales culpables.

Evitarse claramente no es la respuesta, pero para la mayoría de la gente, no parece haber una buena alternativa. Al principio de nuestras carreras, las habilidades técnicas se priorizan sobre las interpersonales. Aquellos de nosotros a los que nos enseñaron cómo gestionar bien los conflictos tuvimos la suerte de tener un jefe ejemplar o aprendimos mediante ensayo y error. Sin embargo, por lo general, los nuevos empleados se ven obligados a averiguar cómo subir en la escalera mientras gestionan una variedad de «personalidades difíciles» con poca o ninguna preparación.

Estas son las buenas noticias: aprender a lidiar con los conflictos es una habilidad que se puede enseñar. No necesita ser particularmente empático, carismático o incluso que le gusten mucho para mejorar sus relaciones en el trabajo.

En mi libro, Imbéciles en el trabajo: compañeros de trabajo tóxicos y qué hacer con ellos, Hago un perfil de cinco personalidades difíciles específicas con las que probablemente se encontrará en la oficina. Aunque cada «imbécil» difiere en términos de patrones de comportamiento, todos tienen un rasgo psicológico central: amenazan su sensación de certeza y control en el trabajo: su capacidad para predecir cómo es su día a día.

Teniendo esto en cuenta, aquí hay algunas estrategias en torno a cómo entender su funcionamiento interno y sus puntos débiles, así como formas eficaces de gestionarlos. Cada estrategia implica cómo iniciar un conflicto pronto y con frecuencia, y encontrar aliados que lo apoyen en el proceso.

El beso/el kick-down

Cómo detectar un beso o una patada:

El mayor indicio de un Kiss-Up es su tendencia a «Kick-Down» simultáneamente. Pero tenga cuidado, este comportamiento es sutil. Pueden cuestionar su competencia frente a un cliente o hacer un comentario sarcástico sobre cómo «nunca llega a tiempo al trabajo» al jefe.

Son excelentes en alcanzar los puntos de referencia que le importan al jefe, pero su verdadero talento radica en los trabajos para los que se ofrecen como voluntarios. La mayoría se ofrecerá a asumir funciones de comunicación que su jefe debería hacer él mismo, como reunirse con nuevos empleados. Esta estrategia reduce la probabilidad de que las quejas sobre ellos lleguen a la cima.

Cómo tratar:

No se enfrente a un Kiss-Up de frente. Primero, investigue un poco. Póngase en contacto con trabajadores bien conectados o experimentados de su organización, personas que conozcan la política de la oficina y la reputación de otros empleados. Acérquese a ellos con cautela y hágales preguntas sobre sus experiencias con The Kiss-Up, sin asumir que han tenido las mismas que usted. Recuerde, está intentando construir una base de confianza, así que sea amable e informal con sus preguntas.

Al final, su objetivo es comprender qué tan extendido está el problema y obtener los nombres de otras posibles víctimas con las que pueda hacer un seguimiento.

Si reúne suficientes pruebas a través de estas conversaciones, póngase en contacto con su jefe. Concéntrese en los comportamientos específicos de Kiss-Up hacia usted y los demás, no en cómo lo hace sentir esta persona. Por ejemplo, en lugar de decir: «Me siento faltado al respeto y degradado en el trabajo», diga: «El viernes pasado, en nuestra reunión con clientes, esta persona socavó mi experiencia frente al cliente al decir una X.» Las pruebas sólidas tienen mucho más peso que las vagas quejas sobre la personalidad de alguien.

El ladrón de créditos

Cómo detectar a un ladrón de créditos:

Los ladrones de crédito son oportunistas inteligentes. Esperan momentos de ambigüedad, momentos en los que nadie sigue la pista de quién dijo qué, para lanzarse y robar. Tomar notas durante las reuniones (no después) es fundamental para asignar el crédito con precisión. Los recuerdos se desvanecen y los ladrones de créditos se aprovechan de nuestro sesgado recuerdo de los acontecimientos. Sus ideas, cuando salgan de sus bocas, cíñase a ellas y no a usted.

Saben cómo halagar, y en público. Los ladrones de crédito inteligentes darán crédito, a menudo de manera grandiosa (piense en discursos públicos), para que parezcan generosos. A puerta cerrada es donde se produce el robo. Los jefes, por ejemplo, a veces roban crédito a los miembros de su propio equipo para parecer productivos durante los controles de rendimiento con sus propios gerentes. Esta combinación de comportamientos hace que sea difícil desafiarlos más adelante.

Cómo tratar:

El robo de créditos se maneja mejor fuera de la habitación donde ocurre. Si aprende a cultivar su «voz» en el trabajo, sus ideas se le quedarán pegadas a usted y solo a usted. La voz es algo que debe tener en una reunión, y sus colegas pueden ayudarlo a establecer la suya (y viceversa).

Antes de su próxima reunión, reúnase con sus compañeros y elabore un plan. Prometa hacerse eco de las contribuciones que cada uno de ustedes comparta y dar crédito a quien corresponda. De esta manera, elevará la voz de sus colegas y detendrá al ladrón de créditos antes de que se manifieste su mal comportamiento.

Por último, durante las reuniones, lleve un buen registro. Quiere irse con notas que digan cosas como: «A Soren se le ocurrió la idea de hacer X y Jamal tenía la solución de Y.»

La excavadora

Cómo detectar una excavadora:

Experimentados y bien conectados, estos imbéciles tienen talento para que los jugadores poderosos se pregunten «qué pasó en esa reunión». Cuestionar el proceso, en lugar del resultado, es la mejor manera de influir en las decisiones de grupo que no les gustan. También les da tiempo para ir detrás de escena e intimidar a la gente para que se pongan del lado de ellos.

