3 razones por las que es tan difícil «seguir su pasión»

A menudo nos dicen que sigamos nuestra pasión. Pero las investigaciones muestran que muchos de nosotros no sabemos cómo hacerlo. ¿Cómo podemos solucionar esto? Las investigaciones sobre la pasión sugieren que debemos entender tres cosas clave: (1) la pasión no es algo que se encuentre, sino algo que hay que desarrollar; (2) es un desafío perseguir la pasión, especialmente porque disminuye con el tiempo; y (3) la pasión también puede llevarnos por mal camino y, por lo tanto, es importante reconocer sus límites.

••• ¿Cuántas veces le han dicho que «siga su pasión»? Es un mensaje que aparece en todo, desde los discursos de graduación hasta los anuncios de trabajo. Incluso lo decimos nosotros mismos. Cuando encuesté a una promoción reciente de estudiantes de MBA de la Escuela de Negocios de Columbia, más del 90% de ellos dijeron que «perseguir su pasión» era una meta importante para sus futuros trabajos. Pero según un[encuesta reciente de Deloitte](https://www.workforce.com/2019/03/14/focus-employee-work-passion-employee-engagement/) de 3000 trabajadores estadounidenses a tiempo completo, de todos los niveles laborales e industrias, solo el 20% afirma que le apasiona de verdad su trabajo. Investigación[que yo](https://academiccommons.columbia.edu/doi/10.7916/d8-df1p-ev15) [y otros](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/job.1902) ha dirigido un programa que muchos —si no la mayoría— de nosotros no conocemos _cómo_ para perseguir nuestra pasión y, por lo tanto, no lo hacemos. ¿Cómo solucionamos este acertijo? Las investigaciones sobre la pasión sugieren que debemos entender tres cosas clave: (1) la pasión no es algo que se encuentre, sino algo que hay que desarrollar; (2) es un desafío perseguir la pasión, especialmente porque disminuye con el tiempo; y (3) la pasión también puede llevarnos por mal camino y, por lo tanto, es importante reconocer sus límites. ### No espere a encontrar su pasión Una percepción errónea común que tiene la gente[lo de la pasión es que es fija](https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0146167215596988): o le apasiona algo o no. El problema con esta creencia es que es limitante, lo que nos lleva a pensar en la pasión como algo que descubrimos o nos encontramos por casualidad. Como resultado, podemos probar muchos trabajos diferentes buscando la «opción» adecuada, el puesto que activa al instante el interruptor de la pasión, y puede que no tengamos en cuenta el hecho de que a menudo se necesita tiempo para desarrollar la pasión por un trabajo, junto con las habilidades, la confianza y las relaciones que le permiten sentir pasión por el trabajo. De hecho,[la investigación ha demostrado](https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0956797618780643) que creer que la pasión es fija puede hacer que las personas sean menos propensas a explorar nuevos temas, posibles nuevas fuentes de pasión. También lleva a las personas a abandonar nuevas actividades más rápidamente si parecen difíciles. Para perseguir mejor su pasión, desafíe su suposición de que la pasión es algo que hay que ser _descubrió._ Céntrese en forma activa _en desarrollo_ una pasión en cambio. Por ejemplo, puede diseñar su trabajo para dedicar más tiempo a explorar las tareas que más le apasionan (o simplemente las que despiertan su curiosidad) y a trabajar con las que lo inspiran. También ayuda a conocer a los compañeros de trabajo, qué es lo que les apasiona y cómo ven su trabajo. Esto puede generar oportunidades de ayudarse unos a otros a perseguir sus pasiones. Por último, no es necesario que ni siquiera tenga que perseguir la pasión en el trabajo. Si su trabajo no le permite dedicarse a su pasión, o si simplemente no quiere hacerlo en el trabajo, puede encontrar tiempo y espacio para dedicarse a las actividades que le apasionan fuera de su trabajo. ### Céntrese en lo que le importa, no en lo que es divertido Una de las formas más comunes en las que tratamos de perseguir nuestra pasión es perseguir lo que nos da más alegría o lo que es más divertido.[En un estudio](https://psyarxiv.com/qj6y9/), mis coautores y yo analizamos todos los discursos de graduación pronunciados en los últimos 10 años en las 100 mejores universidades de EE. UU. y descubrimos casos en los que los ponentes dieron consejos a los estudiantes sobre cómo perseguir su pasión. Muchos de los consejos se centraban en «centrarse en lo que le gusta» como forma de seguir su pasión. Sin embargo, algunos ponentes describieron la búsqueda de la pasión como «centrarse en lo que le importa». La distinción es sutil pero significativa: centrarse en lo que le gusta asocia la pasión con lo que disfruta y lo que lo hace feliz, mientras que centrarse en lo que le importa alinea la pasión con sus valores y el impacto que quiere tener. En un estudio posterior realizado a varios cientos de empleados, descubrimos que quienes creían que perseguir una pasión significaba seguir lo que nos da alegría eran _menos probable_ tener éxito en su búsqueda de la pasión y tenían más probabilidades de dejar su trabajo 9 meses después, que aquellos que creían que seguir la pasión era centrarse en lo que a uno le importa. ¿Por qué seguir lo que le importa le hace tener más éxito en la búsqueda de la pasión? Parece que esta creencia le ayuda a superar los desafíos que forman parte de la persecución. Tenga en cuenta que el [Palabra alemana para pasión](http://washingtonpost.com/news/on-leadership/wp/2015/11/06/the-problem-with-following-your-passion/), «Leidenschaft», se traduce literalmente como «la capacidad de hacer dificultades». [En otra serie de estudios](https://www.pnas.org/content/115/40/9980), descubrí que la pasión por sí sola solo está débilmente relacionada con el desempeño de los empleados en su trabajo. Pero la combinación de pasión y perseverancia (es decir, la medida en que los empleados cumplen sus objetivos incluso ante la adversidad) estaba relacionada con un mayor rendimiento. La realidad es que[la pasión se desvanece con el tiempo](https://academiccommons.columbia.edu/doi/10.7916/d8-df1p-ev15), así que si se centra en perseguir la felicidad, puede que no se quede con un esfuerzo como lo haría si se centrara en cómo le ayuda a lograr lo que más le importa. Cuando persiga su pasión, es importante tener en cuenta que la resiliencia es clave, porque la búsqueda de la pasión es un proceso continuo y desafiante. ### Superar los límites de la pasión También es importante entender cuando la pasión no lo ayuda. En uno[conjunto de estudios](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0749597817305071), mis coautores y yo descubrimos que la pasión solo está relacionada con un mejor desempeño cuando (a) los demás están de acuerdo con lo que a uno le apasiona y (b) cuando la pasión se expresa en un contexto apropiado (ya que la gente tiende a ver la pasión como más apropiada en algunos campos, como la consultoría, que en otros, como la contabilidad). ¿Qué significa esto? Imagine que presenta un proyecto en el trabajo que le apasiona. Descubrimos que expresar su pasión solo puede ayudarlo si el público ya está de acuerdo con lo que presenta. Si aún no están de acuerdo, puede que su pasión por el tema no sea eficaz para atraerlos. Del mismo modo, si es emprendedor, expresar pasión por su idea puede ayudar a atraer a los inversores, pero expresar pasión al debatir la hoja de términos puede que no tenga el mismo efecto inspirador por las personas a las que permitimos demostrar pasión. En[otra serie de estudios](https://psycnet.apa.org/record/2019-21488-001), los empleados descritos como apasionados tenían más probabilidades de ser explotados por otros porque se veía que disfrutaban más de su trabajo. Como resultado, era más probable que otros pidieran a los empleados apasionados que se dedicaran a tareas no deseadas y que trabajaran horas extras. Esto pone de relieve una paradoja desafiante: expresar su pasión puede ser beneficioso, ya que los demás lo admiran más y pueden ayudarlo a tener más éxito. Al mismo tiempo, también puede hacer que sea más probable que lo hagan _preguntarle_ asumir tareas que no entran en las descripciones de trabajo limitadas, lo que lo pone en riesgo de esforzarse demasiado y de agotarse. Otro estudio, dirigido por Erica Bailey de la Escuela de Negocios de Columbia, descubrió que los empleados más apasionados también tenían más probabilidades de confiar demasiado. En algunas situaciones, esto es beneficioso; por ejemplo, si los emprendedores tuvieran en cuenta la tasa base real de éxitos de las empresas emergentes, muchos no seguirían fundando. Sin embargo, en muchos entornos laborales, exceso de confianza[puede provocar resultados laborales perjudiciales](http://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/bdm.561), de modo que los empleados apasionados y demasiado confiados tienen menos probabilidades de [solicite los comentarios y la información necesarios](https://psycnet.apa.org/record/2019-32630-001) triunfar. Si le apasiona su trabajo, tenga en cuenta que esto puede llevar a una visión exagerada de sus propias habilidades y rendimiento laboral. Esto podría hacer que sea más importante que busque comentarios de los demás y aclare su verdadera posición; de lo contrario, puede que crea que su pasión lo impulsa, mientras que solo lo hace en su cabeza. Muchos de nosotros queremos perseguir nuestras pasiones, y las organizaciones suelen fomentarlo. Pero el hecho es que a menudo no lo sabemos _cómo_ para hacer esto. Ver la pasión como algo que se puede desarrollar, como un proceso continuo y desafiante y como algo que puede llevarlo por el mal camino puede ayudarnos a alcanzar mejor nuestros objetivos.