Son trabajadores, aceptan trabajos que nadie más quiere hacer. Esto los hace invaluables desde el primer día.

Cómo tratar:

Evite que lo arrasen aprendiendo a «mantener la palabra» desde el principio en una nueva función u organización. A menudo pensamos que las opiniones firmes, afirmadas pronto, son la mejor manera de hacerlo. No es así. En cambio, pruebe con un enfoque más sutil.

La próxima vez que organice una reunión, comience con: «Vamos todos y digamos algunas cosas sobre nuestros antecedentes: cuáles son nuestras funciones, con qué equipos trabajamos, qué trabajos hemos hecho de manera similar a este en el pasado». Pequeños actos de liderazgo, como dar un paso adelante para encabezar un proyecto o dirigir una presentación, ayudarán a establecer su reputación como figura de autoridad entre los miembros de su equipo. Una vez que esa etiqueta esté en su lugar, sus acciones y comportamientos tendrán mucho más peso.

Tenga en cuenta que una parte del problema también puede ser su jefe. Cerrar una excavadora «en el momento» requiere que la persona en la posición más alta del poder la interrumpa públicamente y le diga que es hora de que otros hablen. Del mismo modo, si la demolición tiene lugar entre bastidores, su jefe tiene que tomar partido. Cuando la excavadora se les acerca con críticas a un proceso, por ejemplo, tienen que ponerse en contacto con otros miembros del equipo para ver si las críticas son ciertas.

Si ve que su jefe claramente habilita una excavadora, intente acercarse a ella de forma privada. Comparta ejemplos de lo que ha observado y de por qué es perjudicial para el equipo, especialmente los miembros que tienen un estatus más bajo o más introvertidos y son fácilmente atropellados por comportamientos arrasadores.

El microadministrador

Cómo detectar un microadministrador:

La ironía del Microadministrador es que si tiene uno, probablemente trabaje más duro y consiga menos. Le piden que haga tareas, pero la línea de tiempo no suele ser razonable. Los proyectos grandes y los pequeños son igualmente urgentes.

Cuando se quedan sin cosas que microgestionar, le asignan tareas adormecedoras para que esté ocupado. Piense: recopilar manualmente documentos de Excel que se puedan hacer con unas pocas líneas de código, limpiar espacios que ya se han limpiado cinco veces o «registrar» a los nuevos pasantes tres veces al día.

Si está trabajando en una parte pequeña pero importante de un proyecto grande, no espere ver todo junto. Las semanas, a menudo meses, pasarán donde se quede preguntándose: «¿Qué pasó con esas presentaciones de PowerPoint que edité?»

Los microgerentes son pésimos a la hora de comunicar cómo el trabajo de cada uno se unirá para formar un todo cohesionado. Esto se debe a que no (lamentablemente, gran parte del trabajo que hacemos para los microadministradores no tiene sentido) o porque su microadministrador no lo ha pensado bien. Por mucho que trabajen, la mayoría son desorganizados en lo que respecta a la planificación a largo plazo.

Cómo tratar:

La confrontación será necesaria, pero enfrentarse a un microgerente es un arte. Tenga en cuenta que el coste real de trabajar con un microadministrador (aparte del agotamiento) es que se ignoran sus objetivos a largo plazo. Cuando se acerque a su jefe, no lidere con la microgestión como ellos. Más bien, comience con una conversación sobre alinearse con sus objetivos generales. ¿Qué trabajo quieren que realice y qué trabajo quiere realizar usted para hacer avanzar su carrera?

Elabore un plan para asegurarse de que se cumplan tanto sus necesidades como las de su jefe. Entonces, acepte hacer un seguimiento con unas cuantas comprobaciones breves y estructuradas para garantizar que se está progresando. A los microgerentes les gustan las metas pequeñas, así que manténgalas pequeñas al principio.

El encendedor de gas

Cómo detectar un encendedor de gas:

Los encendedores de gas son expertos en percepción social que creen que las personas de estatus inferior pueden utilizarse como un medio para lograr un fin. Pasan mucho tiempo seleccionando víctimas y tienen una habilidad astuta para detectar señales de alerta que sugieren que una posible víctima sospecha de su comportamiento. Si lo elige un Gaslighter, sus mentiras empezarán siendo pequeñas. Trabajan para llegar a las cosas grandes.

Cómo tratar:

El arma secreta del Gaslighter es el aislamiento social. Para luchar contra ellos, tiene que volver a construir su red social, ladrillo a ladrillo. Acérquese a un compañero de trabajo con el que socializaba, o a otro líder, con la intención de obtener información sobre su reputación en el trabajo. Los encendedores de gas crean una versión ficticia de lo que los demás piensan de usted, así que saber lo que la gente de verdad creo que es crítico. Puede ayudarlo a salirse de la narrativa que el Gaslighter ha preparado y ver las cosas con más claridad.

También debería intentar encontrar un referente social, un colega que esté bien conectado y que conozca a mucha gente en su oficina o sede. Esta persona puede ayudarlo a conectarlo con otros jugadores poderosos de la empresa. Rodéese de personas influyentes (y amables) que estén dispuestas a intervenir y ayudar. Necesitará a estas personas para protegerse y apoyarse, si decide enfrentarse al Gaslighter. Nunca haga esto de frente y solo.

Por último, grabe todo. Los encendedores de gas son alérgicos al mantenimiento de registros. Documentar su comportamiento sirve como prueba de lo que el Gaslighter le dijo en privado y en persona. Esto les obliga a confirmar las cosas por escrito, lo que les dificulta cambiar la narrativa más adelante. También deja claro que grabará todo el trabajo que haga para ellos. Si les envía un correo electrónico al final de una reunión en el que se describa todo lo que se discutió, es probable que se encojan y encuentren a una persona menos organizada a la que dirigirse.